本文人物均系化名，情节存在虚构，如有雷同，纯属巧合。请勿与现实联系。
一
1945年的南太行山区，一个叫乱石坡的小村庄里，发生了一件令人毛骨悚然的怪事。
这一年，冬天来得特别早，鹅毛大雪下了三天三夜，山路全被封了。
村里有个叫李老实的庄稼汉，人如其名，三十出头没成家，爹娘走得早，就靠几亩薄田过活，日子过得清汤寡水。
有一天，他揣着两个窝窝头，想去后山看看搂点柴火。刚走到半山腰，就听见一阵“呜呜”的哭声，像是猫叫，却又比猫声粗些。
李老实听见了，心里十分好奇，这荒山野岭的，哪来的哭声？胆大的他循着声音扒开半人高的积雪，结果看见一棵老槐树下缩着一个黑乎乎的东西，浑身是毛，蜷成一团瑟瑟发抖。
他壮着胆子，走近了仔细一瞅，竟是个像猴子似的小家伙，后腿不自然地扭着，沾着血和泥，一双黑葡萄似的眼睛直勾勾盯着他，眼里全是怯意。
“这是啥？被丢下的猴崽？”李老实心里寻思着，蹲下来，试探着伸出手。
小家伙没处躲，可怜兮兮地往他手边蹭了蹭，喉咙里发出凄惨的哼唧声。
李老实心里一软，这荒天雪地的，放着它准得冻死，当下解开棉袄，把小家伙裹在怀里，揣得严严实实，一路小跑着带回了家。
回到家，李老实一边生火取暖，一边仔细打量这“猴崽儿”：只见它浑身长满深褐色的短毛，脸比普通猴子更扁些，鼻子塌塌的，嘴唇有点厚，后腿肿得老高，好像是摔断了。
比较奇怪的它的双手，虽然小巧，却像人一样有清晰的指纹，指甲也是平的，不像猴子那般尖利。
李老实烧了热水，小心翼翼给小家伙擦身子，又找了些治跌打损伤的草药，嚼烂了敷在它腿上，用破布条缠好。
小家伙疼得“嗷嗷”叫，却没咬人，只是用爪子紧紧抓住李老实的袖口，像一个受了委屈的孩子。
到了夜里，李老实把它放在枕边，听着它均匀的呼吸声，心里多了暖意，便给它起了个名字，叫“毛孩儿”。
第二天，村里人听说李老实捡了一个猴崽，纷纷跑到他家来看热闹。
大伙儿都劝他不要养，说这野东西养不熟，当心挠你！或者是山里的精怪别随便带回家，怕是不吉利……
李老实不听劝，继续养，每天省下口粮喂毛孩儿。起初它只喝米汤，后来渐渐能吃些红薯、玉米糊。
转眼过了两个月，毛孩儿的腿伤好了许多，能拖着后腿在炕上爬了，还总爱跟在李老实身后，他去哪就跟到哪，还会用爪子给他递柴火、捡针线。
有一天，李老实上山砍柴摔了跤，脚踝崴了，躺在地上动弹不得。
毛孩儿竟急得直转圈，扯着他的裤脚往家的方向拽，看见拽不动，然后疯了似的跑下山，对着路过的村民“嗷嗷”叫，硬生生把人引到了李老实身边。
这件事传开后，村里人再没人说“毛孩儿”的闲话，改口说这毛孩儿通人性，怕不是个精灵鬼，特意来给李老实做伴儿的。
李老实听了，不说话，只是嘿嘿笑，心里对这捡来的“家人”，越发宝贝了。
二
三年后，乱石坡村先是闹旱灾，地里颗粒无收；后来又过兵，弄得家家户户提心吊胆，不敢出远门。
李老实家的毛孩儿长大了不少，站起来快到李老实的腰了，浑身的短毛褪去了些，露出底下淡粉色的皮肤。
它学会了用前爪做更多事：比如李老实织布时，它会帮忙递线轴；做饭时，它蹲在灶边添柴，还知道把烧红的火钳往旁边挪，生怕烫着人。
最奇怪的是，它好像能听懂人话。李老实说“饿了”，它就去扒米缸；说“冷了”，它就把炕上铺的干草往他身边拢。
随着日子久了，毛孩儿身上的怪处也越来越明显，特别惹人诧异。
村里的孩子们常来逗它玩耍，叫它“猴子”，它听了就不高兴，会捡起小石子扔过去，嘴里发出呜呜的怒喝声。
但是，只要李老实叫它“毛孩儿”，它就立刻眉开眼笑，凑过去用小脑袋，蹭他的胳膊，像一条撒娇的小狗。
毛孩儿的声音也奇怪。一般普通猴子只会“吱吱”叫，可是它偶尔会发出类似“啊”“呀”的单音节。
尤其是在李老实生病发烧时，它守在床边，一声声“啊——”地叫，调子拖得长长的，带着哭腔，听得人心头发酸。
乱石坡村有个老猎户叫王大洪，进山打了一辈子猎，见多识广。
他曾经来看过“毛孩儿”几回，每次都盯着它的手脚和侧脸看半天，眉头皱得紧紧的，似乎特别好奇。
有一次，王大洪拉着李老实说：“这东西……怕不是猴子。你看它那眼神，那举动，太像人了。前几年我在关外见过逃难的洋人，他们的小孩，跟这毛孩儿的眉眼有点像呢。”
李老实听了只笑：“王老哥，您想多了吧。它就是一个通人性的猴崽子，只是跟我亲罢了。”
这年春天，毛孩儿不知怎的，突然发起高烧，浑身滚烫，躺在炕上哼哼唧唧，连水都喝不进去。
李老实见状，急得团团转，特意请了村里的土郎中来看，扎了几针、灌了草药，一点用都没有。
这眼看毛孩儿的呼吸越来越弱，李老实红着眼圈，把家里仅有的半袋小米揣进怀里，决定背着毛孩儿，到三十里外的镇上找西医看看去。
三
这天，李老实咬咬牙，找出那件打了补丁的棉袄，把“毛孩儿”裹得严严实实，背在背上就往镇上去。
从乱石坡到镇上，三十里山路，平时走也要大半天，更何况开春化雪，路上泥泞不堪，稍不留神就会滑倒。
李老实深一脚浅一脚地走，背篓里的毛孩儿偶尔发出一两声微弱的哼唧，以为它哪里疼了，赶紧停下来，用手摸一摸它的脑袋，轻声安抚道：“快了，毛孩儿，再忍忍就到了。”
一直走到日头偏西，李老实才终于看见镇上的影子，继续咬着牙，总算走到了西医诊所门口。
他看见诊所的门虚掩着，直接推开门走了进去，看见一个戴眼镜的中年大夫正在收拾东西。
李老实赶紧朝他喊道：“大夫！大夫！求求您救救它！”
大夫转过身，看见李老实满身汗水，怀里还抱着个裹得严实的东西，皱了皱眉说道：“这都快关门了，明天再来吧。”
“大夫，它快不行了！”李老实一听，急得声音发颤，把毛孩儿从怀里抱出来，掀开棉袄一角，露出它烧得通红的小脸，“您看它还有救吗？”
大夫本想拒绝，可瞥见毛孩儿那双半睁的眼睛，突然愣住了。
他推了推眼镜，走上前仔细看了看，又伸手摸了摸毛孩儿的额头，眉头越皱越紧，问道：“这是个猴子？”
“它是我三年前捡的猴崽，”李老实喘着气，说道，“它突然就发烧了，村里的郎中治不好。”
大夫没再说话，转身从药柜里拿出听诊器，又取了个体温计，对李老实说：“先放诊疗床上吧，我看看。”
李老实赶紧把毛孩儿抱到床上，看着大夫忙活，心提到了嗓子眼。
四
大夫拿着听诊器，先是在毛孩儿胸口听了听，又翻了翻它的眼皮，眉头就没舒展过，一直皱着眉。
“它除了发烧，还有别的症状吗？”大夫一边问，一边用酒精棉擦了擦体温计，小心翼翼夹在“毛孩儿”腋下。
李老实赶紧回话：“前些天就不爱吃东西，昨天开始喘得厉害，今天早上就烧得迷迷糊糊，连水都喝不进。”
他看着毛孩儿蔫蔫的样子，有些焦急的问道:“大夫，它是不是没救了？”
大夫没接话，反而蹲下身，轻轻拨开毛孩儿脸上的绒毛，仔细看它的五官。
过了一会儿，他又拉起“毛孩儿”的爪子，盯着那五个分明的指节看了半天，突然抬头问：“你说它是个猴子？你仔细看看！”
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