外交出访本是拓展经贸,增进互信的大好契机,可德国总理默茨的五天亚洲之行,非但没有收获预想当中的合作成果,反倒惹出一桩棘手的外交难题。

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德法两国牵头敲定的汽车相关合作方案,在亚洲激起轩然大波,日本和韩国相继站出来直言反对,接连向德方表达自身不满。默茨对外坦言,亚洲贸易伙伴反应如此激烈,大大超出自己的预估。但明眼人都看得出来,这份惊讶只是表面说辞,真正让默茨头疼的,是一件牵扯整个欧盟的棘手难题。

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德法共同谋划的这份汽车协议,从一开始就带着浓厚的本土保护色彩,它的约束对象并不只有海外的中国造车企业,日本、韩国的汽车产业同样被框在规则之内。

协议里面有一条硬性门槛,要求七成的零部件产值必须在欧洲本土完成,这对深耕汽车行业多年的日韩厂商来说,几乎是一道难以翻越的高墙。日韩车企供应链遍布全球,想要达到如此严苛的本地化指标,现实操作空间微乎其微。

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更加引发争议的一点,是德法在规则执行上搞出区别对待。这份协议原本明确适用范围仅限欧盟二十七个成员国,能够申领欧洲制造相关补贴的,也应当是欧盟内部主体。可德法却专门给英国开辟特殊口子,只要英国愿意对齐欧盟防御与投资方面的相关规则,就能够享受这份补贴红利。设置附加条件的特例待遇,本质上就是开后门,允许英国绕过门槛拿到政策红利。

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一边设置条条框框限制域外企业,一边又单独给英国特殊优待,厚此薄彼的做法,自然让日韩感到难以接受。其实早在默茨动身奔赴亚洲之前,市场就已经预判到会遭遇亚洲国家的抵制,相关风险信号早已层出不穷,绝非突发状况。德法的方案对外披露之后,日本丰田车企就第一时间发声,要求日本企业应当拿到和英国一模一样的特殊待遇,不能被区别对待。

默茨动身前往东京访问前夕,日本经济主管部门就已经正式向德方传递反对立场,直言这套规则带有歧视色彩,违背公平贸易的基本准则。日本态度旗帜鲜明,作为盟友的韩国也紧随其后,韩国总统李在明公开发声,希望本国企业在欧盟的政策框架下,可以享有公平合理的对待,完整站到了日本的统一战线当中。

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除开日韩的强烈抗议,中方此前也多次就相关议题表明立场,在多轮沟通当中提醒欧盟,需要维护中欧经贸合作健康发展,贸易规则务必要坚守公平公正的底线。就连10月27日到访中国的德国总统,也在公开场合呼吁,不能一味只看重欧洲本土工业保护,对外经贸合作离不开平等的前提,不合理的条款中方不可能接受。

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各方的反对声音接二连三摆在台面上,默茨声称完全没有料到这样的局面,难免让人觉得言不由衷。真正让默茨始料未及的,是这件事还和欧盟正在推进的《工业加速法案》深度绑定。今年三月,欧盟正式抛出这份法案草案,针对境外资本投资电池和电动汽车等领域设置诸多约束,核心诉求就是推行“欧洲制造优先”,用政策壁垒守护本土产业,对外来企业形成明显的约束。

原本各国的诉求应当直接对接欧盟机构进行磋商,可随着默茨到访亚洲,日韩顺势将诉求抛给了德国。他们不光希望默茨充当传声筒,还期待德国能够利用自身影响力,在欧盟内部奔走斡旋,帮助日韩争取到公平的政策环境。通俗来讲,亚洲国家希望默茨出面摆平这件麻烦事。

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德国在欧盟内部分量不轻,但是欧盟二十七国共同敲定的政策,并不是德国单方面就可以随意更改。可默茨又不便直接回绝,德国想要维系和亚洲经济体的经贸往来,不可能只想收获市场红利,却不愿承担对应的沟通成本,世上没有两全其美的好事。

面对进退两难的局面,默茨充分展现出政客的处事手腕。他没有直接应下日韩提出的诉求,也没有干脆拒绝得罪贸易伙伴,只是向日韩许诺,会把他们的诉求完整递交到欧洲的决策体系当中。这番表态,实则是典型的缓兵之计,只负责向上转达意见,对于是否会出面支持、能不能推动规则修改,却闭口不谈,目的就是先稳住日韩的情绪。

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默茨这样处理,背后有着两层现实考量。一方面,德国没有办法左右欧盟集体的决策,如果强行替亚洲国家争取权益,极有可能招致欧盟内部其他成员国的不满,得不偿失。另一方面,德国本身也是这套本土保护政策的既得利益者,德法联合推出的汽车协议,本身就体现出保护本土制造业的思路,德国并不愿意从根本上推翻这套保护主义逻辑。

综合种种现实条件来看,即便日韩接连强硬表态,向德国提出明确诉求,想要指望德国在欧盟内部全力为日韩奔走,实现待遇上的改变,可能性依旧微乎其微。

说到底,默茨这趟亚洲之行的波折,暴露出欧盟当下贸易政策的内在矛盾。想要对外打开市场,吸引外部资本与商品流入,又频频竖起保护主义高墙,用各种硬性标准对外设限。

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既想拿合作红利,又不愿遵守平等的游戏规则,这样的算盘注定难以打得响。德法的汽车协议风波也给所有贸易参与方敲响警钟,贸易保护可以护得住本土产业一时,却无法让本土企业真正练就过硬的竞争实力,搞区别对待的歧视性规则,最终只会四处树敌,让自己在国际经贸舞台陷入孤立。