过去很多年,只要美国航母进入西太平洋,大家最先关注的往往是它准备去哪里,是进南海,还是靠近台岛,是穿巴士海峡,还是继续在琉球一线活动。
因为在很长一段时间里,美军航母在这一带确实拥有很大的活动空间。
中国海军虽然也会派舰艇跟踪监视,但数量有限,更多时候还是跟着对方走,对方往哪里机动,我们再根据情况进行应对,现在这个局面正在发生变化。
本月3日台当局防务部门公布了一份解放军海军在西太平洋方向的活动情况,真正引起外界注意的,并不是某一艘军舰,而是整个海上力量铺开的规模。
辽宁舰出现在巴士海峡以东,福建舰则在南海方向活动,并且这是个时候,北部、东部和南部三个方向都有海军舰艇展开行动。
如果把东海、台岛周边、南海方向正在执行任务的舰艇,以及常态巡逻的海警力量放在一起看,整个海上力量规模超过100艘。
百舰同时出现在这么大的区域里,和过去几艘军舰跟着外国航母跑,已经完全不是一种状态,最值得看的还是辽宁舰的位置,巴士海峡以东是什么地方?
往西是台岛南部和南海,往东就是广阔的西太平洋,往北又能接上琉球群岛方向,外部航母如果从西太平洋准备进入南海,这一带就是绕不开的重要通道。
辽宁舰把位置放在这里,意义其实很直接,它不是简单跟着哪一艘外国军舰走,而是提前站在关键通道附近。
过去的海上应对,经常是对方先行动,我们再派舰艇过去监视,现在越来越明显的一点,是解放军开始根据航道和海域特点提前摆兵力。
这两种方式看起来只差了一步,实际差别很大,跟踪,是对方决定方向,卡位,则意味着自己开始掌握节奏,福建舰所在的位置也很值得注意。
从公开信息看,福建舰当时在南海基地以南大约110公里海域活动,这个位置正好对应南海北部方向。
如果外部舰艇从巴士海峡往南海走,辽宁舰所在区域可以首先关注其动向,继续往西南走,又会进入福建舰所在方向的警戒范围。
而且两艘航母没有挤在一起,也没有为了展示规模而组成一个特别庞大的航母编队,而是分开部署,一个在台岛东南方向,一个在南海北部方向。
这种安排反而更值得关注,因为航母真正的价值,从来不是几艘船停在一起看起来有多壮观,而是能不能在不同方向同时发挥作用。
只有两艘航母当然撑不起100多艘舰艇的规模,这次更明显的变化,是三个战区的海上力量都动了起来。
大型驱逐舰负责前出,航母战斗群控制重点海域,其他水面舰艇承担防空、反潜和警戒任务,还有两栖攻击舰加入整个部署。
075型两栖攻击舰的出现尤其容易被忽视,这种舰艇本身并不是航母,但它能够搭载直升机、人员和两栖装备,一旦进入一个完整的海上编队。
就意味着这支力量不仅能监视、警戒和制海,还具备一定的立体投送能力。
换句话说,摆在海面上的已经不是单一用途的舰队,防空有人负责,反潜有人负责,远程警戒有人负责,航空力量也有人负责。
真正让这种大规模舰艇部署能够运转起来的,还不是军舰本身,而是能不能看清海面上到底发生了什么。
就在同一天,无侦-7高空无人侦察机连续执行两个架次任务,穿过宫古海峡进入西太平洋,这种无人机飞得高,留空时间也长,最大的作用就是看得远。
因为西太平洋海域太大,仅靠军舰自己的雷达,不可能把所有方向全部看住。
一艘航母编队航行几十公里,看起来已经很远,但放在整个西太平洋上,其实只是很小的一块区域,高空无人侦察机进入之后,情况就不一样了。
哪一支舰艇编队正在移动,大概有多少艘船,正在向哪个方向机动,这些信息如果能够持续传回指挥体系,海上的舰艇就不需要盲目寻找目标。
这也是为什么现代海战越来越强调“先看见”,军舰再多,如果彼此之间不知道对方在哪里,也很难形成真正的整体力量。
这次部署之所以引起关注,还有一个很重要的情况,就是美军航母的活动,之前罗斯福号航母打击群已经进入琉球群岛以东海域。
外界自然会关注它下一步是不是继续向南走,是不是靠近巴士海峡,甚至进入南海,在这种情况下,解放军并没有等罗斯福号一路南下之后再作反应。
055型万吨级驱逐舰已经提前行动,拉萨舰率领编队从宫古海峡进入西太平洋,另一支055型驱逐舰编队则从大隅海峡方向南下,一支在北,一支在南。
如果只看单独一艘055,这种行动并不算特别罕见,可两支大型驱逐舰编队同时出现在不同方向,性质就发生了变化。
它们承担的更像是前沿观察和海上警戒任务,外军航母往哪个方向移动,前方已经有舰艇盯着。
真正吨位更大、航空作战能力更强的航母编队,则布置在后方的重要海域。
随后辽宁舰南下进入巴士海峡以东,福建舰继续在南海方向活动,整个海上力量就出现了一种很清楚的层次,最前面是万吨级驱逐舰。
中间是其他水面舰艇和侦察力量,关键通道附近还有航母编队,如果把时间往前推十年,这种阵势确实很难看到。
那个时候,中国海军大型远洋舰艇数量有限,航母只有辽宁舰,055型驱逐舰还没有形成规模,更谈不上多支大型舰艇编队同时进入西太平洋。
外国航母进入相关海域,中国海军更多还是派舰跟踪,现在的问题已经变成,美军航母如果继续往前走,会先碰到什么力量?
它要面对的已经不只是后面跟着一两艘中国军舰,前方可能有055编队,侧翼可能有其他水面舰艇,高空还有无人侦察机持续观察,更远的位置还有航母战斗群。
这也是这次部署真正让人关注的地方,还有一个细节很有意思,中国目前已经有辽宁舰、山东舰和福建舰三艘航母,但山东舰这次没有加入。
从公开卫星影像来看,山东舰仍然停在船坞内进行维护,如果放在几年前,这种情况可能会直接影响中国海军的航母部署。
因为当时能真正投入使用的航母数量太少,只要其中一艘进入船坞,海上能够使用的航母力量就会明显下降,现在不一样了。
虽然山东舰在维护,辽宁舰照样可以前往西太平洋,福建舰也能够在南海方向活动,这说明一个很实际的问题,中国航母已经开始具备轮换使用的条件。
航母不可能一年365天都在海上,远海训练结束之后,要检查设备,要维护动力系统,要保养舰载机相关设施,有时还要进行必要的升级。
真正成熟的航母力量,从来不是三艘航母同时出海,而是其中一艘进船坞,另外两艘照样能执行任务,今天一艘维护,一艘训练,一艘部署。
过一段时间再进行轮换,只要这种循环能够持续,海上就不会轻易出现航母力量的空档期,这恰恰比三艘航母一起出现更值得研究。
因为数量是摆在纸面上的,持续可用能力才是实际力量,再回头看这次超过100艘舰艇的部署,就会发现真正发生变化的地方,并不是中国海军突然多了多少艘军舰。
这些军舰本来就在那里,变化在于它们开始被放进同一个更大的体系里使用,航母不再单独行动,055也不是简单出去转一圈,无人机不是只完成一次穿越海峡的飞行。
不同舰艇、不同海区、不同战区之间开始出现越来越明显的配合关系。
以前谈中国海军走向远海,经常看到的是某艘军舰第一次穿过某个海峡,或者某支编队第一次去某片海域训练,现在大家看到的已经不是“去没去过”的问题。
而是去了以后能不能留下来,几支力量能不能同时行动,发现外部舰艇以后能不能快速调动附近兵力,航母、驱逐舰、无人机之间能不能共享信息。
这才是西太平洋局势真正发生变化的地方,美军航母当然依然拥有很强的作战能力,美国海军在远洋作战经验、航母航空兵和全球保障体系方面也依然有深厚基础。
但美军过去在第一岛链附近相对自由的活动方式,正在面对越来越复杂的环境,过去要考虑的是,会不会有中国军舰跟踪。
现在要考虑的是,自己进入哪条航道,附近有哪些中国舰艇,空中有没有侦察力量,继续往前走以后又会进入哪支编队的活动区域。
这也是为什么巴士海峡、宫古海峡这些过去听起来比较陌生的地名,现在越来越频繁地出现在军事新闻里,它们本质上就是西太平洋上的几个关键门口。
谁能长期看住这些门口,谁能在附近保持稳定的海空力量,谁就能在局势变化的时候更快做出反应。
辽宁舰出现在巴士海峡以东,福建舰在南海方向活动,两支055编队分别从不同海峡进入西太平洋,再加上高空无人侦察机连续飞行。
这些行动单独拿出来都不算决定性的变化,可当它们在相近时间出现,彼此位置又能够互相衔接时,问题就不再是哪一艘军舰更先进。
真正需要观察的,是外部航母下一次再向这一带靠近时,还能不能像过去一样按照自己的节奏自由选择路线,美国航母如果准备进入南海,要经过哪些区域?
如果靠近台岛东侧,又会经过哪些海域?如果试图从宫古海峡或者巴士海峡穿行,附近会有多少中国海空力量?这些问题,十年前和今天的答案已经明显不同。
海上的局面也就这样一点点变了,不是某一天突然出现一道看不见的墙,而是一艘航母、一支055编队、一架高空无人机、一批常态巡逻舰艇逐渐把关键海域连接起来。
当山东舰还在船坞里的时候,辽宁舰已经到了西太,福建舰仍然能够守住南海方向。
下一次等山东舰重新出坞,三艘航母又会如何安排各自的训练和部署周期,哪些舰艇会继续前出到第一岛链以东,哪些力量会长期盯住巴士海峡和宫古海峡。
美军航母下一次进入这一片海域时,首先碰上的又会是哪一支编队,这些才是接下来真正值得继续观察的地方。
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