先说一个演习里的细节:裁判怎么判定一辆坦克被“打爆”?答案很朴素。
这类演习基本不使用实弹,无人机飞到车辆上方悬停,或者靠近到规定的距离,裁判就宣布这台装备已经被摧毁。听上去有点游戏意味,但正是这个规则,让一场发生在德国霍恩费尔斯训练场的对抗,成了今年美军内部讨论得最热的话题之一。
按《华尔街日报》8月12日的报道,今年4月到5月,在“联合决心”演习中,美军第1骑兵师第3装甲旅战斗队,与乌克兰第412无人系统团的无人机操作手展开对抗。多名美方官员和参演人员向媒体证实,乌军无人机分队几乎“歼灭”了这支美军重装旅。
我的判断是:这场演习最有价值的地方,不是谁赢谁输,而是它暴露了一个正在发生的事实——在无人机密集的战场上,重装甲部队传统的机动方式,已经很难直接套用;而美军“抄作业”的方向,恐怕也不会像它想的那样顺利。下面分三层说。
第一层,为什么重装旅会输得这么难看。首先是“看得见”。装甲车辆行驶时,会扬起大片尘土,在侦察无人机的镜头里,就像在黑板上写粉笔字。
过去,装甲部队靠速度、火力和防护取胜,隐蔽并不是核心课题;如今,十几架廉价的侦察无人机在头顶一转,整个旅的位置就被摸得一清二楚。其次是“打得起”。
一架消耗型的小无人机,成本只有几百到几千美元,而被它命中的坦克或步战车,价值以百万美元计。成本交换比一旦倒挂,装备越昂贵,越像是一个移动的靶子。
乌军第412团在演习里只出动了数十名士兵,却能以接近“流水线”的方式持续放飞无人机,这正是实战中磨出来的打法。最后是“适应不了”。
美军的反无人机装备,不少是固定部署的,覆盖范围有限,机动性不足;对光纤制导的无人机,干扰几乎没用,因为光纤线缆里没有无线电信号可供压制。为了躲避侦察,部队不得不关闭一部分电子设备,减少无线电通信,意味着自己的指挥协同能力也跟着打了折扣。
第二层,美军的结论是什么,又有什么问题。
据公开的复盘信息,美军的结论大致是:必须在一线部队里加强无人机的编配,在装甲旅内组建专职的大型无人机排,承担前沿打击和信号中继的任务;在每个基层营增设无人打击排;同时研发能够跟着部队移动的“无人干扰系统”。
问题一:战术上的“补课”,不等于体系上的“转型”。无人机不是一件装备,而是一整套体系:侦察、通信、指挥、后勤、维修、操作手培训、战场迭代,缺一不可。
乌克兰用了几年时间,在生死攸关的压力下,才磨出这套体系,它的特点是“快速试错、快速改进”,靠的是每天都在发生的实战。而美军的采购流程、训练周期、条令修订,天然是以年为单位计算的。
体制的惯性,比装备的差距更难克服。问题二:战场条件不同,作业不能简单照抄。
乌克兰战场的特点是前线固定、阵地绵长、纵深浅,双方都在近距离长期对峙,适合大规模使用低成本无人机进行持续消耗;而在亚太,地理尺度完全不同,海空距离遥远,后勤补给线漫长,面对的对手也拥有成熟的电子战、防空和反无人机体系。
把欧洲战场上的经验,直接搬到另一个战区,容易水土不服。一些美军军官自己就提醒:无人机之所以显得如此致命,是因为战线僵持、大规模机动消失;一旦重新进入真正的机动战,坦克等装甲装备依然是核心。
第三层,对亚太意味着什么。美国军事媒体近来有一种声音,主张效仿某些国家的“非对称”打法,用大量低成本无人机,去对抗解放军的区域拒止能力,认为这样可以抵消对手的“主场优势”。
我对这种设想持保留态度,原因有三点。其一,数量对数量。无人机战争的核心,是产能和迭代速度。谁的生产线更完整,谁的零部件供应更稳定,谁就更能打消耗战。中国在无人机、电池、电机、芯片等关键环节上,拥有全球最完整的产业链,这是任何一个对手都难以比拟的基础。
其二,电子战。无人机依赖通信、导航和数据链,而对手同样可以通过干扰、欺骗和反制手段,削弱其效能。乌克兰战场上,电子战与无人机的对抗每隔几周就会升级一轮,说明这是一场没有终点的技术竞赛,没有一次性的“奇效”。
其三,战略目标。无人机能改变局部战术,却很难单独决定战争的进程。任何一方想以此为主要依托来夺取战略主动,都需要考虑政治、外交和经济层面的配合。
当然,我也不想把话说得过满。解放军同样在认真研究无人机战争,也在推进相应的装备和战术建设,没有人可以停下脚步。
真正的竞争,是学习能力的竞争:谁更快地把新经验转化为条令、训练和装备,谁就占据主动。对旁观者来说,这场演习还有一层提醒:不要被“全军覆没”这样的标题牵着走。
演习是在设定条件下的对抗,有裁判规则,有场地限制,有时还有人为设计的“红军优势”,结果不能直接等同于实战。但它作为一面镜子,确实照出了一个问题——在一个传感器和无人机无处不在的战场上,传统的力量结构必须改变。
回到标题:美军演习惨败于无人机,决心效仿,还想对付解放军。我的看法是,“惨败”提示了方向,“效仿”解决不了所有问题,而“对付解放军”,则是一个比复制乌克兰经验更复杂的命题。
军事上没有捷径,没有哪一次演习可以替代体系化的建设。最后补充一句:技术永远在变,不变的是对现实的诚实。
承认自己的不足,是进步的第一步;但把不足归因于别人的“先进打法”,却不去检查自己的体制,则容易走偏。美军今天遇到的难题,也许明天就会轮到任何一支依赖昂贵平台的军队。
无人机时代,没有谁能躺在过去的功劳簿上。
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