围绕中国载人登月计划,国际舆论持续热议。美国媒体也在分析中国的登月路线,并认为中国计划在三年内实现登月,而且首次载人登月的方案没有美国那么复杂。
2030年前中国人要登月,这是从嫦娥奔月到现在华夏儿女几千年的梦想。2023年7月,官方首次发布了载人登月的总体框架和初步方案。
在那之后,一些核心细节一直没有公开细说过,包括乘组怎么配置、谁登月、谁在轨值守,飞船和着陆器的正式命名,以及无人验证安排等。
2026年10月31日,第七届载人航天学术大会召开,中国载人航天工程副总设计师、月球探测工程总设计师王翔完整披露了整套任务的细节。其中有一句话:目标不变,2030年前实现中国人首次登陆月球。
中国继续锁定2030年前完成载人登月,并且稳步推进;西方的登月计划却充满不确定性。两者对比鲜明,这也是西方心态显得微妙、难以捉摸的原因。
美国宇航局(NASA)的新一轮计划虽然定在2028年重返月球,但同时表示要看硬件研发的进度。一边定下时间,一边又附加条件,这个“2028年”本身就带着变数。
美媒指出,美国月球着陆器的开发存在重大疑问。SpaceX和蓝色起源公司都签下了价值数十亿美元的开发合同,根据项目进展,美国的登月计划可能推迟到2030年甚至更晚。
为了推进重返月球,美国已经简化了计划,取消了“月球门户”空间站和“太空发射系统”火箭的升级部分,宇航服研究也做了简化。10月,NASA局长还宣布,将通过找到一种把“猎户座”飞船推入月球近地轨道的方法,帮助蓝色起源开发月球着陆器。
美国重返月球计划此前已经延期过,后续是否再变,还要看实际进展。美媒同时提到,中国的月球着陆器已经做过测试,梦舟飞船等发射测试也即将进行,这正是双方的差别所在。
从流程上看,美国先有阿尔忒弥斯1号、2号的绕飞任务,阿尔忒弥斯3号还要在太空进行着陆器对接测试,按当前计划要到阿尔忒弥斯4号才登月。中国则依次进行火箭和载人飞船试验、无人月球着陆试验、无人全过程演练,然后载人登月,一共4步。
中国的这套方案可以用八个字概括:两次发射、环月对接。这八个字好记,也很有画面感。
两次发射,指的是运载工具发射两次,也就是长征十号火箭分两次发射。第一发先把揽月月面着陆器送入地月转移轨道,让它提前抵达环月轨道待命。
第二发再发射梦舟载人飞船,搭载三名航天员奔赴月球。环月对接,是指两个飞行器在38万公里之外的环月轨道完成交会对接。
对接完成后,就到了一个关键环节:分工。三名航天员中,两名换乘进入揽月着陆器,降落到月面开展科考、采样和探测;第三名航天员独自在环月轨道值守,全程监测接应。
月面科考任务完成后,两名登月航天员搭乘揽月着陆器的上升段从月面起飞,回到环月轨道,与梦舟飞船进行第二次对接。航天员回到梦舟飞船后,三人一起启程返回地球。
这就是“两次发射、环月对接”。美国方案的核心环节之一是在太空中加注燃料,加注次数甚至可能超过10次,具体次数还不确定。
中国的整个登月流程不需要在轨加注,至少在执行流程上更简单。人们最关心的问题之一,是这次登月和当年的阿波罗计划相比有什么不同。当年阿波罗采用一次发射、月球轨道对接的方式,用一枚土星5号火箭把飞船和登月舱全部送出去。中国采用两次发射,有自己的考量:
第一,这种发射方式匹配当前的火箭技术条件,不用再去研制超大推力的巨型火箭。第二,梦舟飞船和揽月着陆器分开研制、分开验证,这样可以实现标准化,未来可以迭代、复用,能支撑长期的月球探测,而不只是一次性的登月任务。
还有一个很关键的信息:正式载人登月之前,会先安排揽月着陆器进行无人验证飞行。先在无人状态下把流程试一遍,充分验证风险,再让航天员上。
这也延续了中国航天一贯稳妥的风格:稳妥优先,安全第一。目前,长征十号、梦舟飞船和揽月着陆器的各项试验都在稳步推进。
梦舟零高度逃逸试验、揽月着陆器起降试验、长征十号低空演示验证此前都已完成。接下来还要继续推进火箭、飞船、着陆器的首飞验证。
至于这套方案难在哪里,难点不在单独某一枚火箭,也不在单独某一艘飞船,而在于让两个不同时间发射的飞行器跨越38万公里,在月球轨道上精准会合。要完成两次对接,而地月轨道的发射窗口一直在变化,两套系统必须严丝合缝地配合。
这对测控、导航和协同设计都是极高的考验。对载人登月来说,快慢并不是最重要的,稳定才是关键。
这是中国首次执行载人登月任务,难度比探测器任务高得多。要确保航天员安全,各大系统都必须可靠,所以执行任务前要做全面、系统的测试。
相关技术验证在嫦娥工程中已经开展过,嫦娥六号总设计师也明确谈到过这一点。完成载人登月后,中国还要推进月球科研站、月球居住中心等建设。
从古时候浪漫的想象,到嫦娥系列无人探月一步一个脚印,再到如今完整清晰的载人登月路线图摆在眼前,中国人登月不是一时冲动,也不是追赶式的对标,而是一步一步扎扎实实推进的系统工程。
千年揽月,正在从故事、梦想和蓝图走向现实。无论美国最终先登月还是后登月,这种比较意义都不大。
把自己的月球计划稳步推进下去,才是最重要的。
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