《镀金时代》第四季第二集结尾，艾达·福特（辛西娅·尼克松饰）提出要在家里装一部电话，姐姐阿格尼斯当场表示难以接受，还反问谁会打电话给她。艾达的回答是：总会有人打的。
这件事没有当场定论，但艾达显然打算把想法推进下去。一旦电话装成，《镀金时代》就在"拥有电话"这件事上比《唐顿庄园》早了28年。
两部剧都出自朱利安·费罗斯之手。《唐顿庄园》从1912年泰坦尼克号沉没讲起，第一季结束于1914年英国卷入一战；第一季结尾，唐顿庄园里装了两部电话，楼上一部，楼下卡森先生的办公室一部。《镀金时代》第四季的时间设定则是1886年，比《唐顿庄园》的开场早了二十多年。
电话在《唐顿庄园》里不只是道具。女仆格温（萝丝·莱斯利饰）因为西比尔小姐的帮忙，被布朗里奇先生招进电话公司工作，由此离开了仆役岗位，后来结婚成了哈丁太太。而在《镀金时代》这边，范赖恩宅邸里装一部电话，等于让这部剧在年代上真正压过《唐顿庄园》一头——《唐顿庄园》的一大主题，正是克劳利一家如何缓慢又不情愿地告别爱德华时代传统、接受现代世界；艾达在19世纪纽约社交圈里则显得相当开明，接受电话这种新事物，也符合她的人物设定。
不过《唐顿庄园》在一件事上仍然领先。《镀金时代》第三季在HBO创下收视纪录，第四季于11月1日首播后成为全球观看量最高的流媒体剧集，不少观众原本就是《唐顿庄园》的剧迷。但播出四季之后，《镀金时代》里不少仆人角色依然单薄，比如管家丘奇（杰克·吉尔平饰）和班尼斯特（西蒙·琼斯饰）。《唐顿庄园》里仆人与克劳利家族同等重要，各自的故事分量相当，两边的生活紧密交织；《镀金时代》要同时照顾范赖恩家和拉塞尔家两户人家、两套仆人班底，一集一小时的篇幅很难面面俱到。
作为一部美国背景的剧，《镀金时代》尽管披着19世纪上流社会的外衣，观感却更贴近当下——贪婪的百万富翁、有产者与无产者的对照，像一面照向今天的镜子。艾达装电话只是《镀金时代》迈向20世纪的一小步，而《唐顿庄园》曾尽可能久地回避这一步。《镀金时代》第四季新集每周日晚9点（东部时间）在HBO和HBO Max播出。
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