李昌钰说过一句很重的话：“在这个世界上，我最敬佩的人，是我母亲。”
李昌钰的母亲王淑贞出生于江苏如皋的书香人家，自幼读诗书、习音乐，信佛，性格温柔，骨子里却极有主意。
1927年到1941年，她生下了十三个孩子，八个女儿，五个儿子。日子原本是富足安稳的，丈夫李浩民经商，家底厚实。
变故发生在1949年。春节前夕，李浩民搭乘“太平轮”赴台，轮船在舟山海域与货轮相撞沉没，近千人罹难，李浩民不幸遇难。
消息传到家里，王淑贞没有当着孩子的面哭。她转身走进屋里，把门关上。门外是十三个孩子，最大的二十出头，最小的才几岁。母亲出来的时候，眼睛是红的，脸上却没有泪痕。她只说了一句：吃饭。 从那以后，她再也没有提过李浩民的名字。
一个寡母，十三个孩子，在举目无亲的台湾，天塌下来，她一个人扛。她帮人洗碗、洗衣、做饭、当管家、带孩子、做家教，凡是能挣钱的活，她都做。
更难得的是，太平轮失事之后，她变卖首饰，把丈夫生前欠下的债务一笔一笔还清。她告诉孩子：自家落难，也不能亏欠旁人。日子可以清贫，做人必须干干净净，衣服可以打满补丁，品行不能有半点污点。
十三个孩子，全部成才，其中五个孩子获得博士学位，其余全都是本科或硕士。
老大李昌铨（男），上海商学院毕业，从商
老二李昌铎（男），台湾农学院毕业，后在纽约大学从事科学研究
老三李昌钢（男），联合国非洲农耕顾问，美国环保水利工程师
老四李昌云（女），台湾中央政校毕业，在美国文具公司工作
老五李昌珑（女），上海家政学校毕业，从事时装设计
老六李小枫（女），台湾大学农化系毕业，后获美国匹兹堡大学博士，任纽约大学终身教授
老七李昌婗（女），台湾东吴大学毕业，后任美国柏林证券副总裁，美国石化公司总裁
老八李昌霞（女），美国杜鲁大学毕业，从事保险公司电脑设计
老九李昌萍（女），台湾东吴大学法律系毕业，任法院法官
老十李昌鑫（男），美国马里兰大学博士，任美国弗吉尼亚大学研究院副院长
十一李昌钰（男），纽约大学博士，康州警政厅厅长
十二李昌如（女），台湾医学院毕业，从事护理工作
十三李昌芷（女），台湾新闻学院毕业，后在美国从事广告设计
除了李昌钰，这个家里还有一个极其出色的女儿——李小枫。她是纽约大学格罗斯曼医学院生物化学与分子药理学系的终身教授，实验室长期研究病毒机制、抗病毒天然蛋白与HIV传播，1999年前后，她的团队在人类唾液、泪液中发现抗艾滋病病毒的蛋白质成分，为艾滋病治疗开辟了重要路径。
李小枫、王淑贞和李昌钰而李小枫的三个儿子，也是王淑贞一手带大的。当年王淑贞定居美国后，长期和李小枫一家同住，替忙碌的女儿女婿照顾三个外孙。她坚持教他们说中文、讲如皋方言，带他们读四书五经，给他们讲阴阳八卦。三个外孙都在十五岁那年，考入了哈佛大学。
一个从战乱与丧夫之痛中走出来的女人，凭什么把两代人托举到这样的高度？答案不在什么高深的教育理论里，就在她做人的根底和做事的章法里。
第一，立身的根基，是精神上的“富养”。
骤然沦为单亲母亲，独自拉扯十三个孩子，王淑贞再苦也不在孩子面前掉眼泪。她用行动告诉子女：人穷不能志短，再大的风浪也要挺直腰杆。
她信佛向善，待人宽厚，自家拮据，仍愿意接济邻里。有一件事李昌钰记了一辈子：二儿子李昌铎经营的鱼塘出了意外，一名工人溺亡，旁人都说不是李家的责任，王淑贞却坚持赔偿，最后把鱼塘卖了。
物质上清贫，精神上却富足。她一辈子淡泊名利，只看重品行、学识与担当。这份底色，比任何遗产都厚。
第二，家教方法，是严格自律，把独立实干刻进骨头里。
在李浩民遇难前，家里即便有佣人，王淑贞也要求所有孩子也必须自己打理起居，凡事亲力亲为，不养成衣来伸手的惰性。
她给子女立下的家训，一辈子只有十五个字：“待人要好，做事要专心，少说话，多做事。”
她还教孩子们追求效率：“别人一小时做完的事，你用半小时做完，就比别人多出半生时光。”
第三，大的格局与眼界：跳出小我，身怀家国。
李昌钰从警校毕业，有了稳定公职，觉得可以安稳度日了，王淑贞却要求：硕士远远不够，一定要把博士攻下来。她不满足于子女仅仅“有一份工作”，她要每一个人都往学术和专业的顶端去走。
而当李昌钰不愿出任康州警政厅长时，她开导儿子：美国两百多年没有华裔坐上这个位置，你不能只考虑自己，要为海外华人开辟一条新路。
她反复叮嘱子女，哪怕定居海外，也不能忘记祖国。
百岁寿辰时，克林顿总统携夫人前来祝贺，问她想要什么礼物，她说：“我要回去给中国小孩造学校。” 后来，江苏如皋多了一所以她命名的希望小学。
2003年3月6日，王淑贞在纽约去世，享年106岁。她从一个书香人家的女儿，到一个富商的妻子，再到一个在太平轮沉没后独自撑起十四口之家的寡母，最后成为一个把的传奇母亲。
王淑贞用一生证明：最好的教育，从来不是物质的丰盛，而是一个人在绝境中站直的姿态，和一颗从不狭隘的心。
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