有人觉得驱动轮是哪两个轮子，跟上周午饭吃了什么一样无所谓。但对大马力车迷来说，这几乎是买车时最要紧的一件事——高功率加后驱，是性能车的经典配方。后轮负责输出动力，前轮专心转向，美国经典肌肉车、现代性能轿车和赛道取向的超跑都建立在这个思路上，烧胎和漂移也正是靠它才成立。
但后驱并不完美。如果传到后轮的动力太多，抓地力就会跟不上。一个油腻的匝道、一个下雪的早晨，就能让一辆好玩的后驱车变成烫手山芋，尤其是驾驶者还不习惯救回滑动的车尾时。这也是后驱车越来越少的原因之一：对普通买家来说，燃油效率、车内空间和安全性才是重点，而前驱和四驱在这些方面往往更占优。
即便你是铁杆后驱粉，签合同之前也值得弄清楚自己要放弃什么。有些缺点一眼可见，有些则要开上一段时间才会显形。
一、转向过度
喜欢后驱性能车、又有一定驾驶经验的人，多半熟悉变向时车尾松开的感觉。后轮突破抓地力向外甩，这就是转向过度。对享受可控漂移的老手来说，这是最好的体验之一；对新手，或者开惯了前驱、四驱的人来说，转向过度可能极其危险。
本田S2000的突然转向过度就是例子。高速过弯、油门保持踩下时，车身重量大多压在后轮上。一旦收油，重量向前轮转移，车尾突然变轻，这种转移会把车尾“啪”地甩开，导致转向过度、失控甚至打转。有人觉得过瘾，有人觉得可怕。
前驱或四驱车出现转向过度的概率低得多：要么驱动轮在过弯时能维持更好的抓地力，要么后轮根本不被驱动，发动机没法把它们转空。不只是弯中收油会这样，转向时油门给多了，后驱车同样会开始甩尾。前驱车更容易推头，后驱车更容易甩尾，问题在于甩尾更难救、更难控制，也更容易酿成事故。
二、恶劣天气下抓地力不足
前驱、四驱、后驱的优缺点，大多归结到基础物理：哪两个轮子驱动、哪两个轮子转向、多少重量压在轮胎上、施加多少动力、打多少转向角。这些因素会让三者在特定场景下各有高下。
最能暴露后驱固有短板的是坏天气——油腻路面、雪和冰。多数运动型性能车是前置发动机，比如后驱的福特Mustang GT。Late Model Restoration把一辆2024款Mustang GT放上秤，Motor1报道称其重量55%在前、45%在后。
既然是后驱，被驱动的后轮承重更少，比大众高尔夫GTI这类前驱车更容易失去抓地力——后者61%的重量压在前轴，压住驱动轮的地面压力更大，打滑的概率就没那么夸张。此外，雪地和冰面上后驱更难控制，原因还是前面说的转向过度。当然，驱动形式只是一半，轮胎抓地力的物理规律对每辆车都成立，装冬季胎的后驱车和装夏季胎的后驱车表现会完全不同。
三、载物与车内空间更少
后驱车上有、前驱车上通常没有的一个部件是传动轴。这根长长的旋转轴从紧挨发动机的变速箱一直通到后桥差速器，负责把发动机的动力送到后轮。因为它又长又关键，车企通常把它布置在车底中央，车厢必须为它让位。
前排座椅之间、后排中间座位下方那个大鼓包叫传动通道，传动轴就是它存在的原因。除传动轴外还有后桥差速器，它把动力分配给左右后轮，并允许两轮在过弯时以不同转速旋转。它位于后轮之间，连同后轴和周边悬架硬件，占用了本可以留给后备厢地板或备胎坑的空间。
前驱车的变速箱和差速器合并成一个叫变速驱动桥的单元，就放在前面发动机旁边，车尾不需要这些硬件。结果往往是地板更平、后排中间座位更能坐人、后排腿部空间也多一点。对跑车来说这也许无所谓，但对家用轿车或紧凑两厢车，每一寸都算数，这也是大量日常用车选择前驱的原因之一。
四、结构复杂、重量更大
后驱车带着又长又大的传动轴和后桥差速器，相比前驱车还需要独立的变速箱和差速器壳体，而不是一个紧凑的变速驱动桥，外加万向节、长传动轴上的中间支撑轴承、通到每个后轮的半轴等额外硬件。这些都增加复杂度和重量，原因同样和物理有关。
后驱车的动力要走更长的距离才变成轮胎的转动：不是从变速驱动桥直接送到紧挨着的前轮，而是要经过变速箱、沿车身长度传下去、穿过差速器，再送到后轮。每个部件都要足够结实以承受发动机扭矩，每一个都增加重量。零件更多，意味着更多东西会随时间磨损，从万向节到差速器油封。
后驱结构因此还要背重量罚单。据Autotrader数据，2024款福特Transit 350L LWB长轴版后驱车型重5,309磅，前驱版本为5,057磅，相差约252磅，而两个版本车身长度相同。此外，一些后驱皮卡车主会在冬天往货厢里加配重以增加抓地力，中型皮卡上这可能意味着多拉200到300磅，重量劣势进一步放大。
五、成本与效率损失
前面提到的额外硬件还有一个坏处：更花钱。传动轴、独立后桥差速器、万向节，以及容纳它们所需的结构，都会抬高造车成本，其中很大一部分最终落到账单上。福特在澳大利亚的Transit厢式车是个好例子。Drive报道称，2024款350L LWB后驱版标价62,990澳元（约44,100美元），前驱版起价59,990澳元（约42,000美元）。
差距是3,000澳元（约2,100美元），不过两款车用的自动变速箱也不同，所以并非全部来自驱动形式。额外零件的维护也更贵：后桥差速器有自己的齿轮油需要定期更换，据RepairPal估算，找修理厂做通常要144到179美元。
发动机到车轮之间每一个旋转部件都会因摩擦损失一点能量，后驱传动系统这类部件更多，还多了重量。这也会体现在油费上。2015年，What Van?报道了福特2.2升柴油Transit L2H2的官方综合数据：后驱版35.8英里/加仑，前驱版37.7英里/加仑。这是英国数据，换算成美制加仑约为29.8和31.4英里/加仑。差距不算大，但对一年跑几千英里的车队来说，会累积起来。
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