詹姆斯・韦伯太空望远镜本想揭开宇宙诞生的秘密,却意外发现了一个早期黑洞,但这可能并不是从普通恒星死亡后的残骸逐渐成长起来的。
研究人员认为,它或许从一开始就拥有很大的质量,直接坍缩形成的黑洞种子是其中一种可能解释。以及年轻宇宙发展速度快到近乎不可能的证据。一位诺贝尔物理学奖得主认为,真正的问题可能比这更严重。
韦伯发现的 MOM-Z14 星系,是目前确认的最遥远星系,诞生于宇宙大爆炸后仅约 2.8 亿年。
该星系(MoM-z14)的亮度是理论预测的100倍,但其大小和化学活跃程度并未宣称达到同等倍数。
更奇怪的是,它内部有不寻常的氮元素特征,这种氮元素富集程度超出了传统恒星演化模型的预期。科学家怀疑,早期宇宙可能存在一批与今天完全不同的超大质量恒星。
恒星要先形成,才能造出重元素,再释放到宇宙中供下一代恒星使用,这个过程在当时居然进展得这么快。
科学家猜测,早期恒星可能和现在的恒星完全不同,是体积大、寿命短的特殊恒星,能快速改变周围环境。
不止星系,韦伯还发现一些超大质量黑洞的形成方式也和预想不同 —— 它们不是从普通恒星的残骸慢慢长大,而是直接从密集物质坍缩形成的 “种子黑洞”,甚至在周围星系成型前就开始生长。
2020 年诺贝尔物理学奖得主罗杰・彭罗斯,因证明黑洞是爱因斯坦引力理论的真实结果获奖,他还提出了极具争议的 “共形循环宇宙学” 理论。
彭罗斯认为,大爆炸可能不是一切的起点,我们的宇宙只是无数宇宙中的一个 “世代”。
每个宇宙结束时,所有物质都会消散,黑洞会蒸发,最终变成没有质量的光子,这些光子没有时间概念,能把上一个宇宙的终点,变成下一个宇宙的起点,我们的宇宙就是这么来的。
他还说,上一个宇宙的黑洞可能在我们宇宙的宇宙微波背景上留下了痕迹,也就是 “霍金点”—— 一些圆形的热斑。
目前还没有足够证据确认这些圆形热斑来自上一个宇宙。现在韦伯还不能直接看到另一个宇宙,也看不到大爆炸之前的东西,但它能验证早期宇宙的异常是不是真的需要极端解释。
如果这些异常能被恒星形成等常规过程解释,那谜团就在天体物理里;如果韦伯一直发现更早的成熟结构,那彭罗斯的猜想就会越来越受关注。
大爆炸真的是一切的起点吗?还是我们只是活在一个没有 “第一页” 的故事里?
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