美国法官永久驳回特朗普针对媒体诽谤诉讼。一名联邦法官驳回了唐纳德·特朗普试图第二次起诉媒体、鲁珀特·默多克及相关记者和出版方的诉讼。这起诉讼涉及一篇关于他据称写给已被定罪的性犯罪者杰弗里·爱泼斯坦生日信件的报道，而总统声称这封信并不存在。
这封信据称由特朗普签名，信中有一幅带有性暗示的画作，生日祝词写道：“愿每一天都是又一个美妙的秘密。”该报首次刊出信件内容后，爱泼斯坦遗产管理方去年又将信件提交给了国会议员。
特朗普多次否认写过这封信，并否认文件上的签名是他的。去年夏天，他提起了一桩索赔100亿美元的诽谤诉讼，声称“根本不存在任何真实的信件或画作”，并抨击这篇报道是“虚假、恶毒、诽谤性的假新闻‘文章’，刊登在一份毫无用处的‘破烂小报’上”。周六，负责审理此案的法官以“不予受理且不得再诉”的方式驳回了总统的诉讼，这意味着特朗普被永久禁止就这篇报道再次起诉该媒体。
据佛罗里达州法官达林·P·盖尔斯表示，特朗普未能证明“实际恶意”，这是证明诽谤成立的法律标准。这位法官写道，总统提出的指控“只有结论、内容含糊，有时与报道原文不符，而且往往与被告是否知道或应当知道报道中的陈述涉嫌虚假这一关键问题无关”。
法官的裁决理由。盖尔斯写道，总统的立场似乎是：尽管报道方进行了调查，但只要他本人否认，报纸刊发这篇报道本身就构成“实际恶意”。“实际上，特朗普总统的主张是：一旦他宣布这封信是‘伪造的’，被告就应当无视调查中了解到的一切，不去发表这篇报道。”盖尔斯补充道。
“但这并不是‘实际恶意’标准的要求，而且这种做法会触犯第一修正案。”他表示，“如果法律真是这样，那么任何公众人物或其团队只要否认一项指控，记者就会立即被禁止发表负面或与之相矛盾的报道。”在盖尔斯看来，总统一直在“抓救命稻草”般地勉强拼凑论据。这份裁决意见的开头引用了最高法院里程碑式判例媒体诉沙利文案的段落。该判例确立的规则是：根据第一修正案，公众人物不得就涉嫌虚假的陈述提起诽谤诉讼，除非能够证明存在实际恶意。
在今年4月驳回特朗普第一次起诉的裁决中，盖尔斯写道，总统的举证“远远达不到这一标准”。“事实恰恰相反。”他当时写道。特朗普法律团队的发言人表示，总统计划就这一裁决提起上诉。
信件内容与后续风波。去年，媒体公布了这封写于2003年的爱泼斯坦50岁生日贺信。信中写道：“杰弗里，我们有某些共同之处”“朋友是一件美妙的东西。生日快乐——愿每一天都是又一个美妙的秘密。”这些文字写在一个人体女性轮廓的图形之内。这封信的发表引发了新一轮关于政府处理爱泼斯坦调查情况的报道，外界对总统与这名富有的性犯罪者的关系，以及他据称与一个范围更广的权势人物网络的关联，也施加了更多审视。
特朗普随后不情愿地签署了一项法案，强制公布源自爱泼斯坦调查的数百万份文件。国会议员也启动了由各委员会牵头的平行调查，对象包括爱泼斯坦本人、他的同伙及其财务状况。在这批所谓的“爱泼斯坦文件”中，特朗普的名字出现了数十次。
记者晚宴上的尴尬一幕。今年7月，在白宫记者协会晚宴上，特朗普神情尴尬地站在一旁，媒体因报道这一引发他提起诉讼的丑闻而有多名记者获奖。在介绍这些报道时，总统不时耸肩或报以微笑，并与部分获奖者握手。轮到他发言时，他开玩笑说，听大家讲述这些报道的工作，“今晚过得并不轻松”。
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