来源:经济学家圈

月24日,本文由现场演讲录音整理而成)

大家好,我是张同杰,来自北京师范大学物理与天文学院。我今天给大家带来的题目是:我们能不能找到地外文明。

这个题目实际上与最近的一些事件有关系。大家可能都知道,那么在6月初的时候,国际宇航科学院发布了地外文明搜寻的行为宣言。另外还有一些事件,你比如说美国三次释放关于UFO的UAP的一些资料。当然了,这些都与地外文明有关系。

今天我就给大家详细的来讲解地外文明的这种来龙去脉,尤其是从科学的角度来讲解。因为我是一直在从事地外文明的科学研究,而不是仅仅停留在一个业余爱好者或者科普的角度。

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我将从四个方面来给大家介绍。第一个方面,我们首先来给大家介绍关于地外生命与地外文明这些概念之间的关系;第二个方面是地外文明简史,以及国际上地外文明的研究现状;第三个方面,是我们中国地外文明的研究现状;第四个方面就是未来的展望,也就是说我们未来能不能找到地外文明。我将会从这四个方面给大家介绍。

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首先第一个方面,地外文明的概述。我们要想理解地外文明,那么我们首先理解一下生命这样一个概念。

我们首先看地球上的生命。地球上的生命,实际上它与宇宙的演化是密切相关的。我们知道宇宙的生命现在是138亿年,我们地球的生命是46亿年左右。也就说,我们地球的年龄和整个宇宙的年龄相比,也是非常小的一个年龄。

我们再看一看地球上的人类,或者说地球上的文明,它的年龄到底多少。我们知道在大概6500万年之前,小行星撞地球,导致了恐龙灭绝,地球上的这种哺乳动物开始统治地球。哺乳动物统治地球,还不算地球上文明的开始。实际上地球上的文明,是从5500年(甚至更早之前)才算是这样一个开始。也就是说,我们地球上的人类文明也就是5500年左右的这样一个历史阶段。

那么整个宇宙的演化,实际上是和地球上生命的诞生以及宇宙中生命的诞生有着息息相关的关系。也就说,我的主业是宇宙学的研究。我们知道宇宙学有各种模型,恰恰是现在的这种模型,使得宇宙中产生了我们地球上的生命。如果不是这样的一个宇宙学模型的话,你比如说如果宇宙中的一些暗能量,它如果产生作用的时间太早或者太晚,这些都不行。所以说,这是地球上的生命。

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下面我们就要问了:地球之外是不是存在生命?也就是我们在宇宙中是不是孤存,或者我们是不是孤独的。英文有一个词叫Are We Alone?也就是我们是不是唯一的这样一个问题。

在1950年的时候,著名的物理学家费米曾经提出一个话题,也就是说,有没有外星人?外星人到底在哪里?他是在一个小型的聚会上脱口而出的。他认为宇宙这个年龄极其古老,宇宙中的星系数量也极大,每一个星系里面的这种恒星数量也极大。按照(数学)概率,必然有地外的生命存在。但是现在我们一直没有看到。为什么?它们到底在哪里?这个就是著名的费米悖论。

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那么之后的一些科学家提出了很多的方案。有的认为,宇宙中的生命是普世的,但是智慧生命是罕见的,等等各种可能性。但是费米悖论已经经过了六十多年了,到现在也没有给出一个很好的答案。

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我们现在要告诉大家的就是说,宇宙之外到底有没有生命。我们将用现代天体物理学的知识来回答大家。按照我们天体物理学的这种知识,很多科学家相信是存在地外生命的,有三个根据:第一个根据就是德雷克公式,第二个根据就是哥白尼原理,第三个根据就是近几十年大量系外行星的发现。

首先看第一个根据,德雷克公式。德雷克公式是美国的科学家德雷克在1961年的时候提出的一个统计上来计算我们银河系中能够进行通讯的这种星际文明的数量。这个公式也不是太严格,里面存在着很多的变量。但是从这个公式我们可以粗略的来估计,银河系中存在的、可能存在的能够进行通讯的这种文明的数量。当然了,你可以调节这里面的这些参量,这些参量不一样的话,那么你得出的结论也不一样。从我们给的一些参量,有可能能得出银河系中有很多这种地外文明存在。

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第二个根据就是哥白尼原理。哥白尼原理,实际上我们也称为宇宙学原理,它是在宇宙学里面用的最广泛的一个原理,可以说是宇宙学的基石。也就是说,它认为宇宙中是没有一个特殊的地方,宇宙在任何方向上、任何地方,都是平权的。所以说从这个角度来说,不应该只有我们银河系里面的、太阳系里面的地球上有生命,应该是普遍存在的。这是第二个根据。

第三个根据就是实证根据。也就是,从1995年,瑞士日内瓦大学的师徒两个科学家,他们发现了第一个太阳系外的系外行星。所以他们到了2019年获得了诺贝尔奖。与他们两个同时获得诺贝尔奖的,还有一个,可以说是宇宙学鼻祖、健在的、应该说是最出名的一个宇宙学家,叫詹姆斯·皮布尔斯。

皮布尔斯这个科学家,他是做宇宙学的,其实他不是做地外行星、地外生命的这种科学研究的。当然,他有一些观点可能不太一样。他认为我们似乎找到地外文明的希望是微乎其微。

所以说在这里我想告诉公众的是,其实有一些很出名的科学家,或者他的科学水平是极高,但是有时候在谈到地外文明的时候,他们也是随意而说。他们没有做过真正的地外文明搜寻科学研究,所以说他们的观点,其实也不要完全的去当真。

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谈到这里,我们在回答那个终极问题之前,我们首先把地外生命的这种级别来给大家简单说一下。实际上地外生命分为这四个级别。

第一个级别就是有机分子。有机分子在上个世纪60年代的时候,天文学家已经发现了,就是在地外的。我现在说的是地外生命的这种级别,实际上是按照我们地球上生命的级别来分类的。那么有机分子在地外的已经发现了。

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第二种就是氨基酸,氨基酸和蛋白质。氨基酸是构成蛋白质的最小单位,它属于小分子的这种有机物。2022年的时候,日本的一个“隼鸟2号”在小行星龙宫上发现了氨基酸,这是首次在地球之外确认氨基酸的存在。当然了,氨基酸再高一个单位就是蛋白质,属于功能的大分子。

第三个级别就是低级生命。低级生命分为单细胞的,或者简单的多细胞的生物。这些生物它的代谢方式非常原始,没有思维和智慧,没有科技能力的一种生命体。你比如说微生物。那么搜寻这种低级生命,我们是要搜寻这种生物标志物,或者叫生物印记。那么比如说,是甲烷、二甲硫醚,还有这种二氧化碳等等,这些都叫做生物标志物。也就是我们在地外如果探测到这种生物标志物的话,表明存在着地外生命的这种迹象。这是第三个等级。

第四个等级就是高级生命。高级生命它不一定有智慧。你比如说大象、猴子,我们也可以算是高级生命。但是它的高级阶段就是智慧生命,就像我们人类这样,就是能够制造工具,能够掌握先进技术的这种,我们称为智慧生命,或者是文明。那么如果地外存在的话,这种智慧生命我们就称为外星人。可以说是,外星人是地外文明的一种俗称。所以说,地外的生命的级别我们就可以把它分为这四类:有机分子、氨基酸和蛋白质、低级生命,再加上高级生命和地外文明。

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在1964年的时候,苏联的天文学家卡尔达肖夫,他曾经把地外文明分了一个等级,用这个卡尔达肖夫指数。第一个等级是指能够掌握或者运用整个母星、地球上这样的所有能量,这是第一个等级。第二个等级是说,能够运用它所围绕这种母恒星,比如说太阳。第三等级就能够运用它所存在、赖以生存这种星系的所有能量。如果它能够把整个它所依赖这种母恒星的能量能够全部利用的话,它可以造一个类似于戴森球这样的一个装置,能够把整个太阳或者恒星的这种能量收集起来。

那么关于戴森球,在1960年的时候,戴森这位科学家是最早提出来的。

关于地外文明的搜寻,现在我们就称为SETI。那么它搜寻什么?实际上就搜寻远古或者当今的这种地外文明的技术印记。你比如说它们发出的光学、射电或者红外的一些信号,或者说是一些巨大的人造工程引发的天文观测的一些数据异常。比如说红外异常,就是戴森球这样的工程。那么再一种就是技术残骸,比如说去年炒的很热的奥陌陌(‘Oumuamua)和3I/阿特拉斯。当然了,现在这是不确定的,就是有的天体物理学家认为,它就是一种技术残骸。

那么这个智慧的地外生命、智慧生命的搜寻,我们就称为SETI。所以说在下面的演讲之中,有的时候我就把它简称为SETI了。

对低级的或者是高级生命的探测,我们就用这种生物标志物。刚才也说过,你比如说二甲硫醚、二氧化碳、氧气、甲烷等等,再就一氧化二氮称为笑气等等,这些都是生物标志物。

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对于低级的生物标志物搜寻最新的进展,我可以给大家讲几个。

也就是2022年9月份的时候,美国的詹姆斯韦伯望远镜在系外行星里面探测到了二氧化碳,这是首次在太阳系外的行星大气里面探测到二氧化碳。当然了,这个不确定里面一定存在着地外的低级生命,只是一个生物标志物。这第一个进展。

第二个进展是在火星上发现了潜在的生命迹象。这是在去年2025年的9月份,美国的NASA毅力号火星车在火星上才发现了这种生命迹象。当然了,它是在火星上发现了这个迹象、样本,进行了分析,但是需要带回来进一步分析才能确认。所以说,这个只是说在火星上发现了远古生命的迹象,并不是当今的生命。也就是说在我们太阳系里面,除了地球之外,我们没有发现任何低级和高级的生命现象。这是在太阳系里面。

那么第三个进展,就是天文学家首次在太阳系之外清晰地探测到了磷化氢。磷化氢就是一种次级的生物标志物,可以作为一个生命特征的这种分子。

那么第四个进展,就是在2025年的时候,K2-18b也是一个系外行星上发现了二甲硫醚,但是它也是没有最终确定,所以说需要进一步的检验才行。

所以说这种地外生命的探索模式,我们可以根据地外生命的这种级别。那么有机分子、氨基酸、蛋白质到低级生命,我们需要用天体生物学和天体化学来进行研究。那么这里面又分用两种探测模式,当然都是来探测这种生物标志物,但是第一种是原位探测,就像隼鸟2号,我直接就地取样;第二种是遥感探测,也就是我们探测遥远系外行星大气里面的这种生物标志物,我们不是原位探测,是用望远镜直接看。那么这是对于这种有机分子、氨基酸和低级生命的探测。

那么高级生命实际上就是SETI,就是用光学、射电以及其他的红外波段来进行探测。那么这一种刚才说我们就称为SETI。这种SETI实际上是一个被动的,我们被动的用望远镜来等待外星人给我们发出的信号。

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下面我给大家简单的再介绍SETI的发展历史以及国际近况。

1960年,这个刚才提到的就是康奈尔大学的科学家叫德雷克,他建立这个公式,这个科学家就开启了历史上第一个科学搜寻项目,叫奥兹玛计划。1960年的4月份到7月份,进行了大约四个月的观测。最终当然没有观测到信号,但是他这次观测是科学历史上第一次真正的观测。

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那么到了1977年,俄亥俄州立大学的大耳朵射电望远镜,收到了持续30秒的一种中性氢21厘米辐射线。这个辐射线至今就发生了一次,到现在再没有重复过。所以说当时这个科学家就用了“wow”这样一个感叹词来标注这样一个信号。所以这个“wow”信号一直到现在,算是一个悬案。当然这个“wow”信号,我们没有确定它是不是地外文明发出的,但是这个“wow”信号,反而成了我们现在一个非常流行的感叹词叫“哇”。

到了上世纪80年代,在美国加州湾区SETI研究所,开展了一系列的地外文明搜寻。到了1994年,SETI研究所实施了凤凰计划。因为在1994年的时候,美国的国会终止了NASA对于SETI这种资金支持。所以说硅谷的巨富、微软的创始人艾伦,就开始投资SETI研究所,千万美元量级的资金支持。所以说就建造了一个艾伦望远镜,到现在还在使用,就开始了地外文明的搜寻。

那么又到了1996年,Dan Werthimer在伯克利大学就开始了,就是实施了一个搜寻近邻地球的地外智慧生命发出的射电信号的项目,这个项目叫SERENDIP。这个项目一直持续到2020年,它利用美国著名的阿雷西博望远镜。2020年阿雷西博望远镜坍塌之后,这个项目就终止了。

那么到了新世纪初2001年,Jill Tarter受邀,天文界最著名的一个综述杂志,叫Annual Review of Astronomy and Astrophysics这样一个杂志,写了一篇综述性的文章,文章的题目就叫做SETI。她总结了过去的几十年SETI的历史以及它的(搜寻)逻辑过程。所以说这篇文章是划时代的一个文章,非常著名的一个文章。

那么到了2010年,美国航空航天局就是NASA,它有一个科学愿景,这个科学愿景里面有六个著名的问题。其中有一个问题就是Are We Alone,其实就是我们在宇宙中是不是唯一的,也就是SETI这样一个研究方向。

那么2014年,这个平方公里阵射电望远镜,也就是SKA,它有一个专门的工作组叫Cradle of life,叫生命摇篮,生命摇篮这样一个科学目标,就是用SKA这样一个射电望远镜阵列,未来来探索地外生命。当然这个地外生命包括低级的和高级的。

同时也是2014年,就是在伯克利的这些刚才提到的Dan为首的一批科学家,也写了一个白皮书,就是未来的SKA可以进行SETI的研究。也就说SKA不仅仅是可以进行低级生命的研究,也可以进行高级生命的探测。

到了2015年,俄罗斯的富翁尤里,他在投资这个,拿出1亿美元来支持SETI的研究,成立了一个突破聆听计划。这个计划是从2015年开始,到2025年结束,共计10年1亿美元。这个计划,第一阶段已经结束,第二阶段,移到了牛津大学继续开展。当然这十年,虽然没有发现信号,但是有很大的进展,发了一批的文章。并且还基于比邻星的观测,Nature Astronomy这样一个很著名杂志上,发表了两篇文章,关于比邻星上搜寻地外文明的过程。

之后,实际上到了2023年,突破聆听除了开展射电观测以外,他还开展了光学观测。也就是说,射电是我们非常流行的,或者非常general的一种、普遍使用的一种波段。我们人人都用手机、电视机等等,这个波段建造起来,工具就是发射机也非常容易,这个就是非常廉价的一种通信方式。那么突破聆听除了进行射电观测之外,还用光学,也就说我们有可能探测到地外文明,或者说俗称外星人,发出的一些光学脉冲。所以这也是一种手段,这个手段他们还在进行。

到了2020年,美国宾夕法尼亚州立大学天文与天体物理学系与宜居行星中心的主任Jason Wright,他写了一个白皮书,提交到美国国会。126名美国天体物理学家签名,来支持建议美国加大力度开展地外文明搜寻。

2021年美国NASA总部科学家在Nature上发表了一篇文章,他们呼吁我们应该建立报告地外生命发现的一个框架,因为他们认为我们这一代人很可能就会发现地外生命。2021年实际上在Nature上还发表了另外一篇文章,就是说我们在找外星人,实际上外星人有可能也在找我们。也就是说外星人有可能也看到我们,它通过观测我们地球,在太阳围绕我们的太阳进行旋转的时候,一种凌星现象,来看到我们地球的存在。所以说这篇文章是从另外一个角度,外星人也可能找我们的角度,来分析有多少颗恒星(的行星)上的地外文明能看到我们。那么目前有2000多颗能看到我们。所以这是另外一个思路,所以这个思路也很有意思。

那么到了2023年,英国这个SKA,也就是说平方公里阵列的一些科学家,他们提交了一个项目,观测那些看到我们的系外行星上地外文明的一个计划,就是也是用光学来观测。

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到了2019年,我们中国嫦娥四号在月球背面着陆了,可以说是人类首次在月球背面的一种登陆。嫦娥四号携带了低频射电频谱仪。这个当时我在2021年的时候写过一篇文章,我认为可以用它进行地外智慧生命的探测。那么我们用了这批数据,现在已经有了一些进展。

2024年10月份,我们国家发布了国家空间科学中长期发展规划,2024-2050年。这里面明确提出了5大科学主题、17个优先发展方向。17个优先发展方向里面的其中之一,就是地外生命探测。这个地外生命探测当然比较广泛,包括低级还包括高级。

2025年还是宾夕法尼亚大学,这个Jason Wright他们为首的一批跨学科的科学家,他们在科学进展上也发表一篇文章。这篇文章最终得出的结论是,智慧生命的诞生在地外或许是一种必然,并不是罕见的。也就他们这篇文章是基于生物、化学、天文的一个综合分析。他得出结论,在地球之外,不仅仅有生命,并且这个智慧生命,或者是地外文明或者俗称外星人,它的存在应该是一种必然。

到了2025年的12月24号,美国的一批科学家,他们也是一些跨学科的,有地质学家、生物学家、地球行星大气科学家,在Nature通讯上发表一篇文章。他们认为探索地外生命可以推动我们地球的可持续性发展。所以说这也是对于我们地球上探测地外生命科学家工作的一种支持。

那么我们中国实际上也开展了地外生命的探测。我们首先可以追溯到2011年。南仁东先生,也就是中国天眼FAST的总设计师,他在2011年《国际现代物理学杂志D》上发表了一篇文章。这篇文章里面就是谈到了,中国天眼可以进行SETI的研究,关于SETI的研究。中国天眼FAST它是全世界最灵敏的射电望远镜,所以说它在SETI研究上具有非常强的优势。

2016年中国天眼落成。2016年的10月,国家天文台与突破聆听签署了一个合作意向,共同来探测地外生命。所以说当时这个协议,就是说我们中国天眼与美国的绿岸望远镜、澳大利亚的帕克斯望远镜共同参与这个突破聆听计划,开展SETI研究。

那么到了2019年,我们北师大团队、国家天文台,还有伯克利大学联合,在中国天眼FAST的SETI终端上,我们安装了数据处理程序,来开始数据的收集。从2019年到2026年,我们在这八年里面六次获得了国际评审的FAST的观测时间,共计100多个小时的观测时间。评委对我们给予了一个很好的评价,他认为中国FAST来进行SETI研究是非常有必要的。这个项目可以形象的描述为大海捞针的一个项目,但是它值得研究,因为一旦探测到了这种信号,将是一个突破性的贡献。

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那么关于地外文明或者外星人发出的信号的类型,实际上有两大类:一类是无意发射的,一类是有意发射的。那么信号类型有窄带的,有宽带的,有周期的。我们通过这8年的研究,我们把这些信号的类型给它分了五个等级:第一个等级就做一个探测,第二等级就是一个事件,第三个等级是候选者,第四个等级是兴趣信号,第五个等级就是真正的外星人信号。

所以说目前所有的国内国际的研究,只能就停留在第三级上,也就就是一个候选信号。那么到第四级就很难。所以说我们在这种前四级信号的筛选验证里面做了大量的工作,我们形成了一个完整的信号处理和认证流程。

我们做了很多的贡献。你比如说从第一级到第二级,我们发展了一个盲搜模式;从第二级到第三级我们应用了AI,可以说我们是国际上首次把AI用在了地外文明搜寻这种研究里面的;从第三级到第四级,我们还发展了频率漂移判据、偏振判据等等。所以说我们做了很大的贡献。

从第四级到第五级需要多个波段、多个团队、多个天文台不同的这种联合观测才行,相互交叉验证才能够确认。所以说第四到第五级,实际上它也是基于我们最近可能大家都听到的,国际宇航科学院发布的地外文明搜寻行为宣言,也就是6月份刚刚发布的。这个实际上是为从第四级到第五级提供了一个非常规范的流程。

这个流程实际上我参与了两次的讨论和最后的投票。因为在2024年的国际宇航大会上和2025年的国际宇航大会,我都参与了SETI委员会的内部会议,进行了讨论。2026年的1月份我参加了投票。所以说这是从第四到第五级信号的一个非常规范的一个流程。

我们中国基于中国天眼这八年的研究,我们观测了至少300个这种系外行星以及45个球状星团的系统观测。我们建立了一个全面的、系统的SETI研究数据库。我们发现了三个这种候选信号,候选candidate。通过盲巡发现了几组候选信号。那么实际上这些都不是最终确定的,只停留在第三级。我们希望把它上升到第四级,这都很困难。但是我们确实也做了这些,得出了这些结论。

美国加州大学伯克利分校团队,在阿雷西博望远镜21年的观测得出的最优的100多个源,他交给了我们中国天眼,也就交给了我们团队。我们已经把这100个源全部观测完成,正在进行数据处理。那么我们期待着这些能够有一些非常重大的发现。

这个是我们得出了一些结论。当然这些结论都是初步的,还需要进行进一步的分析。我带着我的团队正在进行分析。这个观测从22年开始,持续到去年。所以说我们期待着它有一些重大发现。

刚才我也提到我们的2019年,我们的嫦娥四号在月球背面着陆,它携带的低频射电频谱仪,实际上也可以开展SETI的研究。我重新把它的数据用在了SETI分析上,我们也进行了系统的数据处理。我们发现,就是说嫦娥四号低频射电频谱仪是一个非常好的进行SETI研究的射电工具。虽然它当时的科学目标不是SETI,但是他做宇宙学,稍微数据还是差一些,但是他对于SETI的搜寻非常适合。所以说我们近期有一篇文章,在美国的天文学杂志上要发表,也就是说是中国嫦娥四号上进行SETI研究的第一篇文章。

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那么关于地外文明搜寻,或者SETI的科学意义,在早期FAST的主页上曾经有一段话。这一段话它是说,地外文明搜寻SETI它是中国天眼FAST的五大科学目标之一,它排在第五。他说寻找地外文明SETI的学科风险是不言而喻的。什么是学科风险?也就是说,从事地外文明搜寻的科学家,可能一生找不到信号,他可能一生没有重大发现,所以说这是他的学科风险。但是他还说,他一旦成功,他将使人类所有的科学成就黯然失色。

所以说科学界的探索、发达国家的政府与民间对于SETI的这种投入从未停止,但是我们现在正在启动,正在开始。所以说地外文明搜寻对于人类未来的影响是巨大的。它实际上可以颠覆我们是在宇宙中唯一生命的这种观念。也就是说,它对于人类自身在宇宙中独特性的认知将彻底改变。也就它会引发哲学、伦理学等领域的广泛讨论。所以说它会影响人类未来的文明发展方向。所以说搜寻到地外生命,或者地外文明高级生命,那么它的意义是非常巨大的。

当然了,我们今天地外文明搜寻的科学结果是还没有找到。但是在1959年,第一篇SETI的科学文章的结尾,说了一段非常好的、非常意味深长的话。他说地外文明的搜寻,成功的可能性很难估计,但是如果我们不去搜寻的话,成功的可能性就是零。

那么到底我们未来能不能搜寻到地外生命,或者是地外文明,或者是外星人?

在2020年3月份,著名的华裔天体物理学家林潮接受“赛先生”——“赛先生”是一个很著名的科普杂志。那么他在接受专访的时候曾经说,寻找系外行星就是寻找地外生命的第一步。也就只有寻找到地外行星,那么它上面才有可能存在着地外生命。但是我们SETI的研究是超前一步,我们不是先寻找地外行星,我们直接探测地外生命的信号。如果我们直接探测到地外文明的信号,实际上我们间接的也探测到了系外行星。

所以说林潮先生他谈到了系外行星的意义,实际上就是说和我们探测地外生命、探测地外文明都是相通的。他说可以帮助我们理解人类,理解生命从哪里来。他认为虽然我们现在还没有探测到,但是估计为时不远了,未来十几年里面,就有希望能找到地外生命。当然了,林潮先生说的这个地外生命,主要是指低级的地外生命。当然我个人认为,也应该包含着高级智慧生命,也就是地外文明或者是外星人。

在今年的6月6号,人民日报发表了中国科学院国家空间中心科学主任王赤院士的一篇文章,文章的题目是《我们如何探寻地外生命》。他在这篇文章里面也谈到,就是说随着科技飞速发展,或许不远的将来,地外生命探寻就会取得重大突破。无论是发现地外生命遍布宇宙,亦或是证明生命在宇宙中极为罕见,每一种结果都具有颠覆性的意义。所以说这是最新的中国科学家对于地外生命探测的一个预测。或者是当然了,王赤院士他指的这种地外生命,我个人认为也是主要指低级生命。

那么刚才我已经基本上回答了,就是说地外生命,或者地外智慧生命,或者再通俗一点,外星人能不能找到。那么前面两位著名的科学家,林潮先生和王赤院士,实际上在他们的专访和文章里面,已经给大家讲了,给出了这个答案。

那么SETI研究实际上是一个很有挑战性的研究。正如FAST主页上说的,它的学科风险是很大的,也就是有可能你一生毫无贡献,毫无成就。但是全世界的SETI科学家,其实正在挑战这种不可能。就类似于央视有个节目叫《挑战不可能》,我们从事SETI研究的科学家,就是在挑战不可能。

但是回过头来,我们中国的SETI研究实际上处在一个非常好的机会。首先,我们中国有中国天眼射电望远镜,它是世界上灵敏度最高的望远镜、口径最大的望远镜。并且我们还有其他的一些百米级的射电望远镜,有的正在建成,有的未来几年就在建成。这是我们的优势之一。

还有,我们的月背嫦娥已经率先在月球背面着陆。我的团队最近的分析,嫦娥四号背面这个低频射电谱仪的数据,可以说是月球背面SETI研究的国际上第一次。所以说我们中国在月球背面已经处于绝对的优势。因为月球背面(几乎)没有地球上的干扰。SETI研究一个最大的挑战,就是去除地球上的人工干扰以及天体的一些辐射。月球背面是非常干净的一个环境。所以说我们中国在月球背面的SETI研究已经是领先了。这是第二个优势。

第三个优势,是我们中国有很强的算力。比如说天河二号,还有神威超算等等。因为我们在数据处理的时候,在去除射电干扰的时候,我们需要很强大的计算能力。

再就是,我们还处在一个国际很好的环境里面。平方公里阵SKA在2029年它才能够投入使用。那么在2029年之前,我期待着我们中国的射电望远镜以及一些光学望远镜,能够在SETI的研究上取得突破。也就在SKA还没有投入使用之前,我们可能会取得一些重要的进展。还有就是,美国的突破聆听项目,从2015年到2025年十年,它没有突破,所以说这也给了我们机会。

所以说我们中国的SETI团队、中国的SETI科学家,有在中国天眼八年的这种观测经验积累、数据处理的积累。所以说我们目前在SETI的观测研究上已经处于世界水平,在某些方面实际上已经是领先了。

所以说我们中国的SETI研究,可以说是处在一个非常好的一个机会。当然了,现在我们的SETI研究在中国还是处一个边缘的研究范围。虽然空间科学中长期规划里面已经提出来地外生命探测,也就我们中国正式提出地外生命探测,但是它也是主要侧重于这种有机分子、氨基酸低级生命的探测,但是对于智慧生命SETI,实际上还是支持不够。虽然现在也有部分的国家基金已经投入,但是这个还是远远不够,也期待着国家基金大量的投入,以及民间资本的这种支持投入。

我们期待着我们中国的SETI团队,能够在未来的SETI研究中做出非常重要的贡献。我相信,宇宙不会永远沉默下去。地球上的人类,最终一定会找到地外生命。

好,谢谢大家。

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