撰文：胡俊文 （密歇根州立大学传播学博士候选人）
责编：钱岳
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研究缘起：爱情真的价更高吗？
你是不是也曾见色忘友？为对象放朋友鸽子？恋爱后就消失于朋友圈？结婚后，和朋友渐行渐远？
社会上似乎存在着一种观念，三十岁后，成家的人才是成熟的，而整日与好友作伴的单身人士，则显得孤独悲惨。还记不记得欲望都市有一集叫“单身人士没有容身之处”？三十多岁的凯莉手持一根香烟，面容疲倦地上了杂志封面。杂志给的配文是“单身，靓丽？”。凯莉义愤填膺地跟好友说，“这个问号攻击性太强了！”
二十多年过去了，始终陪伴在身边的是彼此
▲图片来源：欲望都市电影版剧照
专注研究单身的心理学家贝拉·德保罗（Bella DePaulo）做了大量研究后指出：把浪漫关系看得比友情重要，是社会普遍认知，但不一定明智。很多人觉得浪漫关系带来的快乐是友情无法比拟的，所以为了追求浪漫，友情就经常靠边站了。
我作为一名伤痕累累的纯爱战士，以及一个负责任的急于为自己开脱的“大龄”科研人员，通过数据分析解答心底的疑问：到底谁的陪伴更能治愈我们——爱人还是友人？
▲来源：www.pexels.com
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一项从青少年时期到中年的追踪调查
我要介绍的研究最近发表在了《社会与亲密关系期刊》（Journal of Social and Personal Relationships）上。我的研究分析了“全国青少年到成人健康纵向研究”（Add Health）的数据，研究发现初看有点反常识，但细想又很合理。
Add Health是一个始于 1994 年的美国全国性纵向研究项目，旨在追踪和分析青少年从青春期过渡到成年期的健康、社会、心理和行为等多方面的发展。研究对象为 1994–95 学年就读于 7 至 12 年级的青少年，总样本量超过 20,000 人，至今已完成五轮数据收集，最近一次在 2016–2018 年间进行 。
我选取了第一、二、四、五轮的数据，因为它们包含了关于情感状态（有对象 vs. 单身）、密友状态（有密友 vs. 没朋友）、以及抑郁症状的测量，时间跨度从青春期（平均年龄约16岁）到中年早期（平均年龄约38岁）。
分析发现：相比于情感状态（有情感羁绊 vs. 单身）而言，密友状态（有密友 vs. 没密友）与心理健康的关系更稳定！相比密友状态，情感状态与心理健康的关系比较看情况——取决于具体的观测维度和人生阶段。
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友情：稳定地好
我发现，从青少年到中年早期之间， 有密友都和更少的抑郁症状挂钩。简单来说，那些大部分时间都有密友陪伴的人，比没有密友的人，抑郁症状更少（个体间比较）。而且，从没密友的状态变成有密友，抑郁症状也相应有所减轻（个体内变化）。
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爱情是个复杂副本
相比之下，情感状态和抑郁症状的关系就有点扑朔迷离了。从个体内变化来看，从青少年到中年，新的情感羁绊往往和抑郁症状的增加有关。
但从个体间的比较来看，情况就更复杂了。还是把人分成“大部分时间有情感羁绊”和“大部分时间单身”两类。在青春期，大部分时间有情感羁绊的人，报告的抑郁症状比大部分时间单身的人更多。
但随着年龄增长，这个趋势反过来了：到了中年早期，大部分时间有情感羁绊的人，报告的抑郁症状反而更少，这说明稳定浪漫的感情可能在中年早期对这部分人有心理保护作用。
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爱不只有罗曼蒂克
总的来说，从青春期到中年早期，友谊似乎始终是心理健康的定海神针，而浪漫情感和心理健康的关系则更像薛定谔的猫，不同阶段、不同个体，观测结果都不一样。而且， 从单身变成有情感羁绊，抑郁症状也相应有所加重。
一个可能的解释是，人们对友情的期望比对浪漫关系的期望要灵活宽松很多。比如，人们可能同时有多个密友来满足自己不同的期待（获取信息、情感支持、完成任务、陪伴等等）。人们对浪漫关系的期待通常更加苛刻——有人会希望自己的爱人是至尊宝，踩着七彩祥云来接自己（性转版：把至尊宝换成紫霞仙子）。更高的期待或许往往伴随着更多的失望、矛盾、和冲突。不过，因为数据限制的关系，我无法实际验证这个爱情和友谊影响心理健康的具体机制。
在全球主要经济体中，单身人群的扩大已成为显著的长期趋势。这种社会结构的变化将如何影响心理健康和社会心态，是一个非常重要的问题。分析不同社会关系对心理健康的影响机制，是一个有益的思路。我希望这项研究能起到抛砖引玉的作用，未来能有更多研究跟进。
参考文献
DePaulo, B. (2014). A singles studies perspective on mount marriage. Psychological Inquiry, 25(1), 64-68. https://doi.org/10.1080/1047840X.2014.878173
Hu, J. M. (2025). A longitudinal analysis of how romantic and friendship involvement are associated with depressive symptoms. Journal of Social and Personal Relationships. Advance Online Publication. https://doi.org/10.1177/02654075251321385
制版编辑：杨楠
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