北卡州立大学在主场以28比31输给斯坦福后，戴夫·多伦（Dave Doeren）在24小时内被解雇。据WRAL体育记者帕特·韦尔特（Pat Welter）在X上报道，前NFL四分卫菲利普·里弗斯（Philip Rivers）已成为接任该校主帅的热门人选。
韦尔特写道：“据北卡州立大学内部及周边人士透露，关于里弗斯的讨论是真实的。”他援引多方说法：一位消息人士称里弗斯近期与球队走得更近，另一位表示聘请他“并非不可能”，还有一位前球员表示“要亲眼看到才会相信”。
里弗斯与这所学校的联系不止于球员时代。他的儿子冈纳（Gunner）是来自阿拉巴马州费尔霍普的四星四分卫，已于今年2月承诺加盟北卡州立大学，属于2027届招生。ESPN将其排在SC Next 300榜单第151位，并记录其高三赛季传球2813码、44次达阵。韦尔特补充，里弗斯的儿子将于1月入学；除此之外的关键是钱——多伦被解雇后，学校在选帅时需要考虑主场观众人数，里弗斯有望激发捐赠者支持并带动收入。他没有大学执教经验，但可以组建一个强大的教练团队。
44岁的里弗斯在离开NFL五年后，于2025年12月重返赛场，为印第安纳波利斯小马队首发三次。他曾在2003年当选ACC年度最佳球员，大学职业生涯传球13484码、95次达阵，后在NFL八次入选职业碗，传球超过63000码。自2021年接手阿拉巴马州圣迈克尔天主教学校以来，他已成为一名成功的高中教练。据2026年1月《体育画报》报道，里弗斯执教前五个赛季战绩为44胜16负，其中近两个赛季为25胜3负，并连续闯入州半决赛。
但资历并不能消除风险。里弗斯从未在大学层面执教，而招募、阵容管理、姓名肖像权（NIL）和筹款都需要相当的经验，北卡州立大学需要一套强有力的辅助团队来承担这些职责。他的声望可以吸引捐赠者，但学校必须权衡这种吸引力是否值得冒缺乏大学执教经验的风险。
体育总监布·科里根（Boo Corrigan）除感谢多伦的贡献外，没有公开解释解雇决定，但成绩难以辩护。北卡州立大学在ACC联盟内战绩为1胜3负，对阵四大联盟对手为1胜4负，防守挣扎和下半场崩盘拖累了这个令人失望的赛季。CBS体育的约翰·塔尔蒂（John Talty）和ESPN的皮特·塔梅尔（Pete Thamel）随后都将里弗斯列为潜在候选人。
多伦离任时是北卡州立大学历史上胜场最多的教练，共取得98场胜利、11次碗赛亮相和4个九胜赛季。他对阵北卡罗来纳大学战绩为9胜4负，包括五连胜，任内有30名球员在NFL选秀中被选中。但他从未单赛季达到10胜，也从未进入ACC冠军赛。据CollegeFootballDigest统计，他对阵AP排名对手的主教练战绩为9胜28负（含在北伊利诺伊大学的执教经历）。北卡州立大学自1979年以来再未赢得ACC冠军。
“一切从我开始。”多伦在输给斯坦福后说。托德·戈贝尔（Todd Goebbel）现以临时主教练身份接手。他于2019年加入北卡州立大学，担任跑卫教练和特勤组协调员，目前处于大学执教的第28个年头。上赛季他执教了ACC冲球领先者霍利伍德·斯莫瑟斯（Hollywood Smothers），将于10月31日对阵加州大学迎来临时主帅首秀。
北卡州立大学还在考察其他候选人。据约翰·塔尔蒂和布鲁斯·费尔德曼（Bruce Feldman）报道，新墨西哥大学主教练杰森·埃克（Jason Eck）是另一个潜在人选，他执教洛博斯队战绩为15胜5负，2025赛季9胜4负，2026赛季前七场6胜1负。孟菲斯大学主教练查尔斯·赫夫（Charles Huff）也被提及，其球队战绩为6胜2负。
其他与空缺联系在一起的名字包括维克森林大学的杰克·迪克特（Jake Dickert）、辛辛那提大学的斯科特·萨特菲尔德（Scott Satterfield，北卡罗来纳州希尔斯伯勒人）、迈阿密大学的进攻协调员香农·道森（Shannon Dawson）、印第安纳大学的防守协调员布莱恩特·海恩斯（Bryant Haines）和佐治亚大学的防守协调员格伦·舒曼（Glenn Schumann）。不过，他们出现在选帅猜测中并不代表北卡州立大学有正式兴趣。On3的皮特·纳科斯（Pete Nakos）还提到了亚特兰大猎鹰队的进攻协调员汤米·里斯（Tommy Rees）。
戈贝尔必须率队备战加州大学，随后主场迎战杜克大学和雪城大学，并客场挑战佛罗里达州立大学和北卡罗来纳大学。北卡州立大学还需3场胜利才能获得碗赛资格，而科里根面临更大的决定：找到一位能带领球队突破多伦时代上限的教练。
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