在NBA杯的赛场上传出惊喜，马刺队凭借一场124比109的胜利拿下七连胜，将联盟最长连胜纪录揽入怀中，力压此前六连胜的勇士队。赛季初马刺还深陷开局两连败的泥沼，外界满是质疑的声音，如今却一跃成为联盟最具竞争力的球队之一，这份蜕变超出了不少人的预期。
不过球队内部的隐忧也在连胜中逐渐显现。核心后卫福克斯的状态变化尤为值得关注，从国王时期场均26分的招牌后卫，到本赛季场均仅14.4分的角色球员，他为了适配球队体系主动放权，承担更多组织和无球任务，命中率虽有提升，但球权的减少让他的赛场影响力大不如前，如今在首发阵容里更像一个体系的边缘人。
另一个争议点来自新秀哈珀，这位榜眼秀被主帅直接提上首发，却引来了大量球迷的质疑，不少人认为他应该效仿吉诺比利打第六人。但其实这种忽略了根本差异：吉诺比利是因身体条件适配替补角色，而正值青春、生涯仅第二年的哈珀，理应获得更多首发机会。马刺的困境在于，后场的首发名额被福克斯占据，而福克斯和哈珀、卡斯尔都需要球权，文班亚马、福克斯、哈珀、卡斯尔同时在场时，球队的锋线高度和内线配置会显得单薄，遇到强队时就必须依赖球员手感和文班亚马的个人发挥。
这场对阵国王的比赛，马刺的天赋优势被彻底放大。开场就进入高强度对攻，文班亚马在攻防两端展现出绝对统治力，弧顶三分命中后又送上封盖，卡斯尔和哈珀则轮番冲击内线，帮助球队迅速建立两位数优势。国王虽在萨博尼斯的带领下一度缩小分差，但马刺总能及时回应，瓦塞尔的三分、尚帕尼的补篮和巴恩斯的中距离投篮，加上防守端的强硬表现，让球队半场就带着近20分的优势进入更衣室。
下半场国王试图反扑，蒙克的快攻和三分曾让分差再度缩小，但马刺总能用更稳定的表现稳住局势，卡斯尔的得分和助攻帮助球队保持领先。到了第四节，马刺的三分雨彻底浇灭了国王的希望，瓦塞尔、哈珀、巴恩斯和文班亚马连续命中三分，分差瞬间拉开到20分以上，比赛失去悬念。全场文班亚马仅用26分钟就砍下30分14篮板的两双数据，七连胜期间他场均贡献32.1分12.4篮板的豪华表现，攻防两端的统治力无人能及，卡斯尔、哈珀和瓦塞尔也都有不错的发挥。
福克斯面对旧主仅得到9分，他的处境让人联想到如今在火箭的杜兰特，杜兰特作为锋线球员，球权需求和年轻核心冲突较小，而福克斯作为后卫，天然会和卡斯尔、哈珀争夺球权。马刺当初交易得到福克斯是希望他成为后场核心，可如今球队的三驾马车已经成型，福克斯的角色变得十分尴尬。主帅坚持使用四后卫的首发阵容，在常规赛靠天赋和文班的统治力可以掩盖缺陷，但到了季后赛，锋线和内线的防守短板会被无限放大，无论是马刺还是福克斯，或许分手才是最体面的选择。
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