美国中期选举投票前一天，美联社披露，内塔尼亚胡在催特朗普，选举一结束就对伊朗再动手。特朗普没有点头。
这条消息让我们想起二十多年前的旧事。
内塔尼亚胡当然没想过帮中国。可他一次次把美国往中东拉，美国腾不出手的地方就多了，中国客观上从中受益。
2002年9月12日，当时已不在位的内塔尼亚胡，出现在美国众议院的一场听证会上。
他对议员们说，萨达姆正在推进核武器研制，推翻这个政权，会给整个中东带来巨大的好处。
“9·11”刚过一年，美国社会惊魂未定，这番话很容易听进去。
2003年3月20日，美国率领联军打进伊拉克。美军始终没找到他说的核计划。
美国参议院情报委员会2004年的报告，以及2005年的总统特设调查委员会报告，先后认定战前关于伊拉克大规模杀伤性武器的关键判断站不住脚。代价却实实在在。
伊拉克战争中，近4500名美军死亡，三万多人受伤，一些研究估算总花费接近三万亿美元，伊拉克人的死亡更是数以十万计。
萨达姆倒台后，治安、反叛乱和教派冲突接连而来，美军在那里一陷就是多年。
同一时期，中国在忙自己的事。2001年12月11日，中国成为世贸组织第143个成员，比伊拉克战争早一年多。
此后工厂越开越多，港口、公路、铁路越修越密。这份成绩是十几亿人干出来的，起步也早于美国陷进中东。美国并没有忘记中国。
2002年9月公布的《国家安全战略》，就专门谈到了对华关系。可兵力、预算和高层的精力都有限。
那几年，华盛顿最忙的班子大多围着巴格达和喀布尔转，对华事务只能往后排一些。美国人后来也认了这笔账。
伊拉克之后，内塔尼亚胡把矛头转向伊朗。2015年，他绕开白宫，到美国国会发表演讲，反对伊朗核协议。
2018年，他公开展示所谓伊朗“核档案”，同年美国退出了这份协议。2025年6月，以色列与伊朗打了十二天，美军也轰炸了伊朗核设施。
2026年2月28日，美国对伊朗展开“史诗怒火”行动，战事一直拖到现在。这一次，账单摆上了桌面。
美国国会预算办公室9月15日发布报告，估算截至8月1日，伊朗战争已让五角大楼花掉约381亿美元。报告还说，战事若维持较低强度，每多打一个月，还得再花20亿到30亿美元。
这只是国防部的直接开支，基地受损后的修复费用没有算进去。预算办公室自己也承认，这个估算存在相当大的不确定性。
比钱更麻烦的是拦截弹。
补齐截至8月1日消耗的弹药，需要217亿美元，其中导弹防御拦截弹就占131亿美元。报告判断，爱国者、萨德、“标准-3”和“标准-6”这几类拦截弹，自2025年6月以来，已经用掉一半到三分之二。
这些东西不是想补就能补上。报告估计，就算提高产量，重建拦截弹库存也至少要五年。
一部萨德雷达被伊朗摧毁，替换成本约5亿美元。
这类装备印太方向同样要用，中东多用一枚，别处就少一枚。朝鲜半岛已经出现了这种牵制。
今年3月，《华盛顿邮报》援引官员的话报道，五角大楼正把驻韩萨德的部分部件调往中东。
4月21日，驻韩美军司令布伦森在参议院作证，称萨德系统仍在半岛，但弹药正在前送，等待转运。
他还承认，此前有些雷达被调往前方，是为了配合2025年6月的“午夜之锤”行动，到4月时仍有部分没有回来。
6月下旬，韩国媒体报道，驻韩萨德的6具发射车已全部回到星州基地。系统没拆走，弹药和雷达却被抽调过，资源牵制就是这个样子。
把这些事串起来，道理不复杂。
内塔尼亚胡要的是以色列的安全，他擅长把以色列的担忧，说成美国的威胁。美国一旦接手，出人、出钱、出装备的都是美国。
中国什么也没做，却客观上多出一些时间和空间。标题里“恩人”二字，就是这么来的。这个说法得打折扣。
中国的发展靠改革开放打下的产业基础，靠亿万人的勤奋，用不着谁来成全。美国也没有因为中东战事就放松对华竞争，这些年针对中国的限制措施一项接着一项。
所谓“恩人”，本来就带着反讽。中东打仗，对中国也谈不上只有好处。
中国进口的原油，有相当一部分要经过霍尔木兹海峡，那里一紧张，油价、航运和保险费都会跟着波动。中国一贯主张通过对话解决伊朗核问题，反对动武，这和自身利益是一致的。
再看眼下。美联社11月2日报道，内塔尼亚胡在上周末与特朗普的通话中，催他选举后发动新一轮空袭。
两名地区官员和一名知情人士说，特朗普没有承诺。《阿克西奥斯》的报道则称，特朗普想先让谈判走一走，这让内塔尼亚胡有些担心。
内塔尼亚胡为什么这么急？10月27日，以色列举行大选，他的阵营只拿到53席，远低于上届议会巅峰时的68席，离组阁所需的61席还差八席。
对手艾森科特的阵营拿到48席，阿拉伯政党拿到19席。美联社分析，重新全面开战，可能帮他组建紧急政府。
国内选举受挫，就靠对外用兵凝聚人心，这种算盘并不新鲜。
11月2日，美军对霍尔木兹海峡一带的伊朗目标实施了有限打击，美方官员称针对的是向美军资产发射地对空导弹的一方。
同一天，特朗普在社交媒体上说，和伊朗达成协议“有可能”。伊朗总统表示愿意对话，外长说与卡塔尔斡旋方的接触仍在继续。
我们的判断是，只要内塔尼亚胡还在台上，他就会继续推着美国对伊朗用兵。选举结束后，特朗普选择打还是谈，将决定这场战争收尾还是升级。
如果升级，拦截弹缺口和预算压力只会更大，美国在其他方向能腾出的力量也会更紧。
二十多年前，内塔尼亚胡在国会山说，推翻萨达姆会带来积极影响。
影响确实来了，方向却完全相反：美国搭进去数千条生命和巨额钱财，中东乱了二十多年，华盛顿的战略精力一次次被拽走。这笔账，美国人自己算得最清楚。
对中国来说，别人犯的错从来靠不住。
外部环境多出来的时间和空间，只有用来把自己的事办好，才算真正抓住。
把希望寄托在某个外国政客身上，这种想法要不得。
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