2026年才过去没多久，已经冒出了一批新面孔，詹姆斯·诺顿（James Norton）是其中人气最旺的一个。他在《龙之家族》第三季里饰演令人恨得牙痒的奥蒙德·海塔尔，凭这个角色抢尽风头。
诺顿其实不算新人，此前已经出演过《幸福谷》和格蕾塔·葛韦格执导的《小妇人》等大项目。但今年他真正上了一个台阶，终于拿到了早就该有的国际知名度。
作为演员，诺顿最突出的本事是戏路宽。他能在迷人的牧师和冷酷的罪犯之间瞬间切换，这种跨度也延伸到了配音领域。他的声音让两本书有了生命，更值得一提的是，他还给2000年代最好的游戏角色之一配过音——2014年年度游戏《龙之教团：审判》里那个古怪又独特的灵魂科尔（Cole）。
单看文本，科尔这个角色已经足够有魅力、足够特别，而诺顿的声音把他推到了新的高度，让他成为现代游戏里最出色也最悲剧的人物之一。
《龙之教团：审判》的故事发生在塞达斯大陆。这片土地反复被名为“枯潮”的灾难侵袭：来自深路的暗裔遇到高龙并将其腐化，造出大恶魔，掀起可能持续数十年的恶魔入侵。游戏开始前，法师与圣殿骑士之间爆发内战，教宗贾斯蒂尼亚召集了一次会谈，会谈却遭到不明敌人袭击，只剩一名幸存者，右手上留下了一道印记。与此同时，天空裂开一道巨口，那是塞达斯与“影界”之间的裂隙——影界是一个由灵魂、恶魔与梦境构成的形而上的领域。
玩家操控这名唯一的幸存者，先被称为“安德拉斯特的传令者”，后来成为“审判官”。审判官与同伴走遍塞达斯，招募盟友、扩大审判庭的影响力，主要目标包括关闭塞达斯与影界之间较小的裂隙、对抗恶魔、迎战叛变的法师与圣殿骑士，还要查清会谈遇袭的真相，最终发现幕后黑手是古代特文特法师科里菲斯。
科尔是审判官的同伴之一。玩家若选择站在圣殿骑士一边，就会进入任务“正义的斗士”，科尔在其中充当向导；若选择站在法师一边、进入任务“低语之中”，科尔则会在主线任务“你心中将燃起火焰”期间现身。无论怎么选，科尔都会出现，之后可以被正式招募为同伴。
在审判庭所有同伴中，科尔最复杂也最独特。他是披着人形的怜悯之灵，困在两个世界之间，试图通过帮助他人寻找存在的意义。在他还是人类时，科尔是一名法师，杀死了虐待自己的父亲，被带到尖塔，在那里遭受折磨，最终饿死。被囚禁期间，一个怜悯之灵向他伸出手，最终占据了他的身体与记忆。科尔有一种独特的能力，能感知并缓解他人的痛苦；他也能让别人忘记他，如果审判官与他的好感度跌破临界点，他就会对审判官这么做。
科尔在游戏中的故事线，围绕他最终接纳人性还是灵性展开：瓦瑞克鼓励前者，索拉斯倾向后者。科尔最终变得更像人还是更像灵，由玩家决定。无论哪种结局，他都会留在审判庭直到科里菲斯被击败，之后要么与爱人、吟游诗人玛丽登一同离开（更偏人性），要么独自踏上为他人心灵带来平静的旅程（更偏灵性）。
科尔之所以出彩，在于他极其复杂。作为寄居物质世界的灵，他完全没准备好应对人类的情感——他能感知苦难，却难以理解大多数其他情绪。他说话有独特的节奏，诗意、意识流、断断续续，常常让人困惑甚至不安。他还会相当冒失地揭穿别人深藏的秘密、挖出令人不适的真相，逼着其他同伴直面自己的心魔。
正是在这里，诺顿的配音变得关键。他用一种男孩般天真无邪的声调，让科尔像个刚刚开始认识周围世界的少年。诺顿把科尔的浑然不觉演得很有说服力，尤其是那些意味深长的台词。他的语气轻柔却有目的性，让科尔成为一个奇特的矛盾体：无比睿智、洞察一切，却又完全抽离、毫无自觉，像个孩子说出你能想象到的最赤裸、最残酷、最揭底的真相。
诺顿是撑起科尔这层复杂性的关键。文本本身已经很好，年度游戏、BioWare巅峰时期的作品，水准摆在那里，但诺顿的演绎给这些本就诗意的台词注入了大量热情与情绪，把角色又抬高了一层。他的语调稳定、克制却饱含情感，急促而迫切地想要理解，想要传达他感知到却无法解释的一切。念科尔那些意识流的台词时，诺顿常常是上气不接下气的，每个词都比前一个更让人摸不着头脑。这个讨人喜欢的角色，每一句台词都是裹着厚重象征的谜语，极具感染力又完全令人费解——除非你愿意接受这种超现实，用完全寓言化的眼光去解读他的话。有趣的是，科尔还用他标志性的方式剧透了好几部电影，比如“那不是来自一朵花。他在雪地里骑着它”，明显是在指《公民凯恩》。
这种平衡极难拿捏，诺顿却完成得漂亮。让人意外的是，他居然没有接更多配音工作——他的声音质感十足、鲜活生动，看上去天生适合这门常被低估、也常被误解的手艺。好在还有科尔，这个角色堪称一份真正的礼物，能排进2010年代最伟大的游戏角色之列，很大程度上要归功于诺顿。
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