公元197年，曹操原本打算先收拾南阳的张绣，好腾出手来讨袁术。结果这一仗翻得干干净净：张绣本来都投降了，曹操顺手把人家婶婶收进帐中，张绣觉得受了奇耻大辱，趁夜偷袭曹营。曹操自己中了箭，大将典韦、长子曹昂、侄子曹安民一并交代在那儿。
所谓"扫清后顾之忧"，忧是一点没扫掉，曹操只好先把这口气咽下去，转头找袁术算账。此时的袁术，正过着这辈子最风光的日子。他在淮南称帝，模仿汉家制度自称"仲家"，设百官公卿、祭祀天地，仪式感拉满。他敢这么干，底气来自两样东西：一是谶语"代汉者当涂高"——他字公路，路就是途，途就是涂，这不就是点名点到我？二是传国玉玺正躺在自己手里，天命、公章全齐了。可惜全天下都不认这份"天命"。老部下孙策劝他，眼下该扶助汉室，自立为帝必然招天下人反对，袁术不听；老朋友陈珪干脆不来做官，还写信把他骂了一顿，说迷途知返尚有免罪的可能。袁术心里其实也虚——称帝仪式办完，有人劝他昭告天下，他摆摆手："不行，曹操还在呢。"
他怕的不是曹操的兵，而是曹操手里那张天子的名片。于是曹操的流程走得飞快：以天子名义封孙策为骑都尉、乌程侯，孙策嫌官小，再加封讨逆将军、吴侯——"讨逆"两个字，等于把袁术的脸写进了封号；接着封吕布为左将军，附一封亲笔信，说朝廷特别信任将军，勉励一番，请他去讨伐袁术。吕布本来都答应和袁术联姻了，女儿都在路上，被陈珪一句"袁术这种人早晚连累你"劝回头，赶紧把女儿追回来，顺手把袁术的使者打包送到许都。
袁术气得当场发兵打徐州，结果被吕布用离间计策反了杨奉、韩暹，一路逃命。吕布还专门写了封信羞辱他："我虎步淮南，你鼠窜寿春。"骂人骂得相当有礼貌。挨了打，袁术继续作死。他缺粮，向陈王刘宠借，人家不借，他一怒之下灭了陈国，杀了刘宠和国相骆俊。这等于把出兵许可证双手递给曹操。曹操以天子名义出兵，袁术一听说曹操来了，扭头就渡淮河跑路，留下大将张勋、桥蕤顶缸，两人被轻松击败，袁术抛下军队独自逃命，威信扫地，士兵跑得比兔子还快。
到最后他还没死心，写信给哥哥袁绍，说袁家命中注定要当皇帝，想把位子让出去，袁绍不敢明着接，只在暗地里点了赞。想去投侄子袁谭，被刘备挡住去路；想去部将雷薄、陈兰那儿落脚，人家不收；只好回寿春。大夏天口干，想讨一口蜂蜜水都没找着，他坐在床上叹气："我袁术怎么混到了如此地步啊！"吐血而死。
说到底，曹操这一仗几乎没花本钱：一张圣旨把孙策、吕布变成免费打手，让袁术腹背受敌，再借他杀刘宠的由头出兵收尾。袁术有第一个吃螃蟹的胆量，却没有消化螃蟹的胃口，最后被一道圣旨送走，顺带替曹操铺好了通往官渡的路。
热门跟贴