1971年盛夏，内蒙古昭乌达盟（今赤峰市）翁牛特旗赛沁塔拉村，十几岁的放牛娃张凤祥，跟着生产队的社员一起上山平整树坑，为秋季造林做准备。
在小北山的文冠果林，体力好的张凤祥挖坑速度要比其他人快得多，到傍晚时分，锹头却碰到了一块坚硬的石板。
他蹲下来清理掉泥土，只见下面是一个用石块砌成的井字形石坑，少年的好奇心让人伸手一掏，掏出个沉甸甸的弯钩状物件。
出土地点还原
掂量了一下大概有一两斤重，表面裹着一层厚厚的土锈，看起来应该是一件“废铁钩”。
张凤祥寻思哪天去废品站估摸着能卖几分钱，换点水果糖给弟弟吃。
晚上收工带回家后，才四五岁的弟弟张凤良看到“废铁钩”，稀罕得不行，直接当成玩具了。还找了根麻绳拴在弯钩上，天天拖着跑，跟小伙伴们炫耀。
这一拖就是七八天，弯钩表面的土锈被磨干净，原本黑乎乎的外皮底下，露出墨绿色质地。
图源国家博物馆
邻里乡亲一看，这哪里是废铁，那是一件造型奇怪的玉器，像一条弯曲的龙！
当即就有人建议，找玉匠改成几个烟袋嘴，能换好几头耕牛呢。张凤祥的父亲张金贵听完后心动了，二话不说就去镇上找了个玉匠。
玉匠摩挲了半天，说这是“不值钱的杂玉”，又不是和田玉没有改的必要。更何况弯成这样也没法改，切开后就废了，没准是文物呢。
听到文物二字，父亲隐隐还想卖掉的样子，张凤祥却想起老师说的：如果发现疑似文物要马上上报，他就拉着父亲去翁牛特旗文化馆想上交。
赤峰市立的玉龙雕塑
第一趟没找到工作人员，张凤祥就一直拦着父亲不让卖，当年11月又拉着父亲跑了第二趟，终于找到馆长王志富。
王志富觉得这玉器造型古朴，有些年头，但当年还没出现重要的考古发现，他也认不出到底是什么年代的。
但张凤祥坚决说这是文物，要上交！王志富被他的精神所打动，当即拿出自己刚发的30块钱工资，自掏腰包当作奖励，征集了这件玉器。
张凤祥后来回忆，这笔钱大部分给常年生病的父亲抓了药，剩下的买了点粮食补贴家用。
王志富当年的工资也就30元出头，一下差不多全拿出来，后面还是借钱度过那个月的，主要是很喜欢少年张凤祥的那股劲。
但这件文物他和同事实在认不出来，办完入库登记手续后，就一直放在库房，一放就是整整13年。
直到1984年，辽宁牛河梁遗址的考古取得重大突破，发掘了一座距今 5000多年的红山文化高等级墓葬，出土了蜷曲成环形的国宝级“玉猪龙”，一时轰动全国。
消息传到翁牛特旗，文化馆负责人贾鸿恩看到报纸上玉猪龙的照片，心里猛地一动：库房里那件压了十几年的“玉钩”，材质、风格好像是一脉相承？
苏秉琦先生亲自鉴定
贾鸿恩不敢耽误，马上带着玉器坐火车去北京，他要找一个人：考古学界的泰斗苏秉琦先生。
苏秉琦研究红山文化多年，他亲自上手仔细鉴定，最终一句话识破：“这也是红山文化的玉龙，距今5000到6500年，是目前国内发现的年代最早、体型最大、工艺最精的龙形玉器。”
因此，还给它起了个响亮的名号：中华第一龙！
它的发现，将中华龙图腾的历史从商周时期向前推了数千年，实证西辽河流域也是中华文明的重要起源地之一，历史价值不可估量。
它也叫“C形碧玉龙”，现为国博的镇馆之宝之一，2013年被列为第三批禁止出境展览的目录。
通高26厘米，曲长约60厘米，整玉雕琢重量约1千克，墨绿色岫岩软玉，对穿单孔。
龙首吻部前伸且略微上翘，眼神锐利的睥睨前方；颈背部起一道长21厘米的龙鬣，极具张力与动感。
龙身粗壮向内卷曲成标准的“C”字形，龙背中部的对穿钻孔甚至经过精准的力学计算，用绳子穿过孔悬挂玉龙，首尾恰好处于同一水平线上。
中华文明多元一体格局，从各地考古发现的新石器时代文明，早已证明！
老年张凤祥照片
上交玉龙后，张凤祥在随后的几十年里，继续种地、放牛，过着普通的生活，很长时间都不知道那件玉器已经成了重量级国宝。
直到上世纪90年代，村里人都知道了消息，还替张凤祥惋惜，但他从来不后悔，还说：“当年要是真改成烟嘴或卖掉，那才是糟蹋了文物。”
2015年受国博邀请，张凤祥第一次去北京参观了当年亲手挖出来的玉龙。2025年已经是七旬老人的张凤祥，还时常去出土地点看一看，他说这是这辈子最有意义的事情。
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