罗马教皇利奥十四世完成了一次此前两千年无人完成的动作：在世俗选举中投票。

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据芝加哥郊区威尔县书记官办公室确认，利奥十四世申请以邮寄选票方式参加下周二的中期选举。他于10月3日提出申请，比选举日提前整整一个月。在选民登记册上，他使用的仍是出生姓名罗伯特·弗朗西斯·普雷沃斯特。

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《芝加哥太阳时报》当晚发布的独立报道与这一消息相互印证。更早之前，乔利埃特的WJOL电台在10月23日率先披露了申请一事，援引消息人士称，有教皇身边人士要求把选票寄往新莱诺克斯的登记地址。该地址属于他的弟弟约翰。本周，约翰正在罗马。

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据梵蒂冈新闻报道，周三，约翰·普雷沃斯特与约50名来自新莱诺克斯圣犹达天主教堂的教区居民一起，在圣彼得广场参加了以圣奥古斯丁足迹为主题的朝圣活动，并在活动结束时见到了利奥。选票是否由约翰亲手交到哥哥手中、又是否由他带回威尔县，梵蒂冈和家人都未作说明。

目前尚不清楚利奥是否已将选票寄回。一旦寄回，他将成为天主教会两千年历史上首位在世俗选举中投票的教皇——在他之前，没有任何一位教皇在任何国家的民事选举中投过票，而他的这一票将在美国被计入。

这并非利奥第一次参与投票。2025年5月闭门会议后没几天，伊利诺伊州选举委员会的马特·迪特里希曾向《宗教新闻社》表示，这位新教皇仍是威尔县的活跃选民，并曾为2024年11月的总统选举邮寄选票。迪特里希还说，保护海外美国人的联邦法律，很可能在他伊利诺伊州居住状态发生变化后仍保留其在联邦选举中的投票权。

两周前，利奥在罗马接受了一次大手术，并被诊断出早期肺癌。手术一周后，梵蒂冈宣布他无需进一步治疗。目前他仍在休息康复，本周弟弟的探访，顺带把这张选票送到了他手上。