E.B.怀特说过一句话：给孩子写东西的人是在浪费时间，你要往上写，不能往下写。孩子是最挑剔的读者，也是最专注、最好奇、最敏感、最敏锐的读者。

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玛丽亚·波波娃把这句话记了很多年。她既是童书的读者，也是童书的写作者，从不把"童书"当成一个单独的文学门类。在她看来，最好的童书是伪装成童话的哲学，用孩子的语言——那种极度简单又极度深刻的语言——说清关于生而为人的最复杂的真相。

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为纪念《The Marginalian》走过二十年，她从一生的阅读里挑出二十本最爱的童书。这个动作本身让她为难，难到她在"童书"这个不太严谨的标签下，又偷偷塞进了另外二十本。

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她列出的书单包括：

  • 《小王子》
  • 《金鸟的暗黑森林》
  • 《姆明谷的冬天》
  • 《消失的词》
  • 《大狼与小狼》
  • 《渴望怪兽》
  • 《哭吧，心，但别碎》
  • 《星之海》
  • 《肯尼的窗》
  • 《如果你来到地球》
  • 《这是一首治愈鱼的诗》
  • 《狮子与鸟》
  • 《心与瓶》
  • 《奥斯比克鸟》
  • 《爱丽丝漫游奇境》
  • 《在半间房里》
  • 《你知道什么？》
  • 《关于天空的某些事》
  • 《一猫落下时》
  • 《费迪南》

这份书单没有排名，也没有推荐语，只是二十个名字排在一起。但把它们放在"二十年"这个刻度上看，它们更像是一个人用半生阅读换来的答案：那些被大人匆匆翻过的图画和短句里，藏着他们自己也没能说清的问题。