没有伊戈尔·舍斯特金的日子，纽约游骑兵开始真切感受到代价。周一晚6比3输给洛杉矶国王之后，这个现实变得更加刺眼。
舍斯特金赛季报销后，加兰德连续首发了七场比赛。开局阶段他看上去还算顺遂，但问题逐渐暴露——最近两场客场之旅，他一共丢了10个球。苏利文承认自己一直在留意加兰德的工作量：本赛季之前，加兰德在NHL只首发过三场，但在舍斯特金和约纳斯·科尔皮萨洛双双受伤的情况下，他是球队门将位置上最好的选择。科尔皮萨洛周日已经恢复滑冰，但何时能从下肢伤势中复出仍不清楚，这次伤病已让他缺阵数周。
为了给加兰德喘息的机会，游骑兵签下了老将詹姆斯·赖默，并在周一晚对阵国王时让他首发。这次押注没有按计划走：这位38岁的门将仅面对8次射门就丢了3球，第一节结束后被换下，加兰德临危受命，17次射门扑出15次，但没能改变比赛走势。
苏利文主动揽下了把赖默推入困境的责任。“我们得承认，当你的前两号门将都受伤时，处境就是很困难。我们正想办法尽量把这个窟窿补上，”苏利文说，“迪伦（加兰德）给我们打了一些非常好的比赛，他的工作量在不断增加。对雷姆斯（赖默）来说，以他到来的这种方式、在这么短的时间里进入这样一场比赛，这不是一个容易的挑战。这是一场艰难的挑战，我只是觉得从比赛的走势看，也许雷姆斯需要更多一点准备时间，再把他放到那种处境里。我把他放进了一个艰难的位置，这是我的责任。”
由于加兰德身后缺乏门将深度，他被推到了一个艰难的位置：不仅要守住首发门将的位置，还要承担任何门将都难以承受的体能与心理负荷，更何况他只有极少的NHL经验。
不过，纽约最近这波三连败不能完全归咎于门将表现。赛季初，游骑兵打的是高度结构化的防守型冰球，这帮助他们取得了7胜3负的开局。而最近几场，他们偏离了自己引以为傲的身份，送给对手更多高危得分机会，紧凑的防守也打不出来了。
“最近这一小段一直在往错误的方向走，”J.T.米勒说，“我们需要回到打出自己身份的方式。我们现在打的正好相反。我们让比赛变得太轻松了，我们缺乏身体对抗。”
游骑兵并不是一支进攻火力过剩的球队，这也决定了他们不适合在最近这种高比分的对攻中取胜，也不擅长从多球落后中追回来。赛季初成功的关键，在于他们能早早取得领先，再用有效的封锁式防守守住优势。但最近，他们大多因为防守失误先陷入落后，被迫追分，在这个过程中丢掉了自己的身份。
“我觉得在赛季初这段时间里，我们的球员在领先时打得非常好，这一点毫无疑问，”苏利文说，“如果你在比赛中落后多球，那很难，因为你得追着打……我觉得我们丢了很多球，这就是挑战，因为现在你得从坑里往外爬，那很艰难。”
所有这些问题都指向同一个根源：舍斯特金的缺阵。游骑兵的整套身份和打法都围绕舍斯特金展开，苏利文曾称他“可以说是我们最好的球员”。“看看我们这套阵容的构成，我们有一位精英门将谢斯蒂（舍斯特金），如果我们能在他身前搭建一支好球队、打出扎实的团队比赛、拼命防守，我们就能参与很多场比赛，”苏利文在10月4日战胜犹他猛犸后说。多年来，舍斯特金掩盖了球队的许多缺陷；没有他，这些弱点只会被放大。
最近的挣扎，是游骑兵防守端始终无法保持稳定、以及舍斯特金缺阵后门将问题追上来这两件事叠加的结果。球队下一场比赛要等到周日，这段间歇给了他们急需的休息和重新调整的机会。
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