创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
第一章
我叫赵晓棠，今年二十八岁，在一家外贸公司做跟单员，工资不高不低，每个月到手七千出头。
说起我和刘凯的认识，还挺俗套的——相亲。我妈托了楼下跳广场舞的张阿姨介绍的，说男方条件不错，在国企上班，家里有两套房，父母都有退休金。
第一次见面是在星巴克，刘凯穿着深蓝色的polo衫，头发梳得一丝不苟，笑起来露出一口白牙。他说话慢条斯理的，问我在哪工作、家里几口人、平时有什么爱好，像在做面试题。
我当时觉得这人挺实在的，至少比那些上来就加微信发黄段子的强。
处了大半年，刘凯对我还算不错，隔三差五请吃饭，偶尔送个小礼物，虽然都不是什么贵重东西，但胜在有心。他妈妈也见过我两次，每次都是一脸笑，拉着我的手说“晓棠这孩子我看着就喜欢”。
上周五晚上，刘凯来接我下班，一上车就神神秘秘地说：“我妈说要带咱们去看个好东西。”
“什么好东西？”我问。
“婚房。”他眼睛亮晶晶的，“我妈前几年投资买了一套二手房，一直没跟我们说，说是留着给我们结婚用的。今天特意约了中介，带我们去看看。”
我心里咯噔一下，说不上来是什么感觉。和刘凯处了这么久，也去过他家几次，知道他爸妈住在沙河口区那套老房子里，从来没听说过还有别的房产。
“你妈什么时候买的？”我试探着问。
“说是三四年前吧，当时价格便宜，就入手了。”刘凯一边开车一边说，“我妈那人你也知道，做事稳当，肯定是想给我们一个惊喜。”
我没再说什么，但心里总觉得有点不对劲。
周六上午，刘凯开车接上我，又去接了他妈。他妈姓周，叫周桂芝，五十多岁，烫着一头小卷发，穿件暗红色的外套，脖子上挂着一串珍珠项链，看着挺富态的。
“晓棠啊，等会儿看到房子你可别太激动。”周桂芝坐在后座上，笑得眼睛眯成一条缝，“阿姨为了给你们准备这套婚房，可是费了不少心思。”
“谢谢阿姨。”我笑了笑，心里却越来越不安。
车子开了二十多分钟，进了甘井子区的一个小区。我看着窗外熟悉的路牌和街景，心跳突然快了起来。
不会这么巧吧？
这个小区我太熟了。三年前我爸去世后，我妈把老家的房子卖了，加上我爸的抚恤金，凑了首付在这个小区买了套小两居。后来我妈去了广州给我哥带孩子，房子就空出来了。我寻思着空着也是空着，不如租出去赚点租金，就在网上挂了招租信息。
没过多久，一个自称姓王的中年女人联系了我，说要租房给儿子住。谈好价钱，签了合同，每个月两千八，押一付三，一直租到现在。
车子停在了18号楼下。
我的手指开始发抖。
“到了到了，”周桂芝兴奋地拍着座椅，“就这栋楼，六楼，南北通透，采光特别好。”
我深吸一口气，推开车门跟着她们上了楼。
楼道里的声控灯还是那样，三楼拐角那个灯泡坏了，物业一直没来修。墙上贴满了疏通下水道的小广告，和我上次来收房租时一模一样。
站在602门口，我整个人都僵住了。
防盗门上那道划痕还在——去年有个醉鬼拿钥匙乱刮留下的。
周桂芝掏出钥匙，插进锁孔，咔哒一声，门开了。
“进来看看，这房子可好了，前任房主装修完就没怎么住过，和新的一样。”
我机械地迈进门，看着客厅里那张我亲自挑选的布艺沙发，茶几上摆着我买的玻璃花瓶，墙上还挂着我妈绣的那幅十字绣——那是她搬走前特意留下的，说给房子添点人气。
“晓棠，你怎么了？”刘凯走过来拉我的手，“脸色这么难看？”
我甩开他的手，转身看向正在厨房里东摸摸西看看的周桂芝。
“阿姨，”我听见自己的声音在发抖，“这房子真是您买的吗？”
周桂芝转过身，脸上的笑容僵了一瞬，随即又恢复了正常：“当然是我买的啊，怎么了？”
“那您能告诉我，这房子是从谁手里买的吗？”
空气突然安静下来。
刘凯看看我，又看看他妈，眉头皱了起来：“晓棠，你什么意思？”
我没理他，死死盯着周桂芝的眼睛：“阿姨，这套房子的业主姓赵，对不对？”
周桂芝的笑容彻底消失了。
“你怎么知道的？”刘凯的声音提高了八度。
我慢慢走到电视柜旁边，拉开最下面那个抽屉。里面放着一本房产证的复印件，那是我怕弄丢原件特意备着的。
“因为这房子是我的。”我把复印件举起来，“三年前我买的，两年前租给了一个姓王的女士，她说给她儿子住。”
周桂芝的脸一下子白了。
刘凯抢过复印件看了一眼，手开始抖：“妈，这到底怎么回事？”
“我……我也是被骗了啊！”周桂芝突然哭起来，“那个中介跟我说房子是他亲戚的，手续齐全，我就信了……”
“你骗谁呢！”我再也忍不住了，“这房子我每个月都来收房租，每次都是一个姓王的女人给我钱！你要是真买了这房子，你会不知道房主是谁？”
“晓棠，你先别激动……”刘凯想拉我的手。
我往后退了一步：“你们母子俩合起伙来骗我是不是？假装买了房子给我当婚房，实际上就是想空手套白狼？”
“不是的不是的，”周桂芝抹着眼泪，“我是真的以为这房子是我的……”
“那你手里的钥匙哪来的？”我指着她手里的钥匙串，“别告诉我是捡的！”
周桂芝张了张嘴，说不出话来。
刘凯的脸色变得很难看：“妈，你到底背着我干了什么？”
就在这时，门口传来一个声音：“哟，都在呢？”
我转过头，看见一个穿着皮夹克的中年男人靠在门框上，嘴角叼着根烟，笑眯眯地看着我们。
这个人我认识——小区门口那家中介公司的老板，姓马。
“马老板，你怎么来了？”周桂芝的声音带着慌乱。
马老板吐了个烟圈：“周姐，你不是说今天带儿媳妇来看房吗？我来看看热闹。”
我突然明白了什么，一股寒意从脚底窜上来。
“马老板，”我盯着他的眼睛，“这房子到底是怎么回事？”
马老板嘿嘿一笑，看了看周桂芝，又看了看我：“赵小姐是吧？这事儿说来话长，要不咱们坐下聊？”
第二章
马老板大大咧咧地坐到沙发上，翘起二郎腿，从兜里掏出一包中华烟，抽出一根点上。
“事情是这样的，”他吐了口烟，“这位周姐三个月前找到我，说想买一套二手房给儿子结婚用，预算不多，也就六十万。我一听这个数，在这片儿连个厕所都买不着啊。”
周桂芝的脸一阵红一阵白，嘴唇哆嗦着想说什么，被马老板抬手拦住了。
“后来我说有个办法，就是找一套正在出租的房子，跟房主签个假合同，先把钥匙拿到手，再带家里人来看房，就说已经买了。等结了婚，生米煮成熟饭，到时候再跟房主商量分期付款什么的。”
我的血一下子涌到头顶：“所以你就帮她伪造了购房合同？”
“哎，这话可不能乱说，”马老板摆摆手，“我可没伪造任何东西。我只是告诉她哪套房子正在出租，让她自己去想办法。”
“那钥匙呢？”我的声音在发抖，“她怎么会有我家的钥匙？”
马老板耸耸肩：“这你得问她了。”
所有人的目光都集中在周桂芝身上。
周桂芝低着头，手指绞在一起，过了好一会儿才开口：“我……我找了开锁的……”
“你找开锁的开了我家的门？”我感觉自己快要爆炸了，“你这是私闯民宅你知道吗？”
“我也没办法啊！”周桂芝突然抬起头，眼睛里全是泪水，“刘凯都快三十了，还没个对象。好不容易找了个女朋友，人家一听没房子就不愿意。我能怎么办？我就这一个儿子，总不能让他打光棍吧？”
“所以你就能干这种缺德事？”我气得浑身发抖，“你知道我这房子一个月房贷多少钱吗？四千二！我每个月工资一大半都填进去了！你把房子占了，我怎么办？”
“我又没说不给你钱，”周桂芝擦着眼泪，“我是想着等你跟刘凯结婚了，这房子不就是你们的了吗？到时候房贷也不用你一个人还了……”
“谁跟你说我要嫁给刘凯了？”
这句话一出口，屋子里所有人都愣住了。
刘凯瞪大眼睛看着我：“晓棠，你说什么？”
我深吸一口气，转头看着他：“刘凯，咱俩处了大半年，我对你是有感情的。但是你妈干的这种事，我真的接受不了。”
“这事我也不知道啊，”刘凯急了，“我也是今天才知道的！”
“你不知道？”我冷笑一声，“你妈这么大动静，又是找中介又是找开锁的，你能一点都不知道？”
“我真不知道！”刘凯急得脸都红了，“我妈就说买了套房子，让我带你来看，我哪想到会是这种情况？”
“行了行了，”马老板站起来拍拍手，“家务事你们回家慢慢吵。我就是来看看热闹的，既然没什么好看的，我先走了。”
“你不能走，”我拦住他，“这事儿你得给我说清楚。你作为中介，帮着她骗人，这是什么行为？”
马老板脸色一变：“赵小姐，话可不能乱说。我可什么都没干，就是给她介绍了几个房源。至于她自己怎么操作的，跟我没关系。”
“那你怎么知道她今天要来看房？”
马老板愣了一下，讪笑道：“我……我正好路过。”
“正好路过？”我盯着他的眼睛，“你中介公司在小区门口，跑这栋楼来路过？”
“你这姑娘怎么这么较真呢？”马老板不耐烦了，“我就是碰巧看见你们上楼，过来打个招呼不行啊？”
我知道他在撒谎，但现在跟他掰扯也没用。我转向周桂芝：“阿姨，我给你两个选择。第一，你现在就把钥匙交出来，这事儿我可以不追究。第二，我现在就报警，说你私闯民宅。”
“别别别，”周桂芝慌了，“我把钥匙给你，你别报警。”
她从包里掏出一串钥匙，手抖得厉害，半天才解下来。
刘凯一把夺过钥匙，摔在地上：“妈，你真是糊涂啊！”
“我这不是为了你好吗？”周桂芝嚎啕大哭起来，“你爸走得早，我一个人把你拉扯大容易吗？我就想让你娶个好媳妇，我有什么错？”
我看着这一幕，心里五味杂陈。
说实话，我对刘凯是有感情的。他虽然木讷了点，但为人老实，对我也算体贴。我们甚至已经开始规划未来了——他说婚后要把工资卡交给我，我说要把房子重新装修一下。
可现在，这一切都被他妈的荒唐操作毁了。
“刘凯，”我弯腰捡起钥匙，“咱俩的事，以后再说吧。我先走了。”
“晓棠！”刘凯追上来拉住我的胳膊，“你给我点时间，我一定把这事儿处理好。”
“你怎么处理？”我甩开他的手，“你妈干这种事，你觉得我还能放心嫁给你吗？”
“我会跟她说的，保证不会再发生这种事。”
“算了吧，”我摇摇头，“你妈能干出这种事，说明在她眼里，我就是个能骗就骗的傻子。就算咱俩结婚了，以后的日子也不会好过。”
说完我就往外走，走到门口的时候，听见周桂芝在后面喊：“你不就是嫌我们家没钱吗？装什么清高！”
我停下脚步，转过身看着她：“阿姨，我不嫌你家没钱。我自己也不是什么有钱人，每个月还得还房贷。但是做人要有底线，你骗我就是你不对，别倒打一耙。”
“你——”周桂芝气得说不出话来。
我没再理她，转身下了楼。
走出单元门的时候，我才发现自己一直在发抖。三月的风还挺凉的，吹在身上直打哆嗦。
我掏出手机，翻到通讯录里“王姐”的名字，拨了过去。
响了五六声，没人接。
我又打了一遍，这次直接关机了。
我心里咯噔一下，突然意识到一个问题：那个租房子的王姐，会不会跟周桂芝是一伙的？
我赶紧翻出租房合同，上面写着承租人的名字：王秀兰，身份证号也有。我试着在网上搜了一下，什么都查不到。
我又给物业打了个电话，问他们有没有602房客的联系方式。物业说登记的就是王秀兰，但最近几个月都没见过她，房租倒是按时打到物业代收账户上的。
挂了电话，我站在楼下想了很久。
这件事越想越不对劲。周桂芝说她找开锁的开了门，但如果是这样，里面的家具摆设怎么会跟我离开时一模一样？那个王秀兰租了两年房子，怎么可能突然人间蒸发了？
除非……
一个可怕的念头冒了出来。
除非那个“王秀兰”根本就不是真正的租客，而是周桂芝找来演戏的。这两年来，每个月给我转房租的根本不是租客，而是周桂芝！
可她为什么要这么做？
我正想着，手机响了。是刘凯打来的。
我犹豫了一下，接了。
“晓棠，你在哪儿？”他的声音很着急。
“楼下。”
“你等我，我马上下来。”
“不用了，”我说，“我想一个人静静。”
“我有话跟你说，很重要。”他的声音听起来很认真，“关于我妈的。”
我沉默了几秒：“那你下来吧。”
第三章
刘凯下来的时候，脸色很难看。他走到我面前，先是叹了口气，然后从口袋里掏出一个信封递给我。
“这是什么？”
“你看看就知道了。”
我接过信封打开，里面是一沓照片。我一张张翻过去，手又开始抖了。
照片上的人是我妈。
她穿着一件灰色的棉袄，提着一个购物袋，正在菜市场买菜。有几张是在小区门口拍的，还有一张是她坐在我家楼下的长椅上晒太阳。
“你妈跟踪我妈？”我抬头瞪着刘凯。
“不是我，”刘凯急忙摆手，“是我妈。”
“你妈跟踪我妈干什么？”
刘凯咬了咬嘴唇：“因为她想知道你是不是真的单身。”
“什么意思？”
“她找人调查过你，”刘凯的声音很低，“她觉得你这么年轻就有自己的房子，不太正常。”
我被气笑了：“怎么，我有房子就不正常了？你妈这是什么逻辑？”
“她说现在的年轻女孩都不靠谱，有的在外面给人当小三，靠男人养着才能买房买车。”
“所以她就找人调查我？”
刘凯点点头：“她查到你确实是靠自己买的房，也知道你妈在广州给你哥带孩子。但她还是不放心，就一直派人跟着你妈。”
“她有病吧？”我简直不敢相信自己的耳朵，“我跟她儿子谈恋爱，她派人跟踪我妈？”
“她说这是为了我好，”刘凯低着头，“她说现在骗子太多了，怕我被骗。”
“那你呢？”我盯着他的眼睛，“你知道她干这些事吗？”
刘凯沉默了一会儿：“我知道一部分。”
我的心一下子凉了半截：“你知道？”
“她跟我说过找人查你的事，但我没想到她会跟踪你妈。”刘凯抬起头看着我，“晓棠，我知道我妈做得不对，但她真的是为我好。”
“为你好的方式就是侵犯别人的隐私？”
“她年纪大了，思想比较传统，”刘凯试图解释，“她觉得知根知底的才放心。”
“行，那我问你，”我双手抱在胸前，“你妈是怎么知道我房子的？她怎么会知道那套房子是我的？”
刘凯的表情变得很奇怪：“她说……她看过你的快递。”
“什么？”
“有一次你去我家，快递送到楼下，她去帮你拿了。看到包裹上的地址，就记住了。”
我回想了一下，确实有一次在网上买了东西，收货地址写的刘凯家。但那都是大半年前的事了。
“所以她从那时候就开始计划了？”
“应该不是，”刘凯摇头，“她是最近才开始找中介的。她说想在你发现之前把事情办妥。”
“办妥什么？把我骗到手？”
“不是骗你，”刘凯急了，“她是想让我们早点结婚。她觉得只要有了房子，你就会答应。”
“那她为什么不直接跟我说实话？就说她买不起房，我们可以一起努力。”
刘凯苦笑了一下：“她说你肯定不会同意。现在的女孩子都要房要车，没房子谁愿意嫁？”
“那是别人，不是我！”我大声说，“我跟你处了大半年，我什么时候跟你要过房子要过车？”
“我知道你没有，但是……”
“但是你妈不信，对吧？”我打断他，“在她眼里，我就是那种物质女。”
刘凯不说话，算是默认了。
我深吸一口气，努力让自己冷静下来：“刘凯，咱俩的事先放一放。我现在就想知道一件事：那个王秀兰，到底是谁？”
刘凯愣了一下：“什么王秀兰？”
“租我房子的那个女人。”
“我不知道，”刘凯摇头，“我妈没跟我说过。”
“你没骗我？”
“我发誓，”他举起右手，“我真的不知道。”
我看他的表情不像说谎，心里的疑惑更深了。
如果刘凯也不知道王秀兰是谁，那这个女人到底是什么来头？她为什么会凭空消失？这两个月的房租又是谁交的？
我正想着，手机突然震了一下。是一条银行短信，显示我的账户收到一笔转账：2800元。
备注写着：下季度房租。
时间是今天，转账人是一个陌生的银行账号。
我盯着这条短信看了半天，突然反应过来——今天是交房租的日子。按照合同，每个季度初交一次房租，一直都是王秀兰按时打款。
可现在王秀兰不见了，房租却准时到账了。
这说明什么？
说明有人还在替我交房租。
而这个人，很可能就是周桂芝。
“你妈每个月给我交房租？”我抬头问刘凯。
“什么？”刘凯一脸茫然。
“你自己看，”我把手机递给他，“今天又转了2800，备注写的是下季度房租。”
刘凯接过手机看了看，脸色变了：“这……这是我妈的银行卡号。”
果然如此。
“你妈每个月替王秀兰交房租，就是为了不让房子暴露？”我冷笑着说，“她还真是用心良苦啊。”
“晓棠，对不起，”刘凯的声音带着哀求，“我真的不知道她会干这种事。”
“那你现在知道了，打算怎么办？”
刘凯沉默了。
我看着他的样子，心里突然觉得很累。
这个男人，平时看起来挺可靠的，可一到关键时刻就优柔寡断。他妈干出这种事，他除了说对不起，什么实质性的行动都没有。
“算了，”我摆摆手，“我先回去了。你好好跟你妈谈谈吧。”
“晓棠——”
“别说了，”我打断他，“等你把事情处理清楚了，我们再谈。”
说完我就转身走了，留下刘凯一个人站在原地。
回到出租屋，我躺在床上想了很久。
这件事越想越蹊跷。周桂芝只是一个普通的退休工人，她哪来的钱每个月给我交房租？2800块钱虽然不多，但也是一笔不小的开销。
而且她还要付中介费，还要给那个“王秀兰”好处费，加起来可不是小数目。
她一个退休老太太，退休金顶多三千块，怎么可能支撑得起这些开销？
除非……
有人帮她。
可谁会帮她呢？
我翻了个身，脑子里突然闪过一个念头：会不会是刘凯的父亲？
我记得刘凯说过，他爸在他很小的时候就去世了。但万一他爸其实没死呢？万一他爸妈离婚了，只是对外说死了呢？
想到这里，我一个激灵坐了起来。
如果真是这样，那很多事情就说得通了。周桂芝之所以敢这么干，是因为背后有人撑腰。那个人出钱，她出力，目的就是为了让我嫁给刘凯。
可他们为什么要这么做？
我不过是个普通女孩，家境一般，长相一般，工作也一般。他们费这么大劲，图什么呢？
除非……
我身上有什么他们想要的东西。
我低头看了看自己的手机，又看了看银行卡余额，突然想起一件事。
三个月前，我妈给我打过电话，说老家的宅基地可能要拆迁了。那块地是我外公留下的，面积不小，要是真拆了，补偿款至少得上百万。
我当时没太在意，因为拆迁的事说了好几年都没动静。
但如果周桂芝知道了这个消息呢？
她会不会是为了这笔拆迁款？
我越想越觉得可怕，后背出了一层冷汗。
不行，我得搞清楚这件事。
我拿起手机，给我妈打了个电话。
响了好几声才接通，那边传来我妈的声音：“喂，晓棠啊，这么晚打电话干嘛？”
“妈，我问你个事，”我压低声音，“咱家那块宅基地，真的要拆了吗？”
“你怎么突然问这个？”
“你先回答我。”
我妈沉默了一会儿：“好像是听说要拆，但还没正式通知。怎么了？”
“那这件事，你跟别人说过吗？”
“没有啊，”我妈说，“我就跟你哥提了一嘴，连你嫂子我都没说。怎么了？出什么事了？”
“没事，”我深吸一口气，“就是随便问问。”
挂了电话，我坐在床上发呆。
如果我妈只跟我哥说过，那周桂芝不可能知道。除非我哥那边泄露出去了。
可我哥那个人，嘴巴严得很，应该不会到处乱说。
那到底是哪里出了问题？
我正想着，手机突然又响了。是一个陌生号码。
我犹豫了一下，接了。
“喂，是赵小姐吗？”对面传来一个男人的声音，听起来有点耳熟。
“你是？”
“我是马老板啊，下午咱们见过的。”
我的心一下子提到了嗓子眼：“你想干什么？”
“别紧张，”马老板笑了一声，“我就是想告诉你一件事。”
“什么事？”
“那个王秀兰，其实是你妈的朋友。”
我愣住了：“你说什么？”
“你妈临走前，把房子托付给一个朋友照看，那个人就是你妈的老同学，叫王秀兰。只不过你妈忘了告诉你。”
“不可能！”我脱口而出，“我妈从来没跟我说过。”
“你要是不信，可以问问你妈。”
我握着手机的手在发抖：“你怎么知道这些的？”
“因为我认识你妈，”马老板说，“当年你妈买房的时候，就是我经手的。”
我脑子嗡的一声，一片空白。
我妈买房的时候，明明是找的中介公司，怎么会是这个马老板？
除非……
我妈和马老板早就认识。
而这个所谓的“王秀兰”，从头到尾就是个幌子。
真正在操控一切的人，是我妈。
可我妈为什么要这么做？
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