前几天门诊来了位五十多岁的师傅，说左边耳朵像塞了团棉花，听人说话闷闷的，可自己说话声音在脑袋里嗡嗡响。掏耳朵掏了好几次，什么也没掏出来。
这种情况，多数问题不在耳朵里面，在耳朵和鼻子之间那条通道。医学上叫咽鼓管，一头连着鼻咽部，一头通到中耳，它的活是给中耳换气、平衡压力。
咽鼓管一堵，中耳里的空气被黏膜吸收，压力变低，鼓膜被往里吸，声音传不进去，就闷了。检查时医生能看到鼓膜内陷，甚至中耳有积液。
咱们自己也摸得出一点门道。耳闷的时候，如果自己说话听着特别大，像在桶里说话，多半是中耳那边的问题。要是伴天旋地转的头晕，要考虑内耳。要是伴牙疼、张口疼，得看下颌关节。
常见诱因是感冒、鼻炎、鼻窦炎，还有过敏。黏膜一肿，通道就窄。坐飞机、坐高铁、爬山，气压变化快，也容易出现。
还有一个容易忽视的原因，就是胃食管反流。夜里反上来的东西刺激鼻咽部黏膜，早上起来就闷。这样的人常伴着嗓子不清爽、早上口苦。
我们在门诊会做个简单动作，捏鼻鼓气看鼓膜动不动，再用耳镜看鼓膜的颜色和位置。必要时做鼓室图，几分钟出结果，能看出中耳的压力。
家里的办法不复杂。捏住鼻子轻轻鼓气，感觉耳朵里响一下，这叫捏鼻鼓气法。感冒鼻涕多的时候别做，容易把细菌鼓进中耳。嚼口香糖、打哈欠、吞咽也能帮上忙。
鼻子里有分泌物，正确做法是单侧轻擤，一次一侧，别两边一起用力。用力过猛，鼻涕会被压进中耳，闷得更厉害。
有几点必须去医院。一是单侧耳闷超过两三周不好。二是伴回吸鼻涕带血、颈部有包块、听力明显下降。三是伴明显头痛。成人单侧耳闷，医生一定要看鼻咽部，这是排查鼻咽部病变的常规动作。
孩子另说。小孩咽鼓管短而平，感冒后容易中耳积液，表现为看电视开很大声、叫他不应、老抓耳朵。这种情况要请耳鼻喉科看。
治疗方向，医生会先看鼻子。鼻炎控制住了，咽鼓管功能往往跟着好转。有积液的多数先观察几个月，配合捏鼻鼓气，一部分人能自己吸收。
别长期自己掏耳朵。耳道皮肤很薄，掏破了容易感染，耵聍被推得更深，反倒堵得更结实。棉签这个东西，用在外耳道口就够了。
坐飞机前如果鼻塞，可以提前用医生开的减充血喷鼻产品。起飞和降落时多做吞咽动作，能减轻耳朵的胀痛。
飞机上还有个小办法。起飞降落时嚼块口香糖，或者含一颗硬糖，多做吞咽。带小孩的让他喝水、吃奶、嚼东西，别让他睡着，睡着了不吞咽，耳朵更容易疼。
复查也有讲究。有积液的人，医生常安排在四到八周后复看一次，因为积液吸收慢。别刚看完一周觉得还闷就换医院，反复从头查，耽误的是时间。
耳朵闷的人常有个坏习惯，反复用力吸鼻子，想把耳朵吸通。这个动作会把鼻涕往咽鼓管里带，更容易出问题。想通气，捏鼻鼓气比吸鼻子安全。
耳朵闷这件事听着小，查起来是有讲究的。闷得久、单侧闷、伴血或者伴听力掉，别自己扛着。做个听力和鼓室图，心里就踏实了。
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