一九四九年,徐国夫离开第四十二军回到第四十军。韩先楚见到他,没有摆酒,也没有说客套话,抬手便捶了他一拳。

这一拳,不是责怪,是欢迎。

韩先楚嫌他回来得太迟。徐国夫挨了这一下,心里反倒踏实:老部队还认他,前线也还有他的位置。

那时,徐国夫三十五岁,已经打了近二十年仗。

一九三〇年,十六岁的徐国夫参加红军。鄂豫皖苏区的战斗、红二十五军长征、陕北反“围剿”,他一路从战士打到指挥员。

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抗日战争时期,他先后担任营长、团参谋长、副团长等职。部队进入东北后,他来到东北民主联军第三纵队,与韩先楚等人并肩作战。

韩先楚用兵快,常在对手尚未站稳时突然出击。徐国夫则敢冲、能守,接到任务后很少打折扣。

两个人熟悉彼此。

可辽沈战役期间,一场意外打乱了徐国夫的脚步。他因车祸负伤,伤势不轻,只能离开作战岗位治疗。等到伤情好转,原来的部队已经改编,东北野战军第三纵队成了中国人民解放军第四十军。

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徐国夫被安排到第四十二军第一二四师任职。

职务不低,却远离了他熟悉的老部队。第四十二军当时承担的任务与第四十军不同,徐国夫能够直接领兵作战的机会少了。

他闲不住。

一九四九年春,人民解放军大举南下。第四十军从东北一路向中南推进,部队连续行军作战,急需熟悉情况、能够独当一面的师级指挥员。

徐国夫的机会来了。

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第四十军副军长罗舜初与他见面后,提出两个去向:一个是到军部担任参谋长,一个是到第一一九师当师长。

军参谋长的位置重要,离军首长也近;师长却要站在第一线,带着几个团直接迎敌。

徐国夫没有犹豫,选择了后者。

“我还是带兵打仗。”

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调动要经过上级批准,徐国夫只能等。第四十军这边,韩先楚也在等。一纸命令下来后,徐国夫赶往老部队,这才有了见面时的那一拳。

韩先楚捶过来,意思很明白:总算回来了。

第一一九师交给了他。

徐国夫并不是去享清闲的。第四野战军进入湖南后,白崇禧集团依托衡阳、宝庆一带组织防御,企图迟滞解放军南进。山地道路狭窄,部队展开困难,追击和穿插都在抢时间。

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第一一九师随后参加衡宝战役。徐国夫带领部队连续行动,配合主力追击、堵截国民党军,为第四野战军打开南下通道。

更难的一仗还在后面。

一九五〇年初,第四十军进至雷州半岛,准备参加海南岛战役。摆在部队面前的,不再是山地和公路,而是宽阔的琼州海峡。

第四十军大多是北方部队,不少官兵没有见过大海。没有足够的现代登陆舰艇,他们只能征集木帆船,边训练边等待风向。

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徐国夫带着第一一九师练习登船、编队和海上射击。许多战士第一次登船便晕得站不起来,吐完后继续操练。

不能退。

一九五〇年四月十六日晚,第四十军、第四十三军主力分批渡海。第一一九师所属部队参加强渡,在木帆船上顶着海浪和岸上火力向海南岛驶去。

海上编队一旦散开,各船只能依照预定方向继续前进。登陆后,部队又要迅速夺取滩头,接应后续力量。

徐国夫守在指挥位置上,盯着各部联络情况。那次渡海作战,不但考验火力和勇气,更考验师、团指挥员能否在通信不畅时独立判断。

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部队登上海南岛后迅速向纵深发展,与琼崖纵队会合,追击撤退的国民党军。五月,海南岛战役胜利结束。

韩先楚当初那一拳,终于有了分量。

几个月后,第四十军又奉命参加抗美援朝。徐国夫率第一一九师跨过鸭绿江,在陌生的山地中投入第一次战役。部队隐蔽接敌,连续穿插作战,他又一次站在了师指挥员的位置上。

一九五五年,徐国夫被授予少将军衔。此后,他曾任第四十军副军长、沈阳军区装甲兵司令员、武汉军区副司令员等职。

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二〇〇四年,徐国夫在北京逝世。

留在人们记忆里的,仍是一九四九年的那次重逢:第四十军驻地,徐国夫刚刚赶到,韩先楚迎面捶来一拳。没有欢迎词,只有老战友之间最熟悉的动作——回来就好。