美国联邦通信委员会（FCC）宣布，已批准亚马逊旗下Leo以115亿美元收购移动卫星运营商Globalstar。这笔交易的目的，是扩大Leo的太空覆盖范围，并让其不断扩张的卫星网络具备直连设备（direct-to-device）服务能力。

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FCC在新闻稿中给出的理由，与亚马逊此前的说法基本一致：两家公司的资产具有互补性，有望推动Leo进入直连设备赛道，并形成一个更强的卫星运营商，为住宅、企业和政府客户提供固定与移动服务。监管机构还表示，这笔交易可能通过改善欠覆盖地区的数据覆盖而让公众受益。

Globalstar这个名字对不少人来说比较陌生，但它的服务可能已经被用过——这家公司为兼容的iPhone和Apple Watch提供苹果的紧急卫星连接功能。在本次收购之前，苹果还持有Globalstar20%的股份。作为交易的一部分，Leo将为受支持的iPhone和Apple Watch机型提供卫星服务。

作为SpaceX旗下星链（Starlink）的竞争对手，Leo近期的动作不少：

  • 宣布在轨卫星数量达到400颗
  • 上月透露已在乌兹别克斯坦推出高质量卫星互联网服务；
  • 与达美航空合作，计划最终把卫星互联网带上航班；
  • 亚马逊近期新增了六次阿丽亚娜空间公司（Arianespace）的发射任务，目标是近期把超过3000颗低地球轨道卫星送上天。

即便按这一目标推进，Leo的规模仍明显落后于SpaceX——后者已有11000颗卫星。收购获批只是第一步，真正的比拼还在发射节奏和在轨数量上。