中国古代历史悠久绵长。从秦始皇到溥仪，两千多年里称帝的人408个，出生地遍布大江南北。陕西出过秦始皇、汉武帝，河南出过赵匡胤，安徽出过朱元璋，河北出过刘备，连偏远的甘肃都出过李渊。可你山东这个大省，愣是找不出一个皇帝来。
这事要是搁在别的省份，可能不算什么。但山东是什么地方？孔孟之乡，礼仪之邦，人口稠密，文化厚重。
历史上山东籍的名相、名将、名士数不胜数，管仲、诸葛亮、王猛、房玄龄，哪一个不是响当当的人物。可偏偏到了“皇帝”这个位置上，山东人好像集体缺席了。为何？
有人说这是巧合，四百多个皇帝里一个山东的都没有，未免太巧了。也有人说这是地理决定的，山东那地方，泰山压着，黄河绕着，东边是海，西边是中原，自古就是兵家必争之地，但争来争去都是别人来争，山东本地人很少能关起门来自己称帝。
这话有几分道理。中国历史上那些皇帝，起家不外乎几种路子。一种是边关将领拥兵自重，比如李渊从太原起兵，赵匡胤从陈桥驿黄袍加身。一种是地方豪强趁乱割据，比如三国时期的各路诸侯。还有一种是农民起义打出一片天，比如朱元璋。这几种路子，山东都不太占。
但山东的地理位置太“中心”了。它不像陕西那样有函谷关之险可以据守，也不像四川那样有蜀道之难可以割据。山东往北是河北，往西是河南，往南是江苏，全是四战之地。
谁占了山东，谁就得同时面对好几个方向的压力。在这种地方称帝，等于把自己架在火上烤。历史上不是没人试过，但都没成气候。
山东是儒家文化的发源地，孔子孟子都是山东人。儒家讲什么？讲君臣父子，讲忠孝节义。这套思想浸染了山东人两千多年，塑造了一种很特别的地域性格：出将入相可以，辅佐明君可以，但自己跳出来当皇帝，那是大逆不道。
山东人骨子里有一种“辅佐情结”，愿意当那个出谋划策的谋士，愿意当那个冲锋陷阵的将军，但不太愿意当那个坐在龙椅上的人。
比如诸葛亮，山东琅琊人，辅佐刘备三分天下，鞠躬尽瘁死而后已，从来没想过自己坐那把椅子。
再比如王猛，山东寿光人，辅佐苻坚统一北方，功盖一时，也是心甘情愿当丞相。这种例子在山东历史上比比皆是。山东人不是没有能力，也不是没有机会，而是文化基因里对“称帝”这件事有一种天然的疏离感。
还有一点，山东自古以来就是经济富庶之地。春秋时期齐国的工商业就很发达，后来历朝历代山东都是重要的产粮区和盐产区。经济好意味着什么？意味着老百姓日子过得下去，不太容易产生那种“活不下去了揭竿而起”的冲动。
中国历史上的皇帝，相当一部分是农民起义起家，而农民起义最频繁的地方，往往是那些土地兼并严重、灾荒连年的区域。山东虽然也有灾荒，但整体上不算最惨的那一档。
当然，山东没出过皇帝，不代表山东人在中国历史中缺席。恰恰相反，山东人用另一种方式参与了历史的塑造。他们当中走出了最多的丞相、最多的将军、最多的文人。他们不当皇帝，但当皇帝的人离不开他们。
所以，四百多个皇帝里没有山东人，不是山东的遗憾，反倒是山东的一种特别之处。这片土地养育了孔子孟子，教会了中国人什么是仁义礼智信，什么是君臣之道。也许在山东人看来，教出一个好皇帝，比自己去当皇帝更有意义。
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