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一组停在试验跑道上的飞机照片在社交网络和全球航空媒体圈里传开:红黑相间涂装,机身一条银色腰线,侧面清晰印着"中国商飞COMAC"和"CE-25A"字样,尾翼注册号B-0EFH。这架看起来和任何一架传统通勤机都不一样的飞机,机身前侧的鸭翼上一字排开着十台高转速电动涵道风扇。它是中国商飞公开代号CE-25A的19座级全电通勤客机验证机。

CE-25A的曝光意味着,继C919干线客机和ARJ21支线客机之后,中国商飞在下一代绿色动力上的探索,第一次以全尺寸实体机的形态走到了聚光灯下。

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十台风扇为什么排在前鸭翼上

传统通勤机的做法很直接:机翼下面挂两台涡桨发动机,笨重但成熟。CE-25A走的是另一条路——把十台电动涵道风扇直接集成在机身前方的鸭翼结构上。这是一种"前置小翼加后置大展弦比主翼"的串列翼布局。

这种布局叫分布式电推进。它的核心优势首先是"吹气增升":涵道风扇喷出的高速气流直接扫过鸭翼表面,再流向后方主机翼的根部,哪怕飞机在跑道上滑跑得很慢,翼面上也被人工吹出高动能气流,提前爆发充沛升力,还能延迟主机翼的气流分离。结果就是起飞滑跑距离大幅缩短,19座的小飞机可以轻松进出那些只修了几百米跑道的偏远通航小机场。

第二是安全冗余。十台电机由多套电气总线独立驱动,空中哪怕有一两台出故障,飞控算法在毫秒级别重新分配剩下几台的推力,就能把不对称的力矩抵消掉,不会像单发失效的传统飞机那样需要巨大垂尾来硬扛。把风扇包在圆筒形的涵道里,还能压制叶尖的噪声,对机场周边的社区友好得多。

电机运转不需要吸入氧气参与燃烧,在拉萨、康定这类高原稀薄空气里,完全不会出现活塞或涡桨等热力发动机那样的高原功率衰减,这一点在山地航线上格外值钱。

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四百公里是被电池锁死的

按商飞2023年进博会公布的指标,CE-25A巡航速度约每小时400公里,设计航程400到500公里。很多人第一反应是:都2026年了,一架19座飞机怎么才飞四五百公里?

答案在电池里。

初中物理讲过能量守恒。航空煤油的能量密度大约是每公斤12000瓦时,而宁德时代2023年发布、号称面向民用电动载人飞机的凝聚态电池,最高能量密度也只有每公斤500瓦时——差了20多倍。电动机的效率确实碾压涡轮发动机,电机转换效率超过90%,而涡轮机只有三成多,但这20多倍的基础能量差距,不是效率红利能填平的。

更麻烦的是,油越烧飞机越轻,电池放光了重量一克不少。燃油机可以在落地时把自己"烧瘦",用更轻的结构、更低的速度柔和接地;纯电机起飞多重、着陆就有多重,起落架必须按全重冲击设计,带着一整箱沉重的死重完成爬升并承受接地冲击,是电动飞机在结构力学上最吃亏的地方。

按布雷盖航程公式推下去,盲目堆电池追1000公里航程,只会掉进"电池太重要更大机翼、更大机翼阻力更大要更多电池"的死循环。商飞把指标切在19座、400到500公里,是在当前电化学工业极限下,留出合法备份航程后的最优解。

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它要抢的是哪条航线

400公里航程的飞机,在高铁网络密如蛛网的中国东部平原,确实讨不到好。上海到南京、武汉到长沙这种直线两三百公里的陆上走廊,早已被市中心直达市中心、十几分钟一班的高铁清空。纯电省下的油钱,扭转不了旅客对总出行时间的选择。

CE-25A真正的生存缝隙在四个"不方便"之间:开车太远、高铁修不通、大喷气机飞不经济、轻型通航又太散。

跨海的岛链是一类。大连到长海县长山岛直线约90公里,飞行只要半小时,海岛居民平时靠船,风浪一大就断联;琼州海峡两岸至今没有跨海铁路,汽车和旅客全靠轮渡,单程往往两三个小时,遇上大雾季还会全线停航,海口直飞湛江、北海直线不过一百多公里,飞过去只要十五分钟;舟山群岛到华东大陆,也是同一种天然通航走廊。

西部山地是另一类。成都到康定直线两百多公里,高等级公路要翻山绕三百多公里,还经常受滑坡影响;昆明到普洱、拉萨到林芝这类直线三五百公里的航线,五十座支线喷气机客流填不满,传统涡桨机到了高海拔又因为进气稀薄出现不可逆的功率衰减。电机不靠氧气,稀薄空气里功率不打折,正好补这个空当。

再算运营账:电力每公里的成本只有航油的零头,短跑道适配性又好,全国数百个常年闲置的通用机场因此有可能被激活。

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球同场竞技

中国不是唯一在押注这条赛道的国家。

2026年8月12日,瑞典初创企业Heart Aerospace的全尺寸X1验证机在美国纽约州普拉茨堡机场完成首飞,科目持续27分钟,最高到1100英尺。这架飞机翼展106英尺(约32.31米)、机长76英尺(约23.16米),四台电机总功率超过一兆瓦,起飞重量超过25000磅(约11.34吨),是迄今飞过的最大电池电动飞机。

CE-25A和X1走的路数还不一样:X1是常规机翼上挂四台电机,CE-25A把十台风扇埋进了前置鸭翼,气动集成度和冗余度设计得更激进。法国AURA AERO在搞16到19座的混动ERA,航程约1500公里,那是另一条"电池加涡轮发电机"的折中路线。

中国这边的底气来自一条铁三角。2023年7月,商飞时代(上海)航空有限公司成立,注册资本6亿元,由中国商飞、宁德时代和上海交大企业发展集团合资,其中宁德时代持股47%。商飞出整机研制和适航经验,宁德时代出电芯,上海交大出气动和飞控。宁德时代官方披露,500瓦时/公斤级的凝聚态电池已经在4吨级飞机上完成首飞验证,正在8吨以上飞机上继续测试。

从跑道上的一架验证机,到能公开卖票的商业航班,中间还隔着型号合格证。19座级纯电分布式飞机的审定没有成熟先例:高寒高高原下电池衰减规律、上千伏高压线路在振动中的电弧防护、十台电机在鸟撞和迫降工况下的安全包线,都要靠一架架试飞堆出来。NASA当年那个用14台电机的X-57电推验证机,2023年就因为安全问题彻底取消了项目。电动航空这条路,比看起来难走得多。

照片里的CE-25A还没有公开首飞记录,它现在更像是一台把电推进、电池、飞控三套系统压在同一副机翼上做真金白银压力测试的试验台。但它停在跑道上这件事本身,已经说明了方向:航空脱碳不会靠口号,它得先在400公里这个物理边界里,把每一度电、每一公斤电池都算清楚。

这,就是航空。