北京时间周四夜赛，新英格兰爱国者客场对阵芝加哥熊，两支4胜2负的球队正面交手。这是本周NFL第七周的开场战，也是一场跨联会对决。

爱国者赛季开局缓慢，但自第四周客场击败布法罗比尔之后，球队的表现明显好转。熊队则在四分卫凯莱布·威廉姆斯腿筋受伤之前，延续了此前的状态。

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这场比赛的看点落在美联东区的格局上。如果爱国者取胜，他们在美联东区落后比尔仅半个胜场，而且本赛季已经对比尔握有平分决胜优势。比尔本赛季之后也会与熊队交手，但对美联球队而言，国联对手的分量要轻得多。

对布法罗来说，爱国者多输几场，才能让比尔在榜首位置保住一点缓冲空间。这也是为什么这场比赛的结果，会被放在美联东区的盘面上来看。

两队都在这场周四夜赛里有明确的利害关系。熊队能否在黄金时段为10月9日去世的迈克·迪特卡拿下一胜，答案要在比赛里找。