武契奇这次输掉选举之后,最先兴奋的其实未必是塞尔维亚国内那些反对派,而是一直想把塞尔维亚往西方体系里再拉近一步的欧美国家,原因其实也很简单。
要知道在过去的这些年,塞尔维亚在外交上一直保持着一种很微妙的平衡,它想加入欧盟,但又不愿彻底跟俄罗斯翻脸。
它跟美国保持接触,但同时又不断加深同中国的经贸合作,武契奇最擅长的,就是在几股力量之间周旋,哪边都不彻底得罪,哪边的好处也都尽量拿。
现在这个维持了十多年的政治平衡突然松动了,今年10月25日晚塞尔维亚议会选举开始计票没多久,武契奇就公开承认败选。
其中由学生团体推动的选举名单预计能拿到135到140个席位,武契奇阵营大约只有105席,欧盟很快对选举结果表示欢迎,这个动作当然不难理解。
只要塞尔维亚内部的政治力量发生变化,欧盟就会看到重新推动入盟谈判、司法改革、公共采购规则以及对俄政策调整的机会。
美国同样会关注,因为在华盛顿看来,塞尔维亚一直是巴尔干地区少数没有完全按照西方节奏走的国家之一,可问题也恰恰出在这里。
因为很多人一看到武契奇输了,就立刻得出一个结论,塞尔维亚要全面倒向欧美了,中国这些年在当地投进去的钱恐怕要打水漂,事情真有这么简单吗?
如果只看这次选举提出的政治主张,其实很难得出这样的判断,学生团体推动的选举名单提出了11点纲领。
主要内容包括反腐、清查非法资产、公开政府合同、审计争议基础设施项目、推动媒体改革以及增加社会福利。
这些内容里,没有专门针对中国,也没有专门针对俄罗斯,更没有提出要把塞尔维亚现有的外交关系全部推翻重来,这就说明一个很现实的问题。
这次塞尔维亚选民真正不满意的,首先不是中国,也不是俄罗斯,更不是欧盟,而是他们自己国内的治理方式,事情还要从2024年11月说起。
当时,诺维萨德火车站顶棚发生垮塌,最终造成16人死亡,一场公共安全事故,为什么最后能把执政十多年的政府拖进如此严重的政治危机?
因为事故发生以后,社会上的质疑并没有停留在工程质量层面,越来越多的人开始追问,这个项目到底是谁负责的。
合同怎么签的,施工环节有没有问题,政府有没有隐瞒信息,相关责任人为什么迟迟没有被彻底追责。
随后,抗议不断扩大,最早是要求调查事故责任,后来逐渐变成要求公开政府合同、调查腐败问题,再后来又提出提前大选,这一过程持续了接近两年。
所以到了今年10月25日真正投票的时候,很多选民投出的那张票,实际上不是在选择一套新的外交路线,而是在表达对现有政治运行方式的不满。
这次投票率达到70%左右,是1992年以来的高位,学生名单拿到大约220万张选票,武契奇阵营约172万张。
这么多人主动走进投票站,如果简单用一句“境外势力操控”去解释,显然说不通,更值得注意的是,武契奇原本对这场选举并不是完全没有准备。
9月9日他宣布解散议会,把选举日期定在10月25日,从时间上算,留给学生团体的准备期只有46天。
正常情况下,一个没有成熟政党机器、没有长期执政经验、也没有全国性组织体系的政治力量,想在一个半月左右完成全国竞选,难度非常大。
武契奇大概也正是看中了这一点,但他低估了过去两年抗议活动留下来的组织网络。
虽然校园集会、地方活动、基层走访,这些看起来零散的事情,但实际上已经帮学生团体提前铺好了不少基础。
到了选举真正开始,他们推出250名候选人,其中很多人并不是传统职业政客,结果就是,这支原本被认为缺少经验的政治力量,反而一口气拿下了议会多数。
问题也就来了,如果新政府真的上台,中国在塞尔维亚的那些项目怎么办?这才是外界最关心的部分。
中国目前在塞尔维亚累计约73亿欧元的投资,跟普通意义上的金融投资还不一样。
这些钱已经变成了矿山、钢厂、铁路、厂房,也变成了当地人的工资、税收和出口订单。
紫金矿业、河钢塞尔维亚钢铁、紫金铜业长期处于当地重要出口企业行列,中国企业还在当地创造了两万多个就业岗位,这就决定了一件事。
虽然新政府可以查合同,可以重新审计项目,可以要求提高透明度,也可以追究以前审批过程中有没有程序问题。
但要说把这些已经投入运营的企业直接推翻,没那么容易,原因并不是什么外交感情,而是经济账摆在那里,一家大型钢厂关闭,影响的不只是中国企业。
当地员工怎么办?上下游企业怎么办?地方财政少掉的税收怎么办?已经签出去的出口订单怎么办?
如果一个刚刚上台的新政府,第一件事就是大规模处理已经落地的外资项目,其他外国投资者又会怎么看塞尔维亚的投资环境?这些都是新政府必须算的账。
所以真正容易发生变化的,反而不是已经建成的项目,而是那些还没有正式签约、刚开始审批或者正在谈判的新项目,这一部分的风险会明显增加。
过去中塞合作有一个很重要的特点,就是高层推动能力很强,很多项目只要双方领导层达成共识,后续协调速度就会比较快。
但学生团体这次能够获得大量支持,很大程度上恰恰来自对政府合同不透明、重大工程缺乏监督的不满。
大型工程重新审核,招标程序变严,环境评估增加,融资条件重新谈,合同内容要求公开,这些情况都可能出现。
对中国企业来说,这不一定意味着项目不能做,但项目会更难做,以前半年能推进的事情,以后可能要拖一年。
以前依靠政府协调就能解决的问题,以后可能需要同时面对议会、媒体、地方政府、环保组织和公众监督,项目成本会上升,利润空间也可能重新计算。
欧盟真正看中的也是这一点,如果塞尔维亚越来越多地采用欧盟的采购规则、环保规则和司法标准,那么它在制度上就会更靠近欧洲。
可制度靠近欧洲,不等于经济上就能立刻摆脱中国,塞尔维亚自己也有难处。
去年,这个国家的经济增长率只有2%左右,世界银行预计今年回升到2.7%。
这种增长水平,想要完成产业升级、修铁路、扩基础设施、增加就业,不可能只靠国内资金,而中国已经连续两年成为塞尔维亚最大的外资来源之一。
对于一个新政府来说,嘴上批评上一届政府容易,真正坐进办公室以后,面对的就是就业、财政、出口和经济增长,这些问题都不是政治口号能够解决的。
美国的情况其实也差不多,这次塞尔维亚政坛发生变化,美国肯定会看到机会,尤其是在对俄罗斯政策上。
武契奇之前就曾预测,新政府有可能在2027年三四月份对俄罗斯实施制裁,如果新执政力量更倾向于靠近欧盟和美国,这种可能性确实会提高。
美国也更容易推动塞尔维亚加强同北约的合作,在安全领域进一步靠近西方,但问题是,外交上的影响力和产业上的替代能力,是两回事。
美国可以推动安全合作,可以提供政治支持,也可以在对俄政策上施压,可钢厂谁来接?矿山谁来投?铁路谁来修?
这些都是长期、重资产项目,投入大,回报周期长,还要承担复杂的运营风险。
美国资本在塞尔维亚当然不是没有存在感,但在大型制造业、矿业和基础设施这些领域,要整体替代中国目前的投入,并没有那么容易。
所以真正让中国需要警惕的,未必是“塞尔维亚突然反华”,而是合作方式可能彻底变了。
过去更多依靠领导人互信和政府之间的推动,今后就必须适应另一套规则。
合同是不是足够透明,环保标准能不能过关,当地社区是否支持,工会有什么意见。
普通员工怎么看,媒体会不会持续盯着项目,这些过去可能排在后面的事情,以后都会越来越重要。
2013年到去年中塞双边贸易额已经从15.3亿美元增长到93.7亿美元,塞尔维亚对华出口也从2200万美元增加到21亿美元。
但新政府一旦开始重新审查大型合同,中国企业过去已经习惯的推进方式就必须跟着改变。
到那个时候,73亿欧元的存量资产或许不是最危险的,真正需要盯紧的,是下一批准备签约的矿山、铁路、制造业和基础设施项目。
会不会在新的审批规则下被重新排队,又会有多少项目因为成本、环保、采购程序和政治压力,被迫重新谈条件。
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