厄尼·约翰逊宣布2026-27赛季将是他主持《Inside the NBA》的最后一年后，体育转播圈一片感伤。但罗布·帕克没有掉眼泪。
在福克斯体育电台的《The Odd Couple》节目中，联合主持人罗布·帕克对这档节目的前景给出了毫不留情的判断。他把矛头直接指向了厄尼·约翰逊和查尔斯·巴克利之外剩下的两位常驻嘉宾——肯尼·史密斯和沙奎尔·奥尼尔。
“我不惊讶这节目要结束，因为厄尼和查克不干了，它就会结束。我不认为ESPN会说，‘好吧，我们找两个新主持来跟肯尼和沙克搭档。’”帕克说，“在我看来，肯尼和沙克是这档节目最薄弱的环节。你等于要砍掉两条腿，或者把一辆车的两个轮胎打爆，基本上就是撞车。”
帕克对节目现状的不满，指向它从特纳体育转到ESPN之后的变化。特纳体育失去NBA媒体版权后，与ESPN达成协议，让《Inside the NBA》保留原班人马和制作团队，继续在亚特兰大制作播出。但帕克认为，转投ESPN后的节目已经不是原来的样子。
“就算他们去了ESPN，也不一样了。就是感觉不对。时间更短、更压缩。TNT当时没什么节目可播，那是他们的王牌节目。‘放开聊。查尔斯，你们想赛后聊两个小时？行，我们就把《夺宝奇兵》第100万次重播往后推。’”帕克这样回忆TNT时期的待遇。
联合主持人凯尔文·华盛顿在节目中插话，强调约翰逊才是这间演播室的发动机。帕克对此做了有限度的回应，同时把功劳更多归于巴克利。
“恕我直言，我不是在贬低厄尼，他是在开车，但各位，这节目靠的是查克，”帕克说，“厄尼在开车，查尔斯才是这档节目。”
帕克也承认，厄尼和查克在特纳失去转播权后继续做下去，背后有值得肯定的动机：他们接受授权条款、保住亚特兰大的制作团队，实际上保护了数百个幕后岗位，包括制片人、导演和舞台监督，这些人本来可能面临裁员。但他最终的结论是，这份授权协议只是短暂的延续，而不是真正的复活。
“我不会为《Inside the NBA》的结束掉眼泪，因为在我看来，它搬到ESPN的时候就已经死了。从来都不一样了，感觉从来都不一样。它变成了一档被压缩、被简化、被降级的节目，而它曾经是一档非常、非常长时间里具有标志性的节目。”帕克说。
约翰逊在主持37个赛季后决定卸任，原因一方面是他在节目上投入的精力，另一方面是健康考量——14个月前他接受了心脏搭桥手术。他的离开也与巴克利此前的表态相呼应：巴克利曾在《The Bill Simmons Podcast》上表示，他和约翰逊是“打包”的关系，暗示自己不太可能在没有这位长期搭档的情况下继续留在演播桌旁。
外界曾流传各种接替人选的猜测，包括ESPN的帕特·麦卡菲或斯蒂芬·A·史密斯可能加入沙克和肯尼的阵容。但帕克和华盛顿都认为，围绕剩下的几位成员重新包装《Inside the NBA》会是一个错误。
随着约翰逊准备在2026-27赛季完成自己的告别巡演，媒体分析人士越来越倾向于把他的离开看作不只是一名主持人的退休，而是一个定义时代的NBA转播篇章的最后一页。
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