你每天握着的那只鼠标，最早的样子可能和你想的完全不一样。在最近的柏林复古电脑节（Vintage Computer Festival Berlin）上，德米特里·科斯秋克（Dmitriy Kostiuk）做了一场关于指向设备历史的讲座，把这条线索从最早的原型一路讲到了上世纪90年代鼠标被商品化的阶段。

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很多人熟悉道格拉斯·恩格尔巴特（Douglas Englebart）1968年那场被称为“所有演示之母”的展示，他在其中描述了不少两三十年后才会普及的设备和技术的雏形，其中就包括一只原始形态的电脑鼠标。但这场讲座给出的一个意外结论是：它虽然出名，却远不是最早的指向设备。

按讲座的梳理，最早的指向设备是一台为上世纪50年代一艘加拿大军舰制造的轨迹球，上面还带着一个外观相当现代的光学编码器。而恩格尔巴特1966年那只由木块、两个轮子和电位器组成的装置，在同一年还有一位风格更鲜明的竞争者，来自德律风根（Telefunken）。

讲座随后逐一走过各种设计迭代，今天我们所称的鼠标的形态正是在这些尝试中逐渐成形的。其中一些细节颇出人意料：

  • 那些配着斑点鼠标垫的 Sun 鼠标，其实并非出自 Sun，而是来自 Mouse Systems；
  • 微软和苹果的第一批鼠标也在讲述中登场；
  • 8位电脑时代还留下了一些相当糟糕的设计。

回看那些糟糕的设计，或许该庆幸当时没有闲钱把这样令人失望的产品买回家。这场讲座视频很长，但内容有趣，值得一看。