斯蒂芬·A·史密斯（Stephen A. Smith）在个人YouTube频道上回应了特朗普对勒布朗·詹姆斯（LeBron James）赛前国歌环节举动的批评，直言詹姆斯不该被当作“不爱国的人”。

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事情的起点是76人赛季揭幕战。在费城76人对纽约尼克斯的赛前奏国歌环节，镜头拍到詹姆斯在替补席附近做出模拟挥杆和高尔夫投篮的动作。特朗普随后在社交媒体上称詹姆斯是“彻底的耻辱”，并要求他向公众道歉，之后又在艾奥瓦州的一场集会上重复了类似说法，同时批评了WNBA球员在总决赛期间的类似争议。

史密斯在节目中为詹姆斯辩护，把话题拉回詹姆斯的职业生涯与公众形象：

  • “勒布朗·詹姆斯作为榜样、作为冠军，是最伟大的之一，在美国乃至世界历史上都该属于这一类别中的拉什莫尔山。”史密斯说，“他就是这么出色。他不该被视为某种不爱国的人。完全不该。”
  • “我不是来告诉你勒布朗做的事很好看，”史密斯继续说，“我是来告诉你，他一直以来职业、得体、像榜样一样处事的历史，应该优先于他在听国歌时假装挥杆的那一个瞬间。他配得上我们更好的对待。”

史密斯还提出自己的判断：詹姆斯的“不爱国”并不是特朗普真正的问题。他援引科林·卡佩尼克（Colin Kaepernick）的情况，称詹姆斯正被用来在“特朗普试图为共和党赢下中期选举”的时刻鼓动公众情绪。他也承认，詹姆斯在国歌期间的拉伸、模拟挥杆和投篮动作确实引来了负面关注，但这不应定义他的品格与 legacy。

詹姆斯本人随后在76人114比106逆转战胜克利夫兰骑士的赛后首次回应。他拿到17分10个篮板，帮助球队在主场首秀中完成29分大逆转——这是他24年职业生涯中最大分差的逆转胜利。面对记者，詹姆斯轻描淡写：“是啊是啊，办公室今天大概是新闻淡季吧。办公室的新闻淡季。”

76人方面也没有纠缠此事。主教练尼克·纳斯（Nick Nurse）被问及此事时表示：“我觉得这跟我们之前遇到的其他场外噪音是一回事。我一直说同样的话。我真正关心的只有走上训练场、把他们带进录像室、带进球场。他们的专注度、投入程度这些东西一直都很出色。”

尽管这段视频引发广泛关注，詹姆斯和76人已将注意力转向常规赛赛程，费城正以2胜0负开局寻求延续势头。史密斯与特朗普之间也有过交锋，但他曾在10月15日与比尔·马赫（Bill Maher）、Kid Rock一同在白宫与特朗普共进晚餐，之后还在自己的YouTube节目中详细讲述了这次会面。