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潘维廉在讲座上分享自己的厦门故事。记者 林舒凡 摄

晨报记者 林舒凡 蔡樱柳 实习生 叶琳

“我今年退休了，但我觉得应该是‘退而不休’！”10月24日下午，刚结束“厦门，别无选择！——阅读如何点燃了我五十年的中国故事”主题讲座的潘维廉，在厦门市图书馆接受记者采访。谈起退休后的生活，他笑着说，讲座、写书、授课、拍摄纪录片……日程依旧排得满满当当。

自1988年起在厦门大学管理学院任教，潘维廉与厦门的缘分已延续38年。如今，他仍计划继续留在这座城市。“我准备写一本书，写我50年的中国故事。”他说，这50年，是他认识中国、读懂中国的50年。

缘起鹭岛

爱厦门更爱厦门人

“我们一开始到厦门，是因为别无选择。这听起来像句假话，可它是真的。”讲座上，潘维廉用这样一句话，让在场的观众一下子好奇了起来。他随即解释：他最初的目的是到中国学习中文，而厦门大学是当时国内唯一一所接受外籍学生携家人就读的院校。于是，他带着妻子来到了厦门。

这个看似无奈的选择，却成为他和这座城市缘分的开始。“如果用一个词概括我和厦门，我会选择‘缘分’。我们刚来厦门，就爱上这里了。”潘维廉说。

有读者问他，为什么这么喜欢厦门。潘维廉没有讲风景，也没有讲气候，而是说了一件至今难忘的小事。刚到厦门时，因手续问题，他的饭票还没有着落，吃饭成了难题。几位同事得知后，把自己的饭票分出来给他。潘维廉后来才知道，同事们说着自己“够用”，其实手头也很紧。“所以，我爱厦门，但更爱的是厦门人。”他说。

从厦门落笔

把中国讲给世界听

一开始，潘维廉并没有写书的念头。后来，他发现海外亲友对厦门、中国的认知总有偏差，便写信、撰文，把自己在中国的所见所闻一点点讲给他们听。

最初，他把目光落在厦门。他想让那些不懂中文、不熟悉这片土地历史与风土的外国人，读懂这座城市，也读懂闽南人骨子里“爱拼才会赢”的那股劲。后来，他从厦门出发，一路把故事从八闽大地延伸至更广阔的中国。

“我未必了解很多深层的历史文化，但我知道外国人对什么感兴趣。”在潘维廉看来，外国人讲中国故事，优势在于知道海外读者会被什么样的故事吸引。他从海外受众熟悉的内容切入，先点燃读者的好奇心，再铺展背后的故事。比如，他曾借阿拉丁的传说引出闽南历史；用1978年出版的科幻小说《小灵通漫游未来》，更新海外读者对中国早期科幻的认知。

从教38年

追寻自我价值

“我在厦门找到了生活的意义。”潘维廉说。他早年在美国经商，物质条件并不匮乏，但他总觉得，人这一辈子还得有对自我价值的追寻。在厦门38年的从教生涯给了他答案。“前不久刚和两位学生重逢，隔了35年再坐在一起，很感动。”

退休后的潘维廉，日子并没有慢下来。厦大的讲台还在，中小学、高校的邀请也接连不断。他透露，自己的一本新书一个月后就要面世，书里记录了20多个人物，大多是少数民族群众，也有一些默默助力少数民族发展的汉族帮扶者。

谈及更长远的写作计划，潘维廉说，他准备动笔写“我50年的中国故事”。他解释，这50年，不是他在中国居住的时长，而是他认识中国、读懂中国的50年。