欧洲称霸世界好几百年，有七八亿人口，家底也厚，怎么就让美国一步一步拿捏住了？
这80年里美国到底下了哪几步棋？
得先从英国讲起。
这几天，欧美之间又有新动作。
据报道，欧盟和美国计划在中断两年后，重启有关中国问题的对话。
自特朗普重返白宫以来，这一对话机制一直处于停滞状态。
不过，尽管跨大西洋关系在此期间不断恶化，但在华盛顿方面主动接洽后，双方将举行会谈。
关系再别扭，欧洲还是得坐回这张桌子。
这个局面，要从美国手里的三颗棋子说起。
日本、英国和澳大利亚好比美国的“刻耳柏洛斯”，也就是希腊神话中的三头犬。
美国依靠这三个支点控制世界、维持霸权。
在美国主导的世界体系中，英国主要承担三项功能：充当核武基地，充当华尔街的分支，以及分化欧洲。
冷战中，英国的假想敌只有苏联。
帝国时代的英国对付纳粹尚且吃力，失去帝国之后更不可能与苏联打常规战争，因此英国的国防战略选择了核战略。
在核武器研发上，英国其实起步更早，1941年就已开始，比美国早一年，但在德国轰炸下未能独立完成核试验。
1956年，英国核武器开始装备部队；1957年5月，英国氢弹试验成功，初步建立起自己的核力量。
随后美国再次出手。
肯尼迪时期，美国希望华盛顿成为西方阵营唯一的核战略决策中心。
1962年12月21日，英美签订《拿骚协议》，英国的核战略由独立自主转向依赖美国。
按照协议，英国负责建造潜艇和核弹头，美国提供核弹头的投射工具。
核弹具有破坏力，但前提是要能投送出去。
最初依靠轰炸机投放，速度慢、精度差，且容易被拦截，后来改用导弹。
中国“两弹一星”工程中的“两弹”指的就是原子弹和导弹，二者结合才能形成战斗力，钱学森先生负责的正是导弹。
英美这种分工的结果是，英国出钱造武器，导弹却掌握在美国手里，打向哪里由美国决定。
1969年，英国的“北极星”舰队被纳入北约欧洲盟军最高司令部的核作战计划，而北约实际上由美国主导。
英国由此成为美国在欧洲的核武基地，自己出钱维持着由美国决定如何使用的核武器。
至此，英国的国家命运被绑上了美国的核战车。
主动权落入美国手中，美国可以借操纵国际局势来威慑英国，倒逼英国不断升级一支实际上自己做不了主的核力量。
英国出于恐惧，不断投入资金进行升级。
到了1982年，两件事促成了英国军事的彻底转型。
第一件是马岛战争。
阿根廷希望收复马尔维纳斯群岛，与英国爆发战争。
英国虽然获胜，但赢得十分艰难，期间还得到了美国的帮助。
全世界包括英国人自己都看清了：帝国已不复存在，不必硬撑，紧靠美国才是最现实的选择。
战后英国非但没有扩军，反而让战争中立下大功的“火神”战略轰炸机退役，并大幅裁减常规部队。
第二件事发生在同一年：英国决定向美国购买“三叉戟”导弹。
这种导弹从潜艇发射，需要配套新型潜艇，费用极其高昂。
英国前后用了12年才真正完成换装，即1994年，而此时苏联已解体三年。
冷战氛围下，面对苏联这样的对手，“三叉戟”确实能给英国民众带来安全感。
然而钱花完了，敌人却消失了，对付俄罗斯并不需要“三叉戟”。
到头来，英国又一次为美国做了嫁衣，替美国升级了欧洲核基地，自己的陆海空三军却陷入资金短缺。
2020年英国国防预算共413亿英镑，扣除人员工资、土地租金等开支后，留给三军购买和维护武器的仅剩54亿英镑。
其中，与“三叉戟”相关的费用高达26亿英镑，超过任何一个军种的预算。
为了当好美国的核武基地，英国不得不自掏腰包，常规部队则日渐荒废。
这就好比为一款自己根本不会玩的游戏买了一台昂贵的电脑，结果把耳机、键盘、鼠标、音响、电脑桌、电竞椅全都卖掉了。
今天英国的经济结构，核心是金融业，英国实际上是华尔街的分支。
其最主要的竞争力在于帮助各国灰色富豪洗钱，伦敦因此被戏称为“伦敦格勒”。
梳理来看，英国的工业优势在第二次工业革命时期就已被美国和德国超越，此后每况愈下。
英镑终于缓过气来，完成了当年丘吉尔未竟的计划，真正成为美元在欧洲的代表。
正因如此，英国在作为欧盟成员国期间始终坚决拒绝使用欧元。
如今，伦敦金融城的银行家们无需前往希思罗机场，金融城附近就有自己的机场，直飞纽约开会、做报告十分便利。
英国的第三项功能，是帮助美国制衡欧洲。
欧洲作为一个大市场，足以挑战美国的经济领导地位，因此美国需要让欧洲不那么团结、经济不那么稳定。
具体做法是在欧洲保持军事存在，每当欧洲经济形势向好时便出手制造事端，破坏欧洲的稳定。
欧洲大陆上有两个成员高度重合的国际组织：欧盟和北约。
欧盟由德法主导，北约由美国主导。
美国的欧洲战略就是时常敲打欧盟、强化北约，而英国则从旁协助美国完成这一任务。
早在美国崛起之前，英国就已十分擅长扮演离岸平衡手，拉弱打强，从中分化。
要牵制欧洲，首先得身在其中。
于是麦克米伦首相开始申请加入欧共体，起初欧洲国家并不接纳，英国两次申请均被拒绝，直到1973年才成功加入。
加入之后，英国采取了三种手段。
其一，利用欧盟成员国均享有一票否决权这一制度漏洞，要挟德法在诸多事务上向英国妥协。
英国不当领头者，却让德法当不好这个领头者，其他小国见英国频频发难，也会跟着效仿。
其二，对既有政策百般挑剔。
欧共体有许多早已确定的规则，英国则声称这些规则不利于本国发展，要求改革。
其三，在一体化进程中做“局内的局外人”，比如不加入申根区。
1999年欧盟启用欧元，英国拒绝加入；2011年欧盟推动修订条约，触及英国金融体制，再次遭到英国强烈反对。
英国还常以退出相要挟，迫使德法让步。
但英国也过于自负，以为可以极限操作，结果在2016年的公投中，支持脱欧的一方胜出，局面彻底失控。
俄罗斯不是苏联，无论国力、人口还是意识形态，都不具备与美国争霸的意愿和能力。
但美国仍不断刺激俄罗斯，激起俄方的安全焦虑，因为美国需要俄罗斯扮演反派来震慑欧洲，让欧洲感到安全受到威胁，从而产生路径依赖，要求强化北约。
强化北约就是强化美国，因此英国绝不会放过任何挑拨俄罗斯的机会。
能源方面，英国拥有北海油田，不像欧洲大陆国家那样依赖俄罗斯的石油和天然气，因此每次制裁俄罗斯都毫无顾虑。
何况英国早已通过吸纳俄罗斯寡头，把俄罗斯的发展潜力吸取得差不多了。
此次俄乌冲突中，欧洲大陆国家虽迫于美国压力宣布制裁，却多是表里不一，只有英国摆出一副态度坚决的样子。
这就是英国的三大功能。
凭借这三大功能，美国得以牢牢掌控欧洲的节奏，使欧洲无法实现整合统一，令欧洲市场和欧元无法挑战美国。
英国这颗钉子只是其中一环。
时间再往回拨到1945年，欧洲刚打完仗，伦敦、柏林、巴黎到处是废墟，老百姓缺粮缺煤，冬天连取暖都难，东边还有苏联的装甲集群盯着。
这时候美国带着马歇尔计划上门，看上去像是雪中送炭。
1948年到1952年，美国前后拿出130亿美元，机器和粮食一船船往欧洲运。
可这钱有条件：援助款要优先买美国货，关税壁垒要拆，经济数据要交底。
美国国内过剩的产能有了去处，欧洲的工厂和饭碗，从重建第一天起就跟美元拴在一起了。
光管住钱袋子不够，枪杆子也要攥在手里。
1949年北约成立，首任秘书长伊斯梅勋爵说得很直白：挡住苏联，留住美国，压住德国。
欧洲各国军队的编制、装备、指挥都照美军标准来，造武器的钱是省下了，自己研发、自己拿主意的本事也慢慢丢了。
当然也有人不服。
法国戴高乐把北约总部请出了巴黎，顶着压力自己搞核武器，60年代还带头拿美元换黄金，差点动摇美元的信用。
欧洲人慢慢想明白，单打独斗不行，得抱团。
1999年欧元正式登场，这一下碰到了美国最在意的东西。
欧元开局很漂亮，1欧元能换1.18美元。
才过了三个月，1999年3月24日科索沃战争打响，战火就在欧洲家门口。
资本最怕乱，大笔资金撤出欧洲跑去美国，欧元一路往下掉，最低到过0.82美元。
时间点这么巧，很难不让人多想。
接着就是在欧洲内部挑事。
冷战结束后，波兰、波罗的海三国这些东欧国家加入了欧盟和北约，它们跟俄罗斯有旧账，美国就给它们驻军、送武器。
法德想跟俄罗斯做生意，东欧却紧跟美国。
法德每次想往外迈一步，欧盟内部先吵成一锅粥。
最后一张牌是能源。
以前俄罗斯的便宜天然气撑着德国的工厂，欧洲日子过得挺滋润。
北溪管道一炸，这条路就断了。
欧洲只能高价买美国的液化天然气，气价电价一起涨，不少化工巨头和工厂扛不住，干脆把生产线搬去了美国。
这一圈走下来，美国一枪没开。
经济上用美元拴住，安全上用北约捆住，内部用东欧和英国搅局，能源上再把退路堵死。
欧洲住进的是一座“豪华牢笼”，一开始有吃有喝还有人保护，等想往外走了，才发现腿脚早就不利索了。
最结实的锁链，往往不是别人硬套上去的，是自己图省事一样样交出去的。
安全、钱袋子、能源都捏在别人手里，说话自然硬气不起来。
这笔算了八十年的账，欧洲现在才算慢慢看清楚。
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