很多网友第一反应会产生疑问：既然我们已经有运油 - 20，为什么还要引进俄制加油机？答案很简单，这不是国产机型不够好，而是我们当下最缺的是数量和时间。

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加油机是远程空中力量的倍增器，直接决定战机的作战半径、远海滞空时长。而运 - 20 的生产线任务繁重，除了加油机版本，还要优先生产基础运输机、预警机等各类特种机型，产能分摊之后，运油 - 20 的扩充速度有客观上限。

成熟的伊尔 - 78MK-90A 可以快速补齐加油机队伍缺口。同时国内本就有伊尔 - 76 的使用、维护体系，引进之后，机组培训、后勤保障成本更低，上手速度更快。

本质上，这是 “国产为主、进口补充” 的搭配思路。我们并不是重新依赖俄制军机，而是在远程空军高速扩张的阶段，多开辟一条供应渠道，加快补齐空中加油这块关键短板。国产运油 - 20 依旧是长期主力，外购只是阶段性补强手段。