科罗拉多大学主教练迪昂·桑德斯（Deion Sanders）当地时间周二回应了身边人关于他愿意出钱让批评者闭嘴的说法，他的回答很直接：“那是个玩笑。”
引发讨论的是YouTube内容创作者克里斯托弗·尼利（Christopher Neely）的一段发言。尼利在桑德斯执教杰克逊州立大学时期就跟随他，被外界称为“尼利大叔”。他近日在一档网络圆桌节目中谈到桑德斯受到的攻击时说：“大部分攻击他的人，如果没有他在这里被攻击，根本赚不到现在的钱。所以他跟其中一些人的原话是：‘兄弟，咱们这样吧，我给你5万美元，你一年别提我的名字。’到现在还没人接这个价。”
周二桑德斯在每周新闻发布会上被问及此事时一度显得困惑，尼利当时也在发布会现场，简短向他交代了背景。桑德斯随即否认：“哦不不不！我觉得你误解了。我说的是，就像你们在座某些人一样，‘我很乐意给你钱，只要别提我的名字，我倒想看看能走多远’……我们说的是这个意思。有些人是靠你的名字活着的。”
他补充说，自己一生中大部分时间都在经历批评，无论当球员还是当教练。“我绝不会给一个人钱。我才不管你说了我什么，”桑德斯说，“那其实是在开玩笑，说的是有人靠你的名字和你的品牌获利。我心里没有不喜欢这间屋子里任何人的想法。我可能不喜欢你做的某些事或说的某些话，但我对你了解不够，形成不了那种看法。”
“这很正常，因为我就是不一样。我对自己说的话、自己的生活方式从不道歉。”
桑德斯目前执教科罗拉多大学已是第四个年头。他把聚光灯重新带回这个此前低迷的项目，他的四分卫儿子谢德尔（Shedeur）和海斯曼奖得主特拉维斯·亨特（Travis Hunter）帮助球队打出9胜4负的赛季，并以一场碗赛收官。但桑德斯在科罗拉多的总战绩为18胜26负，上赛季3胜9负的表现让外界对本赛季的进步抱有期待，而2胜5负的开局并未兑现这些期待。球队带着五连败进入周六对阵堪萨斯州立大学的比赛。
桑德斯还提到，在自己入选职业橄榄球名人堂的球员生涯中，他并不是一个爱说话的人。爱表现是真的，但他并不热衷于挑衅对手。“我从不贬低、看轻、憎恨别人，从不对对手说什么，”桑德斯说，“我在场上从不说话。我跳舞，我高抬腿。我从不在别人面前把球砸向对方的脸。我不是那样被教出来的。我一直非常尊重别人。我绝不会去侮辱谁，也绝不会说你们任何人或者你们孩子的坏话。我不干那种事。”
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