康纳·赫勒布伊克（Connor Hellebuyck）在温尼伯待了11个赛季，如今换了件球衣。北京时间周二晚，他首次为另一支NHL球队出战，在新泽西魔鬼客场对阵达拉斯的比赛中拿到胜利。

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这位三届维齐纳奖得主是逼着自己离开马尼托巴的。33岁的他头顶几重标签——总裁最喜爱的球员、季后赛掉链子、以及刚打完生涯最差一季后可能走下坡的门将——这些都让魔鬼球迷的兴奋打了折扣。但门将正是魔鬼急需补上的窟窿，而他们付出的筹码并不高：基本上是20球得分手道森·默瑟（Dawson Mercer）加上今年第12顺位选中的小将亚历山大·科曼德（Alexander Command）。这意味着魔鬼应当立刻变强。

压力确实在魔鬼这边。2023年首轮淘汰游骑兵、拿下2012年打进斯坦利杯决赛以来的首个系列赛胜利后，伤病和年轻人停滞让这支球队再没掀起什么动静。杰克·休斯（Jack Hughes）和同伴们本该开启新时代，但至今队里最重要的球员还没证明自己能带队争冠。乐观的理由在深度而非顶端天赋：从纳什维尔挖来全面的卢克·埃万杰利斯塔（Luke Evangelista），24岁仍有很高上限，这或许是休赛期最合心意的一笔；另一名边锋、新秀阿玛迪乌斯·隆巴迪（Amadeus Lombardi）也是值得关注的新人。最刺眼的短板一直在门将，雅各布·马克斯特伦（Jacob Markström）过去两个赛季都没能给出答案。

周二全员齐整、赫勒布伊克把守球门，魔鬼看上去就是一支真正的威胁。队友让新来者过得很轻松，上半场就建立起3比0的领先，同时大幅压缩达拉斯的得分机会。星队第二节那记颇为侥幸的折射进球只算小小的减速带，客队仍以5比1轻松取胜。赫勒布伊克与温尼伯分离期间在密歇根训练、条件并不理想，但他毫无生锈迹象，17次扑救对这场胜利绰绰有余，这也是魔鬼的四连胜，四场全部在常规时间内较为干脆地拿下，球队本赛季战绩来到8胜4负0加时负。

“我觉得我身前的小伙子们打了一场完美的比赛，让我顺利融入。射门次数少，什么都封堵，把一切挡在外围。他们让我很多次触球。”赫勒布伊克赛后说，“你可以练习触球、找手感，但关键是一瞬间的决断，观察并在拿到球之前就想好怎么出球。所以我尽量多触球，把这一环走顺。”

“毫无疑问这是我们本赛季最差的一场，”星队主帅格伦·古卢赞（Glen Gulutzan）说，“但他们也确实打得好。”

场下赫勒布伊克也在适应新环境。据The Athletic报道，他只提前两小时接到通知，就赶上了球队在霍博肯的万圣节派对，穿了一身ATM机的装扮——这大概是在暗指他罢赛期间领不到薪水。

“他不仅看起来像处在赛季中段的状态，而且看起来像在这里待了很久，”魔鬼主帅谢尔顿·基夫（Sheldon Keefe）说，“他的自信程度极高，而且有充分理由：这是他自己挣来的。”

另一边，温尼伯的日子不好过。周二主场1比5不敌佛罗里达，吞下六连败，尽管这显然不只是门将的问题——顶在网前的是职业生涯大多在小联盟度过的克莱·史蒂文森（Clay Stevenson）。魔鬼很快将造访温尼伯，而11月10日那晚被安排成了“去你的，康纳”之夜。