一位曾与Capitol唱片签约、作品登上多档热门电视节目的音乐人，在近三十年的职业生涯后，选择回到最简单的方式：一个人，一把木吉他。
这位来自路易斯安那州的音乐人本·拉巴特（Ben Labat）告诉《滚石》，当音乐在人工智能和技术的助推下越来越远离简单的歌词与旋律时，他反而被拉回原路。他说：“我喜欢反其道而行，逆着AI和技术来，那些在电影、写作、平面设计和音乐里能做的疯狂事情。但只做我自己加一把木吉他，感觉很好。”
他的新专辑《Echolocationism》灵感部分来自科学。曾当过物理老师的拉巴特着迷于海豚等海洋动物在开阔海域中导航所用的声呐式感知——也就是“回声定位”（echolocation），专辑名正由此而来。《Echolocationism》是他自2006年以来的第七张录音室专辑，11首歌中有10首由他本人创作，唯一的翻唱是哈里·斯泰尔斯（Harry Styles）的热门歌曲《Matilda》，他说那是女儿最喜欢的一首歌。
这张专辑由他独自录制，用的是祖父曾拥有的一把Martin D-28木吉他。这把琴一度被卖掉，他把它买了回来，并觉得必须围绕它做一张专辑。他说：“我开始翻出那些没能做成全乐队版本的歌，然后它们就慢慢凑到了一起。”
专辑以《Set a New Course》开场，拉巴特用沙哑的路易斯安那拖腔唱出，伴奏正是那把木吉他。旋律里能听出斯普林斯汀最精简作品的味道，尤其是他唱到“生活把我调好音，像一首歌一样弹奏我／于是我设定新的航向”时。他解释这首歌讲的是找到新路：“不管是工作还是感情，搬去新城市，有了孩子。我在试着做一个家长，并解释事情不总会顺着你的意。你得接受改变，有时候事情发生了，你就不再是原来的你。”
这种做减法的思路，源头可以追溯到二十年前他的全乐队首张专辑。当时他担任路易斯安那另类摇滚乐队the Terms的主唱，首张唱片《Small Town Computer Crash》于2006年发行，由已故格莱美得主格雷格·拉达尼（Greg Ladanyi）制作。拉巴特被拉达尼在录音室里对细节的专注所吸引，尽力记下要点，并用到了《Echolocationism》上。他说：“它为我现在的录音流程设了很高的标准。敲定编曲、排练到腻、回听录音、感受人声里的情绪——所有这些小事和技术上的讲究，一直延续到我今天想做出的音乐质量。”他回忆曾和格雷格用尽可能多的载体听母带：汽车音响、高质量耳机、低质量耳机、录音室音箱、电视。“我今天还这么做。虽然我没有另一个人可以商量想法，但我常问自己：‘格雷格会认可吗？’”
《Small Town Computer Crash》曾登上公告牌Heatseeker榜，也让the Terms获得了一些电视露面机会，但唱片发行后不久，一场车祸让乐队提前终结。在纽约短暂停留寻求新唱片合约后，拉巴特回到路易斯安那，组建家庭，并创立了Ben Labat & the Happy Devil——一支基本活跃于本地的乐队，从2010年起发行了四张全长唱片。The Happy Devil仍在，但如今拉巴特以个人身份巡演，同时兼顾一份日常工作，还执教青少年足球。他享受演出的亲密感，说这也反映了他对艺术和写歌的整体态度。
就像部分启发这张专辑的海豚一样，他相信自己的感官，去导航音乐接下来要走的方向。“我试过写一阵子商业化的歌，我能写，但对我来说不容易，”他说，“我想在有感觉的时候写我想写的题材。那是我的创作出口。”
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