自由球员市场还没正式开启，塔里克·斯库巴尔（Tarik Skubal）的争夺战已经先热了起来。据ESPN报道，洛杉矶道奇、纽约大都会和芝加哥小熊预计将成为这位左投的主要竞争者。

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斯库巴尔是当前自由球员市场上最抢手的目标，几乎确定会拿到远超3亿美元的合同，甚至可能成为投手史上最大合同。他目前是美联赛扬奖的连续两届得主。

三支球队的处境并不相同：

  • 道奇是斯库巴尔的现东家，此前在交易截止日前从底特律老虎将他换来；
  • 大都会在现阶段预计会是追求斯库巴尔更积极的一方；
  • 小熊可能不愿把报价抬到道奇和大都会那样的高度。

这个休赛期本身充满不确定性。劳资协议谈判仍在进行，12月1日老板层面实施停摆的可能性近在眼前，这可能意味着在那一日期之前会出现一波交易和自由球员签约潮——2021-22赛季那次停摆之前就是这样的情况。

另一条动向来自休斯敦。兰迪·弗洛雷斯出任太空人新任总经理后，外界关注点转向球队的主帅空缺。乔·埃斯帕达在执教三个赛季后合同未获续约。

据MLB.com报道，现任洋基板凳教练、曾执教老虎和洛杉矶天使的布拉德·奥斯穆斯（Brad Ausmus）可能是接替埃斯帕达的候选人，他近期出现在大金公园。现年57岁的奥斯穆斯在2014至2017年执教老虎四个赛季，战绩314胜322负，2019年执教天使一个赛季。他唯一一次以主帅身份进入季后赛，是在执教底特律的第一个赛季。他与休斯敦渊源颇深——在大联盟18个赛季中，有10个赛季担任太空人捕手。

太空人刚刚拿下2026年美联西区冠军，但常规赛战绩为81胜81负，得失分差为负，并在季后赛首轮被横扫出局。