北伊利诺伊大学（NIU）的赛季首战定在周一早上3点（美国东部时间）对阵格兰布林州立大学。但在主教练马特·马伊克扎克（Matt Majkrzak）心里，这就是一场周日的比赛。
哈士奇队参加的是在南卡罗来纳州罗克希尔举行的Field of 68开季马拉松赛，八场比赛分在两个场馆进行，他们被分到了最“要命”的时段。马伊克扎克和大多数教练一样，从没在凌晨3点执教过比赛，因此他必须考虑调整训练计划的各种可能，最终他决定：不要改太多。
因为周四还有一场对塔尔萨的比赛，他不能把球队的作息长期打乱，所以没有安排整整一周的深夜训练。在周五抵达南卡罗来纳之前，一切照旧。
球队的航班定在中午，马伊克扎克说这意味着全队必须早上8点起床准备出发，当晚抵达南卡罗来纳。然后是晚上11点30分的深夜训练。周五夜里练到周六凌晨之后，马伊克扎克还希望球员再多撑几个小时。
“我们会在凌晨4点查房，”马伊克扎克说，“他们必须醒着。”
查房结束后，他让球员去睡觉，尽量贴合凌晨4点到中午的睡眠时间表。周六下午1点之前没有球队活动。
“如果我们周六能睡到中午，周日再睡到中午，”马伊克扎克说，“突然间，这就变成了一场普通的晚场比赛。”
哈士奇队只有这一次深夜训练，马伊克扎克想把一切保持得尽量简单。周六的训练安排在下午5点。NIU的投篮训练时间也定在周日下午5点，届时他们将完成对格兰布林州立的最后准备。
“最重要的是不要想太多，”他说，“不要把疑虑放进他们的脑子里。”
梅里马克勇士队（Merrimack）讲究节奏、常规和稳定。那么当主教练乔·加洛（Joe Gallo）答应在早上6点对阵阿巴拉契亚州立时，会发生什么？
他原本打算在赛季前做一次演练，但为了不额外改变球员的睡眠模式，他放弃了这个想法。不过睡眠模式还是要改。梅里马克安排在周六早上9点30分训练，随后搭乘下午2点30分的航班从波士顿飞往夏洛特。勇士队在周日早上拿到了9点25分的罗克希尔训练时段。但加洛说，真正的挑战是让球员在周日晚上7点左右入睡。
比赛当天的安排也有所不同。加洛说，梅里马克通常会在赛前四小时吃赛前餐，但他打算让球队凌晨3点起床，3点15分或3点30分吃团队餐。由于NIU对格兰布林的比赛占用场地，勇士队可能要到5点15分才能进场热身，而不是赛前两小时。
“我们大概会在酒店给球员打绷带，”加洛说，“我觉得我们4点30分或4点45分才能到球馆。”
周日下午，球队将以“宴会厅风格”完成最后的准备。梅里马克计划搭乘下午的航班回家。尽管周四安排了与宿敌马萨诸塞大学洛厄尔分校的比赛，加洛仍打算给勇士队周二放假。
“无论结果如何，我都尽量保持相似的节奏，”加洛说，“希望从长远看这能奏效。”
高点大学（High Point）的处境比NIU和梅里马克轻松得多。黑豹队距离罗克希尔只有90分钟车程，而且可以自选比赛时间，他们挑了午夜开球。HPU的赛季首战对阵自由大学，这将是整个一级联盟赛季在美国本土进行的第一场比赛。
弗林·克莱曼（Flynn Clayman）说，球队将在周六晚上坐大巴南下罗克希尔并在那里过夜，不纠结球队具体几点入睡。
“我觉得关键就是睡够小时数，”克莱曼说，“只要前几晚不欠睡眠，他们的精力就没问题。所以我觉得如果我们试图去改变……每天都熬到凌晨2点，那弊大于利。”
黑豹队没有在夏天围绕这件事调整训练来提前准备。他相信随着比赛日活动在晚上9点30分开始——大约在高点投篮训练时段结束六小时后——球队的肾上腺素会顶上来。
“他们9点30分会非常清醒，然后我们就要热身准备比赛了，”他说，“那个时间点他们不会犯困。”
球队将在赛后直接坐大巴返回，回到高点的时间不会比平时比如晚上7点在查尔斯顿南方打客场之后晚太多。几周后，高点将在巴吞鲁日对阵路易斯安那州立大学，克莱曼说，球队包机返程后，大约要到凌晨4点才能安顿下来。
克莱曼说，如果当初给黑豹队的是凌晨3点或早上6点的时段，他不会接这场比赛。
“我不会那样对待我的球员，”他说，“我觉得我们是一支曝光度太高的球队，不该去接那种时段。”
他说得没错。高点拥有一套极有天赋且阵容深厚的班底，在去年三月击败阿肯色、拿下队史首场NCAA锦标赛胜利后，他们有着冲击大名单的野心。
尽管如此，克莱曼理解梅里马克和北伊利诺伊这样的球队为何要飞过来打这些不受欢迎的时段。
“我在南犹他待过一段时间，”他说，“刚去那里时，我们大概也会做类似的事，试着让一些人看到我们的项目。我理解那些球队为什么这么做。他们会是当时唯一在打的比赛，虽然时间很晚，很多美国人都在睡觉，但在YouTube上面向全世界，这大概会是他们本赛季观看人数最多的一场比赛，除非他们打进NCAA锦标赛。”
NIU在格兰布林比赛结束后“四五个小时”就离开罗克希尔飞回家，马伊克扎克希望球员在周一正常时间入睡，这样球队周二就能重新投入工作，备战塔尔萨。
他把凌晨3点的开球视为周日的延伸，把周一当作球队的休息日，即便他们在比赛日结束到休息日结束之间并不会睡觉。
马伊克扎克会为每场比赛的每一次进攻回合写脚本，他说对格兰布林州立的脚本在NIU第一场季前赛之前就基本完成，之后根据季前赛做了调整，周二最终定稿。
对马伊克扎克来说，最后一个变量是他心爱的酿酒人队是否会在周六打世界大赛第七场。幸运的是，他不用为此调整安排。密尔沃基在周三晚上以五场取胜。
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