1992年6月27日,24架苏-27降落在安徽芜湖的跑道上,中国空军从此有了三代机。三十多年过去,这批飞机因为机体寿命到期,已经陆续退役。

前后脚从俄罗斯买来的现代级、基洛级、S-300,有的改装后转去战备巡逻,有的接近退役。据SIPRI统计,1992到2014年前后,这份采购单累计约300亿美元量级。

1990年代初,空军的家底主要是歼-6和歼-7,和美军的F-15、F-16差了整整一代。自己研发来不及,当时唯一还愿意卖先进武器的只剩俄罗斯。

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海军分三批接回12艘基洛级潜艇,又引进4艘现代级驱逐舰;防空这边,前后引进了约20个营的S-300系列。1995年11月,俄中两国政府达成军事技术合作协议。

按照协议的部分内容,俄方向中方提供苏-27SK飞机散件,由中国自行组装,组装出来的飞机被中方称为歼-11。组装生产始于1997年,过程并不顺利,是在俄罗斯专家的帮助下才完成的。

首批由中方组装的歼-11在1998年首飞成功。2000年造了5架,到2003年又造了20架,基本达到了目标年产能。

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当时中方的生产质量已经达到很高的水平,所以北京提出,希望把飞机的机体寿命提高60%,这已经不是协议规定的设计指标了。俄方认为,这对俄方只是一个告知性的动作,中方已经开始使用本地生产的机身部件。

俄罗斯也不反对有限度的国产化改装,俄方专家还提供了不少专业意见。在2006年珠海国际航展期间,中国航空工业第一集团宣称,已经掌握了这种飞机近70%的制造技术。

在此之前,由于合同的限制,中方只能在苏霍伊允许的范围内做有限的国产化改装。按照协议,歼-11使用的发动机、雷达和航电都由俄方提供,中方也在继续采购AL-31F涡扇发动机和部分航电设备。

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那105架歼-11被称为歼-11A,中方后来在上面加装了自己的雷达告警系统,但航电仍然是俄罗斯的。后来,改装了国产航电的歼-11被称为歼-11B。

对中方提高国产化率来说,最大的难题还是发动机。虽然中国宣布WS-10A“太行”研制成功,但俄方认为这款发动机当时还谈不上稳定。

据俄方了解,中方早在2002年就开始用“太行”做相关测试,结果并不好,后来还试过俄制和国产发动机混装的折中方案。俄方判断,国产发动机还要再磨合几年才能大批量生产。

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不过一旦中国在发动机工艺上取得突破,歼-11的国产化率就会从当时的70%提高到90%以上。后来的发展印证了这一点。

涡扇-10于2005年定型,到2007年歼-11B首飞时,雷达、航电、发动机已全部换成国产,后来生产了200架以上。涡扇-10后来批量装上歼-16和歼-20,累计生产超过1000台。

英国《简氏防务周刊》曾报道,在沈阳飞机工业公司工作的俄罗斯专家惊讶地发现,经过中国工程师改进的歼-11B明显更好,苏-27SK上没有考虑到的许多缺陷都被消除了。原因是中国在飞控编写、电子设备、复合材料等领域都有很大进步。

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中国工程师多次强调,歼-11B比苏-27SK更轻巧,设计更合理,是按照中国军用标准设计建造的。它大量使用复合材料和蜂窝结构隔板,减轻了飞机的结构重量,机体寿命增加了大约1000小时。

共青城加加林飞机制造厂的消息也证实,歼-11B采用了全玻璃座舱、综合式航电、两条双余度1553B总线和开放式集中总线网络结构。增加了大量设备,空重却没有多大变化,说明歼-11B在系统配置上超过了原装的苏-27SK。

歼-11B配备的1473型雷达综合瞄准系统比苏-27SK上的雷达更强,据称可以同时探测20个以上的目标,同时攻击两个以上的目标,还能使用中国自己的空射导弹。歼-11B还增强了对地攻击能力,可以使用中国自产的全部精确制导武器。

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俄罗斯联合航空制造集团总裁波戈相在2014年也承认,歼-11B已经不能再当成苏-27来看了。此后,国产装备成批顶上一线。

歼-10C、歼-16用的是有源相控阵雷达,看得到200公里开外,配套的霹雳-15打出去不用管。苏-27SK的N001雷达探测距离约100公里,配套的R-27导弹发射后,载机还得一直用雷达照着目标。

零件同样是麻烦事。2014年以后,西方对俄罗斯实施制裁,部分电子元器件断供,俄制装备的零部件供应也跟着紧张。

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据美国国防部报告估计,歼-16已经造了300架以上,歼-10C超过400架,歼-20超过300架。现代级驱逐舰2015年起进厂改装,换上了红旗-16和鹰击-12,转去承担东海方向的战备巡逻。

039系列AIP潜艇接替基洛级成了主力,S-300PMU也逐步让位给红旗-9B和红旗-22。这一路变化,让俄罗斯方面有些不安。

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苏-27系列是俄罗斯军机出口的主要产品,如果中国能批量生产类似的产品,必然会威胁俄罗斯的市场份额。俄方当时曾调查歼-11B的知识产权问题,但要证明这么复杂的技术存在侵权,会非常困难。

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自1956年起,中国飞机制造厂在获得授权的情况下,大量生产仿制的米格系列歼击机,其中最有名的是以米格-21F-13为基础开发的歼-7,中国一共出口了500多架各型歼-7。此外还有轰-6轰炸机,以及运-7和运-8运输机。

麦斯尼科夫强调,中国接下来将制造5000架性能更好、价格更低的歼-11B,把俄罗斯的苏-27挤出这个最有价值的市场,受影响的还会有米格-29和美国的F-16。

不过也有观点指出,这些评论家当初说,苏-27是20世纪70年代末的产品,中国至少要10到15年才能把生产有效组织起来,到那时俄罗斯早就设计完了新一代战机。

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如今芜湖那24架苏-27已经停飞,接班的是装着国产涡扇-10的歼-16和歼-20。那笔约300亿美元的学费,换来了自己造飞机、造发动机的本事,没什么可恼火的。