11月7日，珍酒湘窖2026湖南省足球联赛淘汰赛正式开战，长沙队1-0战胜益阳队，永州队1-0战胜岳阳队，激烈的淘汰赛，让湘超热度达到新高。

淘汰赛开始前，本届湘超总冠名方，珍酒李渡集团董事长吴向东接受了红网采访，透露了一个跨越24年的伏笔——自己与中国足球的缘分，早在2002年便已结下。

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7月25日，吴向东观看湘超揭幕战并进行直播

那年夏天，中国男足历史性闯入世界杯决赛圈，举国沸腾。当时创立仅五年的金六福果断出手，牵手中国足协，推出“中国足球出线庆功酒”，并邀请时任主帅米卢成为代言人。

24年后，当省级群众赛事湘超抛来橄榄枝，吴向东再次出手，珍酒李渡旗下贵州珍酒、湖南湘窖双品牌联合总冠名。热度之下，吴向东却始终保持清醒。

“我们总以为要到一定阶段才能发力发声，没想到湘超从一开始就这么火，”吴向东坦言。他反复强调的，是一条朴素的底线：品牌不能盖过赛事。

吴向东表示，足球历经两百余载成为世界第一运动，凭的是规则简单，以及人人可参与的公平性。赞助方理应甘当衬托、为赛事加持，倘若品牌急于争抢热度，便是本末倒置。“品牌是绿叶，赛事才是红花”，这正是其延续24年的赞助底线。

在吴向东看来，湘超这类省级联赛是让更多人真正参与足球、夯实中国足球根基的很好途径，湘超是“湖南人自己的世界杯”，是聚焦普通人、草根、平民的联赛。

从国足出线的庆功酒，到湖南人自己的世界杯，吴向东与足球的缘分跨越24年，历久弥新。红花常开于赛场，而甘为绿叶者，正以克制与坚守，让运动的纯粹激励更多普通人。