世界大赛第三战,酿酒人以10比1大胜光芒,系列赛3比0领先,距离队史首冠只差一场。但这场大胜的起点,是一次二垒改判。

五局上半,酿酒人2比0领先,一二垒有人。捕手威廉·孔特雷拉斯击出二垒方向弹地球,光芒三垒手朱尼尔·卡米内罗转身把球拨给二垒手本·威廉姆森,克里斯蒂安·耶利奇全速滑向二垒。裁判丹·贝利诺做出出局手势,福克斯转播画面上的图形随即消失,光芒局间气氛组已经跑上外场跑道准备互动。

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耶利奇没有起身。他左手死死按住垒包,右手朝贝利诺不停比划:“安全,安全。”

酿酒人提出挑战,改判成功。贝利诺还没宣布完结果,光芒主帅凯文·卡什已经走向投手丘换下先发弗雷迪·佩拉尔塔。酿酒人主帅帕特·墨菲赛后说:“耶利奇在二垒安全的那一刻,整场比赛都变了。那就是一次拼劲十足的处理。当你的领袖做出这种动作,一切都不用多说了。比赛之所以改变,是因为他做了一件任何人都能做的小事。”

改判之后,局面彻底打开。卡姆·布泽尔在2坏2好球数下投出一颗偏中路的速球,布莱斯·图朗击出的球擦过游击手泰勒·沃尔斯的手套飞向外场,酿酒人领先优势翻倍。接下来酿酒人连续七名打者击出安打,单局八分全部来自两出局之后,创下世界大赛纪录。看台上一位年轻的光芒球迷对身旁的人说了一句:“这就是这轮系列赛了。”

耶利奇这次跑垒的价值,藏在他起跑前的准备里。由于一垒手瑞安·维拉德偏向二垒防守、没有牵制耶利奇,这位酿酒人队长在一垒的离垒距离远超常规。孔特雷拉斯挥棒时,耶利奇已经离垒约30英尺,右脚悬空,随时准备启动。球弹向卡米内罗,他落地后全力冲向二垒。

“你必须清楚自己在空间里的位置,”耶利奇赛后解释,“你要拉长初始离垒距离,以防球穿过防线,或者出现某种你能跑赢传球的局面。”

酿酒人一垒教练斯宾塞·艾伦对雅虎体育说:“美妙之处在于,你有耶利奇这样的球员,他向全队提出这种要求。”进攻与策略协调员杰森·莱恩则说,他要求球员在一垒、两出局时,以和“接触跑”同样的意图和强度对待二次离垒。

这次跑垒的脚下速度被记录为28.5英里每小时,比他本赛季平均水平快了一整档。对一个34岁、有背部伤病史、主要担任指定打击的球员来说,这个数字处在第81百分位。耶利奇曾是速度型球员,年龄和伤病本可以把他变成只靠球棒的站桩型打者,但多年的治疗、休赛期冲刺训练和力量房课程让他保住了速度。

“我身上出过一些状况,但大部分时候我感觉挺好,”耶利奇谈到自己的速度时说,“我觉得我还能和这帮小伙子跑一跑。”

队友萨尔·弗利克说:“耶利奇那次跑垒让我们打出那个大局。春训时我们练这些东西,他就是那个主持会议、告诉大家这很重要的人。这是他的第14个赛季,他进过全明星、拿过银棒奖、当过MVP,没有人比他更在乎跑垒。”

酿酒人本场16比3的安打优势位列世界大赛历史第三。先发罗伯特·加瑟六个精彩局只被击出一支安打,面对最低限度打者,成为1965年桑迪·库法克斯之后首位在世界大赛做到这一点的左投手。这是2015年以来世界大赛最大分差胜利。现场约三成观众是酿酒人球迷,终场时他们的嗓子已经喊哑。

如果酿酒人在第四战收下系列赛,他们将成为联盟冠军系列赛时代首支在冠军系列赛和世界大赛两轮均完成横扫的球队,本月战绩将达到11胜1负,唯一一败是国联分区系列赛第三场在圣迭戈以一分之差告负。