吉姆·亨德森（Jim Henderson）如今44岁，是密尔沃基酿酒人投手团队的核心人物之一。他参与制定球队每日的投球策略，这套策略贯穿了酿酒人本赛季季后赛10胜1负的强势表现，也帮助球队在世界大赛中以3比0领先坦帕湾光芒，进入周二的第4战。
亨德森是卡尔加里人，球员时代曾与酿酒人结缘——他155场大联盟比赛中有111场是身披酿酒人战袍投出的。2016年效力纽约大都会时，他意识到自己的投球生涯已近尾声。他无法每天登板，而这曾是他引以为傲的能力，因为右肩“疼得要命”，两次出场之间所需的恢复天数让他觉得自己像牛棚里的“累赘”。
“在这个联盟做后援投手，你必须能每天上，”他解释说，“如果你做不到，不管疼不疼，这项运动就不适合你了。”
那个夏天在一次康复任务中，他遇到了加拿大国家队教练斯塔比·克拉普（Stubby Clapp），后者当时在多伦多蓝鸟体系的双A新罕布什尔渔猫队担任打击教练。亨德森回忆说：“我说，‘斯塔比，你有什么建议？你觉得我之后去当教练怎么样？’他就说，‘如果你想干，就马上去干。别等，否则你会被遗忘。别去度假，尽快入行。’”
两个夏天后，身体和投球出路都已耗尽，当酿酒人请他出任2018年新秀级海伦娜队的投手教练时，亨德森接受了。他立刻投入这个角色，随着数据革命改造投球训练而不断适应，一路做到帕特·墨菲（Pat Murphy）教练组中的投手协调员，如今距离世界大赛冠军只有一步之遥。
“我当时不确定自己想做什么，甚至不知道想不想当教练，但他说‘先去，把脚伸进门里，喜欢就继续，不喜欢随时可以停’，我采纳了这个建议，”亨德森说。他2022至2023年担任酿酒人牛棚教练，2025年任助理投手教练，去年任助理投手与策略教练，之后获得最新晋升。
投手教练克里斯·胡克（Chris Hook）“仍是这个团队发声的领头人”，而亨德森参与其间的一切：为首发和后援制定方案、统筹比赛，并在休息区与墨菲并肩工作。
他的工作成果在周六这样的比赛中显露无遗：洛根·亨德森只投了三局，酿酒人用六局后援拼完比赛。乔乔·罗梅罗、达斯汀·梅和DL·霍尔各投一局，随后阿布纳·乌里韦拿下四个出局数、亚伦·阿什比拿下五个出局数，锁定5比4的胜利，而终结者特雷弗·梅吉尔全程在牛棚待命。
每场比赛前，亨德森都“写好并准备好一套理想方案，还有一套应急方案。然后当墨菲在第四局走过来说‘我想换人’时，我就得临场调整……把拼图拼起来、想出怎么打完这场比赛、做对位，这对我来说很有趣，我很享受这份工作的这一部分。”
第2战第九局坚持用阿什比而非梅吉尔，体现了酿酒人令人羡慕的投手深度。墨菲说，阿什比在季后赛被拉长的用法“不可思议”——他八次出场中有七次至少拿下五个出局数，两次投满三局，这在常规赛从未有过——“有时候你会犯错，有时候你就顺着它走。”
“我们很幸运，”墨菲继续说，“吉米·亨德森和我，我们整场比赛都在板凳上为此争论。我不知道谁是仲裁者，但我们整场都在争，然后我们想出办法。到目前为止，一切顺利。”
亨德森的开放心态和好奇心是重要原因。Trackman、Rapsodo等工具捕捉的球路详细数据，以及Edgertronic相机逐帧呈现的手指位置和出手动作，在他球员生涯收尾时才开始进入职业赛场。他回忆，在大都会时曾在更衣柜收到报告，但从未有人向他解释这些信息以及如何应用。即便2019年升任当时低A威斯康星的投手教练，“他们递给我们一台Trackman，只说，去收集数据。投手们问我这是什么，我自己都还不知道，只能边干边学。”
2020年疫情赛季加速了他的学习，他在酿酒人的备用训练基地与当时球队小联盟投手协调员卡姆·卡斯特罗（Cam Castro）共事，后者在Driveline的经历让他深谙数据。“我可以从他那里学所有技术的东西，他则从我这里学所有棒球的东西，”亨德森说，他抓住机会“在一批球员往返大联盟的同时真正充实自己”。
把新工具与旧日最好的教练实践融合，是大联盟顶级球队的秘方，亨德森正在找到走这条线的办法。阿什比说：“他隔着球场就能看出我做错了什么。他知道我那天需要什么提示来执行投球或投球计划。”阿什比还说：“他对我的成功和我在这个组织里的成长贡献巨大，几乎一直出自他手。我对吉姆的好话说不完。我希望他长期做我的投手教练。”
这种默契在酿酒人频繁使用牛棚拼比赛时至关重要，也是他们预算受限下的必需品。正如亨德森所指出的，“先发投手不再投长局了，我们都知道，而且他们很贵，我们负担不起，所以必须拼起来”，他们正是用能胜任多个角色的投手做到了这一点。
雅各布·米西奥罗夫斯基、亨德森和罗伯特·加瑟在前段提供了一些局数，但阿什比以15.2局领跑投球局数，乌里韦、梅吉尔、霍尔和罗梅罗也承担了重任。
“当你相信数据、相信管理层——你可能用眼睛看觉得那行不通，然后测试一下，它行——你就会说，好，你对它多了些信心，”亨德森说，“然后球员开始更自信自己被打磨到正确的位置、正确的口袋，突然他们也开始变好、更有信心，于是一切一起开花。”
对亨德森和酿酒人来说，这一切确实开花了，一路开到世界大赛冠军的门槛前。
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