2025年5月18日,一名中国外交官出了一趟短差回到维尔纽斯,在机场被拦下。他持有外交护照,但立陶宛边防说他的认证已经过期,申根免签允许的90天也已用完。在机场待了九个小时后,他被遣返到伊斯坦布尔。

他的认证为什么一直续不上?起因是代表处的事让两国关系恶化后,立陶宛停止给中方人员办理认证延期。从那以后,立陶宛就没有中方派驻的正式外交人员了。两边连一块牌子上的字都谈不拢,外交官也就待不下去。

话说得这么重,正说明这一轮跟前几轮不一样。前几年各方主要是隔空喊话,今年秋天,立陶宛政府开始不声不响地往前推了。反对的人能出手的机会越来越少,调门自然就上去了。

10月中旬,总理辛克维丘斯表示,立陶宛有望在年底前在恢复对华外交代表关系上取得进展,外界预期突破可能出现在12月。他说政府已经拟好恢复对华外交代表关系的行动计划,有具体步骤,也有时间节点,而且改善关系的工作不再公开讨论,因为这件事需要"少一点杂音"。

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记者追问有没有重启代表处更名谈判,辛克维丘斯不确认也不否认,只说自己没有参与对华谈判,具体由外长布德里斯负责。总统瑙塞达随后表示,他期待的是先恢复简单的外交代表关系,起初可能是副手级别,之后再升到大使级。

背后有一个绕不开的时间点。辛克维丘斯此前就说过,希望在立陶宛2027年上半年接任欧盟理事会轮值主席国之前看到进展。到时候立陶宛要主持欧盟议程,自己却和中国连大使都没有互派,这个局面很难看。

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转机出现在2026年初。2025年9月上任的总理鲁吉尼埃内2月初说,立陶宛事先没跟欧盟和美国协调就让代表处开设,等于"冲到火车前面,结果输了"。几天后她又说,看不出有什么理由不能改叫"台北代表处"。

不过她也承认,这件事不是五分钟就能定下来的。阻力很快就来了。瑙塞达表示,这是台湾方面的代表处,叫什么应由台湾方面决定。台湾地区外事部门则称,现有名称是双方的共识,两边目前没有讨论过更名。

瑙塞达那段时间还说过,立陶宛绝不准备跪下来承认犯了错。总理在认错,总统嘴上不肯松口,立陶宛的对华政策那几个月就这样卡着。

民意倒是先转了向。3月,鲁吉尼埃内说得更直白:开设这个代表处,来自台湾地区的好处为零,负面影响却非常大。立陶宛国家广播电视台委托的民调显示,22%的受访者完全支持更名,36%表示支持,反对的约占25%。

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再看反对的是哪些人:城市居民、高学历和高收入人群更倾向于反对更名。常在报纸上写评论、在讲台上发言的,大多是这群人,所以媒体上的声音和民调结果常常对不上。

真正让形势起变化的是6月。6月19日,瑙塞达在接受采访时对外长布德里斯下了"最后通牒",说他只有修复好对华关系,才能保住职位。同一时期,有报道称立陶宛以"国内政治环境变化"为由,暂停了与台湾方面的经济合作谈判。

7月,辛克维丘斯接任总理。7日在议会阐述施政纲领时,他提出要实现与中国的外交关系正常化,达到欧盟其他成员国的同等水平。一名保守派议员当场质问他为何看不到中国的威胁,他回答"我对中国并无好恶之分"。

反对改名的人,最常拿美国说事。当地媒体讨论这件事时,就有人认为改善对华关系可能招致美国不满。立陶宛社会对这块牌子的看法也分成两派:一些人认为它代表原则和立场,另一些人认为这是一场让国家付出高昂代价的保守派实验。

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美国之外还有一层原因,反对派不太提。2021年,保守派政府的这个决定被时任外长当作"价值观外交"的成就来宣传。现在要是改名,就等于承认当年的做法错了。他们嘴上担心失去美国的信任,其实也是在替五年前的决定保全面子。

当年许诺的好处也基本落了空。今年8月,接受立陶宛国家广播电视台采访的专家已经不看好立陶宛今后还能等来有战略分量的台湾投资。瑙塞达也承认,代表处设立这些年,台湾方面的合作潜力只被利用了"很小一部分"。

中方的立场一直没变。外交部发言人郭嘉昆6月22日表示,中立关系的困难和症结在于立方违反一个中国原则,背弃了建交公报中的政治承诺;中方沟通的大门始终敞开,希望立方尽早纠正错误。

一年多前,那名中国外交官在维尔纽斯机场等了九个小时,最后还是没能入境。到12月,中方外交人员能不能重新回到维尔纽斯,要看立陶宛政府能不能顶住那些张口闭口都是美国的反对声,把五年前的错误真正改过来。