杰克逊维尔美洲虎的防守组只有不到一周时间,去搞清楚一个名字:乔·法尼亚诺(Joe Fagnano)。

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按照目前的伤情,巴尔的摩乌鸦可能在11月5日客场对美洲虎的比赛中,把进攻交到这位落选新秀四分卫手里。前提是替补四分卫泰勒·亨特利无法及时康复——他在11月1日对布法罗比尔的比赛中因草皮趾离场。

那场球的走向对乌鸦来说近乎噩梦:拉马尔·杰克逊在比赛第一档进攻中就伤到拇指,亨特利在第二节倒下,法尼亚诺就这样迎来了自己的第一次NFL实战。他19次传球完成10次,推进91码,被擒杀3次,出现2次失误,乌鸦以10比36落败,战绩变为4胜4负。

乌鸦主帅杰西·明特拒绝把两名四分卫半场伤退说成运气问题。“那会是一种自怜的版本,我并不相信这个,”他说,“事情就是会发生,关键在于你怎么回应。没有考验就没有见证。所以我们会尽一切努力继续往前走,把局面拉回正确的一边,不管那看起来是什么样子,也不管上场的是谁。如果是乔,我们对乔有很强的信心。”

顺带一提,这个姓氏读作“Fin-YAWN-oh”。

法尼亚诺并非没有底子。他身高6英尺3英寸、体重230磅,在缅因大学和康涅狄格大学都打过球,大学生涯累计传球10,907码、94次达阵传球、18次被抄截,另有758码冲球和9次冲球达阵。2025年是他的大四赛季,他传出3,448码、28次达阵,仅1次被抄截,传球完成率69%;在至少210次后撤传球的大学四分卫中,他是仅有的两位被抄截少于2次的球员之一。

但对手的防守组不会只看履历。美洲虎线卫福耶·奥卢奥昆在11月2日的线上新闻发布会上说得很直接:“关键在我们把自己的防守打得比他们的进攻更好,这就是本周我们要专注的事。我不想去纠结那些替补四分卫的东西。能进NFL的人都有足够的能力。”

奥卢奥昆的说法有现实依据。替补四分卫如果不犯错,效果可以和任何人一样——进攻教练通常不会给他们堆太多任务,而乌鸦身后还站着一条“安全带”:跑卫德里克·亨利。素材提到,亨利代表田纳西对阵美洲虎时有过15次首发、1,584码冲球、平均每次5.4码、16次达阵的表现。

不过美洲虎本赛季的冲球防守排名联盟第一,最近24场比赛没有让任何跑卫单场冲过100码。如果亨利被限制住,美洲虎或许能对乌鸦的四分卫施压。但美洲虎自己也有麻烦:鼻截锋达文·汉密尔顿在对小马的比赛中膝盖受伤,赛季报销,他是球队冲球防守的关键一环。

美洲虎上周以42比7大胜印第安纳波利斯小马,战绩5胜2负。奥卢奥昆说这番话时,距离那场胜利结束过去了18个小时,距离对乌鸦开球还有82个小时。

法尼亚诺赛后被问到如何准备时,把重点放在信任上:信任训练营和训练课里积累的东西,信任比赛计划。“作为首发四分卫,你会得到大量重复机会,”他在赛后新闻发布会上说,“但我和亨特利作为替补四分卫的工作,就是像首发一样去准备。这是我们一直在做的事,也是我从‘Snoop’和‘L’(拉马尔·杰克逊)那里学到的。就是知道任何事情都可能发生,就像我们看到的那样,不管你拿不拿到重复机会,你都得清楚比赛计划。”

对乌鸦来说,短周备战、四分卫位置悬而未决,接下来这场球的分量已经摆在明面上。明特的话说得很清楚:不管上场的是谁,球队都要把局面拉回来。