佐佐木朗希把话说得很直白：这一年他做得不够。据加州邮报的迪伦·埃尔南德斯报道，这位右投手为2027赛季定下的目标，是成为常规赛和季后赛都能被信赖的先发投手。

2026年对佐佐木来说是两段截然不同的赛季。赛季开局，他在2025年夺冠征程中 фактически担任球队终结者之后，重回先发轮值却迟迟找不到落脚点。到全明星休赛期，他前16场比赛投了81局，防御率5.33，WHIP为1.358。上半季表现不佳之后，他在下半季开局连续6场先发投出极佳内容，直到右手中指起水泡，让他缺阵一个月。

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和一年前一样，到了10月，轮值里没有他的位置，他在季后赛只从牛棚投了3又1/3局。道奇不必向外寻找2027年轮值的补充价值，而佐佐木的目标是成为可靠的先发投手。

“要在常规赛先发，并在季后赛继续当先发，我觉得我必须拿出配得上这个位置的表现，”他说，“我知道我今年做的还不够。”

大谷翔平这边，道奇在下半季试图让他带着膝盖和肱二头肌的伤势坚持出战，结果是他经历了将近两个月的本垒打荒，进攻端状态大打折扣，更不用说他自7月3日之后再未登板投球。据The Athletic的凯蒂·吴报道，这位二刀流球星与教练组之间似乎缺乏完全的透明沟通。

“我觉得在他心里，他认为帮助球队最好的方式就是上场打球，这一点我尊重，”弗里德曼在9月说，“但我们保持紧密联系、共享信息，我认为往后的重要性很高。而且再说一次，来回沟通一直很棒。完全分享他到底感觉如何，也许没那么棒。”

这个休赛期更引人关注的国际球员之一，是日本右投手小田翔辉。据MLB.com的迈克尔·克莱尔和及川彩子报道，小田打算放弃日本职棒（NPB）的职业生涯，他的速球让他被放在与大谷翔平和佐佐木朗希同一档次。道奇已经参与到日本外野手佐藤辉明的争夺中，而迪伦·埃尔南德斯指出，道奇是小田预期中的落脚点。熟悉其情况的人士坚称他尚未做出决定，但业内的普遍预期是，18岁的小田翔辉最终会加盟道奇。