2022年7月27日，日本前防卫大臣石破茂、滨田靖一等4名议员窜访台湾岛，次日与台湾当局人员会面。两年多以后，石破茂一度出任日本首相，这次窜访的画面也因此常被人重新提起。
日本战败至今已经80多年，台湾也早已脱离日本的殖民统治。按理说，日本对这座岛屿只剩下历史上的牵连。可是岛内一些政治势力面对日本人时，依然保持着近乎顺从的姿态。这就引出一个值得认真追问的问题：日本当年究竟对台湾做了什么？为什么事情过去一百多年，岛内某些人对日本仍然如此敬畏？
要把这个问题讲清楚，就得回到1894年爆发的甲午战争。日本最想要的中国领土，答案正是台湾。为了得到它，日本甚至放弃了直捣北京、逼迫清政府签订“城下之盟”的方案。
战场上的顺利，反倒让日本内部在下一步怎么打的问题上吵了起来。
以山县有朋为首的陆军主张乘胜进攻，打进山海关，在直隶一带寻求决战，一路打到北京城下，逼清政府签订城下之盟。在这批军人看来，攻下对方的都城才算是彻底的胜利。
一旦战火逼近北京，西方列强很可能出面干涉，日本已经到手的战果反而可能保不住。所以他们主张日军尽快攻取威海卫和台湾岛，用这些实实在在的筹码，换取更有利的媾和条件。
松方正义把台湾视为日本向南扩张的重要门户，主张抓住甲午战争的机会占领台湾。
在这批日本决策者眼里，台湾是一个必须尽力夺取的目标。
当日本在谈判中提出割让台湾时，战败的清政府已处于极其被动的地位。
而日本对台湾的觊觎，绝不是一天两天的事。早在1874年，日本就曾借口琉球船民遇害事件出兵台湾南部，那是近代日本第一次对外用兵，矛头指的就是台湾。
到了甲午战争期间，日本思想界的代表人物福泽谕吉更是公开鼓吹：除了占有威海卫、山东省和台湾之外，即使要求几十亿的赔偿也并不苛刻。可见在日本朝野，台湾早就被列进了“战利品清单”。
一边是对方蓄谋多年、目标明确，一边是腐朽的清政府接连战败，这种实力和形势上的落差，让清政府在后来的谈判中处处被动。
1895年4月17日，《马关条约》签订，台湾全岛及所有附属岛屿、澎湖列岛被割让给日本。消息传到岛内，台湾民众奋起抗争，各地义军与日军周旋了相当长的时间，日本前后投入大量兵力，才勉强压住局面。
日本为什么偏偏看中台湾？原因可以归到两个方面。
一方面是战略位置。正如松方正义所说，台湾是日本向南扩张的门户，往南扩大版图，台湾是绕不开的一关。后来日本向东南亚和太平洋方向推进，台湾确实一直被当作前进基地来经营。
另一方面是物产，其中最典型的就是糖。日本当时食糖供应不足，大量依赖进口。
明治时期，日本大量进口食糖，中国是重要供应地，台湾所产蔗糖也在其中。糖贸易带来的利益，让这座东方宝岛在日本人眼里格外诱人。
后来的发展印证了日本人当初的盘算。台湾沦陷后，日本在岛上大力扶植糖业，土地、水利和制糖厂都围着这一产业布局。到1924年，经过日本多年经营，糖品已经上升为日本对中国出口商品中的第二位。
进入20世纪30年代，台湾糖业在日本糖业体系中的分量还在继续加重。从这个角度看，日本对台湾的“看重”，说到底是把这座岛当成了可以长期榨取的原料产地和战略跳板。
问题在于，这一页历史在日本部分右翼势力那里，似乎始终没有真正翻过去。
2025年11月7日，日本首相高市早苗在国会答辩时声称，所谓“台湾有事”如果涉及动用战舰，就可能构成日本可以行使集体自卫权的“存亡危机事态”。这一表态把台海局势和日本军事介入直接挂钩，中方随即提出严正交涉，外交部、国防部接连表态，并提醒中国公民近期避免前往日本。
事情并没有就此平息。2026年1月27日，外交部发言人郭嘉昆在例行记者会上被问及高市早苗的新说法：一旦台海有事，日美要联合撤侨，日本不会对美国“坐视不管”。这番话听上去是在谈撤侨，实际上仍然是在为日本插手台海问题寻找借口，和她此前在国会的表态一脉相承。
郭嘉昆在回应中重申，台湾问题纯属中国内政，日方应当深刻反省侵略历史，停止在涉台问题上越线挑衅。
把一百多年前和今天放在一起看，线索其实很清楚。
当年松方正义把台湾称为“南门之锁钥”，今天日本政客把台海局势同本国安全捆绑在一起，两者背后的思路有相通之处：台湾始终被日本某些势力当成关乎自身扩张或安全布局的要地，而不是一个早已归还中国的地方。岛内一些人在日本政客面前姿态放低，某种程度上也是殖民时期留下的心理和政治惯性至今没有清除干净。
回看甲午战争前后的这段历史，日本选择台湾绝不是一时兴起。
战略上，台湾是向南扩张的门户；经济上，台湾的糖业能带来巨大利益。日本宁可放弃兵临北京的诱惑，也要拿下台湾，原因就在这里。
清政府未能阻止日本的侵略，最终在谈判桌上丢失了台湾，台湾此后长达半个世纪的殖民经历由此开始，它留下的影响一直延续到今天。
1945年台湾光复，是国际法确认的事实，任何试图借“台湾有事”重温旧梦的言论，都改变不了这一点。弄清楚日本当年为什么那样执着于台湾，也就更容易看懂今天日本右翼政客的涉台表态背后，究竟还藏着什么样的旧算盘。
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