1996年的夏末秋初，山西省介休市绵山五龙峰顶，有一座千年古寺正果寺，却已经荒了半个多世纪了。
原因是抗战时期，日寇两次纵火烧山，历史悠久的古迹就这样变成满地瓦砾，殿宇的围墙塌得只剩一米来高，焦黑的木梁还杂乱堆放着。
绵山开发保护工作组当时决定先清理后修缮，绵山镇冀家庄村的村民李金锁，同时也是村干部，也跟着施工队前往清理。
给李金锁的任务很简单，把大殿内的杂物与塑像积灰打扫干净就行。
翻过残墙踏进大殿后，李金锁先拿着扫帚把周围扫了一圈，又见到12尊打坐形态的泥塑造像，蒙着半指厚的尘土，连眉眼都看不清，便放下扫帚用手掌轻拂灰尘。
打小就听村里的老人说过，这些塑像是存在了很多年的“圣物”。
他的动作放得极轻，生怕蹭掉泥皮，可蹭过一尊塑像的额角时，他明显感觉到有松动感，怕不是要脱落了。
他稍微一用力想把那块泥皮给摁实一点，却不小心蹭到塑像的头顶，只听啪嗒一声，有块泥皮就这样脱落砸在脚边。
李金锁下意识低头往缺口里看，瞬间一股寒意从后脊窜过全身：头顶缺口里面不是泥胎、木胎、秸秆之类，是一块完整的头盖骨！
好半天才缓过神，他赶紧找工作组负责人说了一遍，语气很急就怕是刑案。
负责人让他别慌，先继续小心检查别看错了，李金锁就再次蹲下身顺着泥皮往下剔，结果越看越心惊。
泥塑的内层，还裹着发脆发黑的粗麻布僧袍，有些地方已经破了，再顺着僧袍往里看，这次不会看错：灰白骨骼、干缩的筋络，都清晰可见。
完全是真人躯体的形态，李金锁哪里还有心思打扫卫生，一声喊出去所有人都停下了手里的活，再把寺里其他塑像都检查一遍。
有的塑像泥皮早就开裂，挨个查看后他突然发现：正果寺里的12尊泥塑，全都是以真人肉身为胎、外包泥塑的特殊造像！
消息当天就上报到介休文物部门和派出所，公安、文物专家甚至法医都上山了。
他们仔细把僧袍形制、骨骼钙化程度检查一遍，没用多久就排除了刑案可能，毕竟这些遗骸的年代，少则数百年，多则上千年。
之后半个月里，文物部门启动了对绵山全境的古寺遗址排查，很快又有新发现，距正果寺数公里的云峰寺里：石佛殿内的空王佛像、马鸣菩萨殿内的焦居士像和圆通和尚像，也都是真人肉身塑造。
学名叫“包骨真身像”，民间俗称“肉身菩萨”，总共发现15尊！
老话说“泥菩萨过河自身难保”，但这些用泥包裹的塑像，却是跨越了千年的不腐之身。
考古团队查阅了数十份史料与碑刻文献，从唐代《续高僧传》到元代《焦居士真骨碣铭》、明代《抱腹岩重建空王佛殿碑记》以及历代《介休县志》等，再仔细逐尊比对造像的服饰、形态，把身份也都确定了。
年代最久远的，是云峰寺空王佛田志超真身，距今已有1380余年历史，也是整个绵山包骨真身文化的源头。
田志超（公元571年~641年），祖籍陕州冯翊，后随家人流落山西榆次，27岁投奔并州开化寺慧瓒法师出家，在太原一带名声远扬。
唐武德五年（622年），他来到介休绵山，在抱腹岩的天然洞穴中建寺弘法，先后创建云峰寺、正果寺等庙宇，是开山老祖。
贞观初年关中大旱，颗粒无收，唐太宗李世民下诏请高僧祈雨。传说田志超在绵山祈雨，当日长安便普降甘霖。
贞观十五年（641年），李世民亲赴绵山拜谢，田志超却避而不见，在抱腹岩内盘腿坐化。
李世民行至途中惊闻噩耗，忽见天空浮现“空王佛”三个金字，便下旨以此敕封田志超，并命其弟子以肉身为胎包塑成佛。
这是史料与碑刻明确记载的，虽然有传说的成分，但“坐化包塑”从此便成了绵山高僧、高道的传统，没错不仅有僧人还有道士！
正果寺内的12尊，分别是唐代3尊：思本、怀德、师显，前两人是唐天宝年间正果寺的住持，毕生苦修圆寂后被弟子包塑真身。
而师显传说生而聋哑，被寺院收养后竟恢复言语，还练就医治聋哑的本领因此成为高僧。
宋代6尊，释智玄、释明哲是佛教高僧，然后还有玄虚、玄智、松风、松竹这四位道教修士，“佛道共存”也是一大文化体现。
金代2尊叫神远、释普钦，其中释普钦原是河北邯郸的秀才，但为民请命被诬陷入狱，金兵南下时趁乱逃至绵山苦修得道。
元代1尊是高僧圆空，以持戒精严闻名。
云峰寺的3尊田志超已经说过了，还有焦丰居士是元代介休当地富户，一生乐善好施修桥铺路，他的外甥圆通和尚自幼随他修行，两人先后在绵山坐化，弟子将二人的肉身分别包塑成造像。
可以看出绵山包骨真身有个特点：不光是高僧大德，只要修行圆满、德行昭著，一样能接受信众供奉。
绵山又名介山，自春秋时期介子推“割股奉君、隐居焚身”后，便是隐逸文化的风水宝地。
汉代佛教传入后，“全身舍利”是佛家观念里的最高境界之一，而绵山海拔高通风好“风干”快、气候干燥、上千种草药资源丰富、洞内大多时间能达到恒温恒湿的效果。
这就给“千年不腐”造就了最佳条件，坐化前要“自然脱水”，先断五谷只食野果饮山泉水，然后完全停止进食只服用草药，再排空体内多余残渣和水分。
下一步坐缸、密封、各种防腐防虫的草药层层包裹，再用麻布层层缠绕成打坐姿态，最后药泥塑形，彩绘与贴金既是装饰也能进一步密封。其实这套方法挺科学的，直接能把肉身塑成造像！
资料记载明代也有包骨真身像，但可能已经在战火里毁掉，这目前仅存的15尊造像自然被保护起来，它们不是神，但在历史上却把自己活成文化坐标。
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