被选中参加印加祭祀仪式的年幼儿童，在死前被给予了致幻和致醉物质。华沙大学的达格玛拉·索哈（Dagmara Socha）说：“我们无法重建孩子们的情绪，也无法确定他们究竟是如何经历这些事件的。但我们不应假定，被选中参加一场显赫的宗教仪式，就意味着这段经历不令人恐惧或没有创伤。”

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印加王国从13世纪末起统治南美洲西海岸长达4000公里的地带，直到16世纪被西班牙人征服。在一项名为capacocha的仪式中，儿童和年轻女性被献给山神。据西班牙修士马丁·德·穆鲁阿（Martín de Murúa）1590年写下的记述，举行capacocha仪式是为了确保“不发生饥荒，不缺土地上的果实，也不会有干旱、瘟疫或叛乱”。

索哈和同事研究了八具冷冻的儿童木乃伊，其中七名是女孩。这些木乃伊于20世纪20年代至90年代间在秘鲁、阿根廷和智利的遗址中被发现，据认为死亡时年龄在6至14岁之间。索哈说，据推测其中一些孩子是被利器杀死的，另一些则是被活埋的。

研究人员分析了木乃伊的头发和指甲样本，以确定在capacocha仪式期间孩子们被给予了哪些精神活性植物。毒理学筛查在所有头发样本中都检出了可卡因，其中一半个体还检出了酒精和咀嚼古柯叶的标志物。团队还在其中一份指甲样本中鉴定出harmine——一种存在于仪式饮品死藤水（ayahuasca）中的致幻化合物。

索哈和同事提出，harmine的抗抑郁特性可能被用来安抚孩子、维持积极的情绪。每一次献祭似乎都对应着一种独特的化学特征，保存在孩子的头发和指甲中。这可能表明每个孩子是以不同方式被“准备”的，或许是为了将他们的献祭指向某位特定的神祇。

索哈说：“我们开始理解，capacocha不只是一个单一的献祭事件，而是一个复杂的过程，涉及大量准备工作、长途跋涉和不同的仪式实践。”

相关研究发表于《Antiquity》，DOI: 10.15184/aqy.2026.10439。